关于“尧、舜、禹”三位先古君主之间的“禅让”问题，在中国历史中一直都倍受争议。
韩非子说舜逼尧让位，禹逼舜让位；而孔子则是说尧看见舜很贤能，所以决定把位置让给他，而舜因为禹在治水上立了大功，所以把位置让给了他。
当然了，以上说法，不一定完全正确。我们需要从当时的社会发展关系上来分析这个问题。
首先，尧、舜、禹三人所处的时期是中华文明的早期。
这个时期的中华民族，还没有形成自己的文化，比较蒙昧，处于原始的部落联盟聚居状态。在这种状态下如果需要选出领袖的话，一般都会采取部落盟推的方式。比如某一个部落势力比较强大时，可能这个部落首领就会担任该部落联盟的首领。
其次，这种部落的管理方式，在中国历史上的少数民族地区还是比较常见的。
比如西夏王朝早期，拓跋氏就是其他西夏国部落公推的首领。而到了明末，女真人也是采取这样的管理模式，八旗首领由八个大型部落的首领兼任，由于努尔哈赤领导的正黄旗是这八个大型部落里实力最强的一支，所以毫无疑问地成为了女真人的共主。
由此可见，关于“尧、舜、禹”三人之间的“禅让”问题，我们虽然不能说是逼迫让位，但是显然也是跟德行没有直接关系。一句话，都是靠实力和功劳说话，跟德行没什么大关系。
至于孔子为什么这样说，主要还是为他的儒家学说铺路。而韩非子的说法显然也是为他的学派提供证据而已，两者的目的基本相同。
