在成甲《好好学习》中有这样一个例子，当与一位亲戚大哥聊到学习话题时，大哥说：“我们一家人天生没有读书基因，还是你们这种有读书天赋的人厉害。”而成甲刚说到读书学习跟天赋基因关系不是很大的时，大哥立刻反驳道：“你看，那电视上《最强大脑》里面的那些人，人家看一遍就全记在脑子里。我们这种人，看了电视剧过几天就忘了演的啥了。”那么成甲并没有让话题继续纠结下去，假使他拿出更多的学习理论说服亲戚，你觉得对方会认错，然后发奋图强吗？相反，他可能会拿出更多的理论进行反驳 。假使被迫认错，可能几天后会更纠结和痛苦。
事实证明，在双方互相指责的时候，认错确实很难。表面的原因是认错好像表明自己比你差，而我们每个人天生就有要保持美好自我形象的需求，尤其是在集体或者有竞争关系的环境中。所以出于本能自我保护意识，就是不认错。而在自我保护的表象背后，过度指责可能会触动我们内心自我否定和怀疑的情结。指责从表面上来看，是在讨论事情到底谁对谁错的问题；而从人际关系的意义来看，指责背后所代表的含义是，你觉得我不够好。其实这两个原因涉及到一个心理学现象，习惯性防卫。
什么是习惯性防卫？即当我们感到自己的观点、尊严可能会受到挑战时，第一个反应不是思考对方的挑战和质疑是否合理，而是：有人敢反对我，和他干！很多时候，大家争执了半天，才发现讨论的都不是一个问题，只不过是因为在讨论中觉得自己受到威胁了，就赶紧开始反驳了。与其说是在捍卫自己的观点，不如说是在捍卫自己的尊严。
为什么会有习惯性防卫？比如别人经常迟到，都是人品问题；而自己经常迟到，就是外部环境问题，这在心理学中称为“基本归因偏差”。同时还涉及到一种寻求认可的心智模式，指希望通过他人对自我的肯定，确认自己的价值，其实我们都有这种模式，只是程度不同罢了。比如有些人即使得到一些认可，也并不完全相信，还会继续向他人寻求认可，进行再次确认。如果获得否认，整个过程又要重蹈覆辙再来一次，无穷无尽。
防卫性的心理使我们失去检讨自己想法背后的思维是否正确的机会。然而有习惯性防卫其实并不可怕，可怕的是有习惯性防卫而不自知——那就会陷入无法自我提升的境地。
怎样减少防卫性心理的不利影响呢？首先要建立绿灯思维，当我们遇到新观点或不同的意见时，第一反应应该是：哇，这个观点一定有用，我应该怎么用它来帮助自己？而与之相对的红灯思维，即遇到与自己不一致的观点，第一反应是找理由反驳。
其次是区分“我”和“我的观点/行为”。 其实成甲的理论也不是完全的正确，毕竟学习的目的是让更合理的假设来替代过去相对不合理的假设，从而让决策质量更高。只是越牛的人，他心智模式越高，他的假设越接近那个正确观点所对应的事实。其实，有时候我们真正在意的不是是否做错了，而是对方不该责怪我们。《逻辑思维》中提到一个观点:明白人为什么会做错事？很简单，不会就事论事。乔布斯在生前说过一句很著名的话：“我特别喜欢和聪明人在一起工作，因为最大的好处是不用考虑他们的尊严。”难道聪明人没有尊严？不是，是聪明人知道尊严不是在别人驳倒自己时去维护面子。真正的尊严是发现改进和成长的机会，成为更好的自己。
