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美洲看起来是年轻的大陆，最主要的美国，建国才200多年的历史。事实上，美国人并不是原住民，16世纪欧洲人发现美洲大陆，主要是欧洲移民过来的 。美洲的原住民是在1.5万年前，从西伯利亚进入美洲大陆的。公元前8000年又出现第二次亚洲移民，他们是阿留申人，因纽特人的祖先。
随着冰河期的结束。采集狩猎经济凸现农耕经济转变。公元前1500年前。村落在一起的地方发展起来。因玉米是最普遍的农作物，在南美洲的低地是木薯，安第斯山区是马铃薯和棉，他们还食用几内亚猪，那里有美洲驼，美洲驼和羊驼还可以采毛。美洲人们食用火鸡和狗。
定居生活使人口有了较快的增长，出现了首领。他们用宗教制度来建立新的组织，许多家族在土垒周围进行庆祝节日和习俗活动，葬礼也成为政治活动。
公元前700年-400年，许多地区的宗教礼仪、建筑、雕塑、金器、精美织物，它们所包含的文化都含超自然精神观念有关。
还有同时期的中美洲奥尔梅克人也将宗教用于此目的。酋长起着领袖的作用
还包括玛雅人装饰金字塔，成为宗教和政治象征。
美洲相对于别的大陆来说，是年轻的大陆，因为在欧洲人发现以前，一直是与世隔绝的状态。欧洲人进入以后才打破了原住民的生活。欧洲人对原住民的杀戮，使印第安人大大减少。
同时，美洲文明也进一步加快。可见文明的进步，也是在残酷的斗争中发展起来的。一种文明的毁灭，就意味着另一种文明的诞生。
