3. 血雨腥风的前传（1）：金刀的来历
前燕的开创者慕容皝是一个牛人，不仅自身异常强大，而且把优秀的基因传给了众多的儿子。他的一堆老婆给他生了一堆的儿子，包括慕容俊、慕容恪、慕容垂、慕容德等人，其中慕容纳和慕容德都是公孙氏所生，慕容德是慕容皝最小的儿子。公孙氏怀着慕容德的时候，曾经梦日入怀，慕容德出生的时候和春秋时期的郑庄公一样，都是“寤生”——就是脚先生出来。生产时的艰难与危险，让公孙氏更加偏爱这个小儿子。慕容皝也认为，这个孩子将来会是有才德之人，因此取名慕容德。姑臧城里的街坊四邻谁能想到，公孙氏这个老太太，年轻的时候还是很有姿色的皇妃呢。不过，随着前燕被前秦所灭，这些都成了老黄历。
回到公元370年，前燕亡国后，北海王慕容纳自然是丢掉了王爷的身份，不过，苻坚对待亡国皇室的政策还不错，慕容纳被任命为广武太守。但是，养尊处优惯了的王爷，在官场上就玩不转了。没过几年，慕容纳就被免了官。
由于不会钻营，慕容纳家无余财，被免官后没了俸禄，一家老小的生计都成了问题，只好厚着脸皮，拖家带口从广武搬到张掖，投奔一母同胞的亲弟弟慕容德。
慕容德二话没说，收留了兄长一家人，当然很大的原因是因为母亲公孙氏。公孙氏自从前燕亡了，就一直和疼爱的小儿子一起生活。慕容德当时担任前秦的张掖太守，这一大家子，在张掖过得倒也和和美美。
时间来到了公元383年，前秦大帝苻坚发动了对东晋的淝水之战，征召全国之兵意图一战扫平东南。正值壮年的慕容德也在征召之列，而且被苻坚下诏封为奋威将军，将随苻坚一道出征。
讲道理，这是一场一边倒的战争，苻坚统领着百万大军，麾下将星熠熠，名将如云；反观东晋这边，能凑出来的兵力不过十多万人，其中也就北府兵战斗力尚可，晋军统帅却是谢安、谢玄这样的书呆子和娃娃兵。怎么看，前秦都是稳赢的局。
然而，临行前，慕容德却有一种不祥的预感。他心里十分不安，只怕这一去，很难再和家人见面了。于是，在出征前夜，慕容德悄悄踱进了母亲公孙氏的房间，交给她自己一直随身佩戴的金刀，说：“母亲大人，战场上刀枪无眼，如果苻坚取胜，或许儿子还有活下来团聚的机会，如果苻坚失利，只怕北方又会大乱，到时候我们一家人恐怕就无法团聚了！一旦我们家人失散，这柄金刀就是将来相认的信物。您务必要保管好。”
公孙氏以为小儿子是因为要上战场才紧张，便宽慰说：“如今，苻天王气势正盛，此战必胜，你也必定能凯旋。家中有你兄长慕容纳，你就安心上战场，不必牵挂。”
慕容德却轻叹道：“唉！只怕事情并不会如此顺利，我看晋朝还不当灭，苻坚过于自信，恐有不测。”
“嘘！孩子这话可不能让外人听去，我们是燕国的亡国之人，又是前燕皇室，瓜田李下，说话一定要谨慎。”
“我知道，所以我要留下这个凭据，将来即使有事，一家人还有机会再相认。”慕容德似乎算定了什么，认真地说。
公孙氏小心翼翼地收好金刀，心里却嘀咕，这个慕容德，从小比他哥哥慕容纳有出息，也经历过前秦灭燕的战争，这会儿再上战场怎么变得畏手畏脚起来？还不如她一个小女子来得洒脱。其实，之后淝水之战的进程，恰恰证实了慕容德并非杞人忧天。各种机缘巧合之下，苻坚果然吃到了生平最大的一次败仗，随后，庞大的前秦帝国分崩离析。
机会来了，慕容家骨子里的不安分因子立刻被撩拨起来。野心勃勃的慕容垂率先发难。慕容德也曾力劝前燕的亡国之君慕容炜趁机复国，那时候，慕容炜因为随着苻坚东征东晋，手里有一支军队。奈何慕容炜是个庸才，看不到眼前的天赐良机，瞻前顾后，顾忌还有家人留在长安，怕苻坚对他们不利，终于没有采纳慕容德的意见，错失了最好的机会。失望之余，慕容德离开慕容炜，往东投奔了同父异母的哥哥慕容垂，干一番轰轰烈烈的大事去了。
而苻坚看着遍地的慕容都造了他的反，不由怒火中烧，想当初，他优待燕国皇室，没想到却养了一群白眼狼，把他气得丧失了理智。竟然你对我不仁，那就休怪我对你不义。苻坚下了一道命令发往各地，搜捕慕容家族的人，统统就地处死，以儆效尤。
命令也传到了张掖，此时的张掖太守，已经换成了苻坚的族弟苻昌。地处甘肃的张掖，此前一直在慕容德的治理下，社会安定，人民安乐，苻昌正愁没办法立威，一接到这道命令高兴坏了，亲自带队抓了慕容纳一大家子几十口人，慕容纳和妻子儿女、老母公孙氏，还有慕容德的儿子们，一个都没有跑掉。
张掖地处偏远，淝水战败的消息虽然已经传来，但是慕容家造反的事情，慕容纳等人可并不知情。苻坚要杀光姓慕容的，完全就是恶其胥余，抓不到起兵造反的首恶慕容垂、慕容冲、慕容德等人，就拿无辜的慕容纳之流开刀。谁让你们是亲兄弟呢？不杀你们杀谁？
苻昌依令将留在张掖的慕容纳一家老小和慕容德的幼子全部斩首，不过为了显示苻家的恩威并重，苻昌对年迈的公孙氏和慕容纳怀有身孕的夫人段氏网开一面，没有立即执行死刑，而是判了死缓，收监关押了起来。苻昌的想法很简单，谅这两个女流之辈也掀不起什么风浪，留着不杀反而显出我苻昌的仁慈，可以捞一个好名声。再说了，等到秋后，两个女人连同新生儿一并悄悄处斩也不算迟。于是，苻昌命令狱卒好生看管这对婆媳，准备待段氏生产之后，再送她们下阴间全家团聚去。
就是苻昌这样一个临时的决定，为慕容家留下了一支血脉，而段氏腹中的遗腹子就是慕容超。
那么，慕容超是怎么变成了呼延超？劫后余生的公孙氏和段氏婆媳，又是如何逃出张掖的大牢？
病床上的公孙大娘，讲到这个危难关头，一口气又差点上不来，呼延超忙给老人喂了几口热水，嘴里说着：“奶奶，别着急，慢慢讲。”心里却急得如同火烧，恨不得飞回那个年代，回到张掖城，杀死苻昌，救出死牢里的母亲和祖母。
