我们不全是长篇小说，也不全是短篇故事。最后的最后，我们成为一部人生作品集。

 这本书讲述了一名叫A.J的书店老板，在大学时认识的妻子的家乡：艾丽斯岛开了一家书店，也是这座岛上唯一的一家书店。他们开书店的初衷是为了在这座岛上也能有着一座知识的教堂在传播着教义。

 但是后来A.J的妻子在一次意外的车祸中丧生了。A.J从此陷入颓废，一蹶不振甚至有了想用酒醉死自己，或者让自己吃着冷冻食物然后病死在家里。在他的身边仍然还保留着一本名为帖木儿的诗集，却也在某个晚上在自己醉的不省人事的时候不翼而飞。A.J拜托警察局全面在岛上搜寻最终还是无所收获。这对于A.J来说更是雪上加霜。

 而就在这个时候，书店里多了一个礼物，外表是个婴儿车里面包裹着一个两岁半的女孩，名为玛雅。显然，她被她的父母遗弃了，但在她母亲留下来的字条上写着：她希望自己的孩子能够在书店长大。最后，A.J还是不忍心将玛雅交给他人照看，选择了自己收养并将其哺育成人。

 玛雅的母亲在她将她遗弃在书店之后就选择了自杀，这也使玛雅一下子成了这座小岛上的明星人物，促使了许多人来到书店光顾，同时给予了A.J许多如何养育孩子的建议。A.J自从养育了玛雅之后，为了照顾她，也很少再想起自己的亡妻，而且为了照顾家中新的小生命，他渐渐得回到了他之前的生活作息，并不断为这个小生命推荐读的书单。而本书的总体的篇章引文也都是由他的推荐书单组成。

 在这之前对于A.J来说还出现了另外一个其生命中重要的一个人。阿米莉亚，一名出版社的销售代表，在A.J还处于亡妻的伤痛中时，他十分不待见这位销售代表甚至对其进行言语讽刺。但在有了玛雅之后，他发现自己不知不觉得爱上了这名每个季度可能只能说上十几个小时话的女人，或许正如阿米莉亚所说的，我约了几十次约会，上了多少次婚恋网站，天知道要找到一个跟自己趣味相投的人是有多么不容易。

 显然，一个是书店老板，一个是出版商的销售代表，两个人都是书本行业不可或缺的组成部分，并且两个人对于书本的认识以及理解又是多么得相像。文章有详细说明，两个人如何在《迟暮花开》这本书上开始两个人之间情缘，最终也通过举办这本书的作者见面会让两个人最终走向婚姻的殿堂。从此在A.J的生活中，多了除了玛雅之外另外一个重要的女人。

 在这之后的十几年中，幸福的生活也一直这样不断持续着，直到有天A.J发现自己间歇性失语症越来越严重，诊断之后才知道是大脑中长着肿瘤不断影响他的语言及其他能力。在A.J去世之前，他对坐在病床前的玛雅说：我们不是我们所收集的、得到的、想要的东西。只要我们还活着，我们就是爱，我们所爱的事物，我们所爱的人。所有这些都会存活下去。在他死去之后，岛上书店由他的第一任妻子的姐姐伊斯梅及他的好朋友且为妻姐夫兰比亚斯继承了下来，让这座知识的教堂得以继续播种。

 整本书以围绕着A.J从一开始的堕落到中间有了玛雅之后的转变再到有了妻儿之后对于生活及身边人充满了爱。都说书籍可以改变一个人，或许这也是作者设置玛雅被书店老板收养的原因之一。现在的我们每天为了工作，为了其他事情，或许早就把书本放在了一边，又或许把读书仅仅作为一种获取技能的工具，这也是为什么在A.J的书店中，他一直青睐于文学类图书。文学对于我们而言，到底又有什么实质性的意义，一个人要开一家书店，这个必须有着对书浓厚的兴趣，以及对终身得以读书的向往。对于我们，又有多少人可以说读书不是为了工作不是为了未来更好得竞争，而是为了喜欢读而读。我们读书之后才知道自己并不孤单，我们读书是因为我们孤单；我们读书然后就不孤单了，我们并不孤单。这句话或许可以成为我为什么要读书最好的解释，没有那些社交聚会，没有那些紧急会议的我们，是否是孤单的，孤单的我们是否会选择捧起一本书还是阅读，在阅读的过程中我们又是否不会觉得孤单。

 书的作用，除了能够让人增加见识，或许最好的作用是他能够把人带入到作者所描绘的世界中去，从而忘掉自己身边的苦恼。在这不断读书的过程中，通过不断走进一个又一个人的世界里，感受一个又一个不同的氛围，经历一个又一个与众不同的情节，也许正在所谓的读得越多看得越远就是这样形成的。

读书对于每个人而言都有不同的意义，不同时期的人对同一本书又有不同的理解和感受，对于我而言，我依旧还是没能解决读书是为了做什么这一争论性强烈的问题？但是，能够在书本里与作者达到一种精神上的交融，本身便是一个值得为之向往的事情。