苦瓜作为一种常见蔬菜，拥有很久的历史，也是寻常百姓家的常见菜肴。
很多论文很多实验都在苦瓜中发现了很多有益成分，比如苦瓜提取物中，苦瓜汁液提取物中含有三萜类、甾类、苷类和多肽等多种降糖活性成分。
其中，多肽类物质的结构与胰岛素相似，能模拟胰岛素的生理作用，被称作「植物胰岛素」。研究者将这些提取而得的多肽物质注射到糖尿病小鼠皮下，发现小鼠血糖出现了一定程度的降低。
「植物胰岛素」、「纯天然，无化合」，听上去很美，可惜离落到实处还有很长一段距离。
要从苦瓜汁液中提取降糖活性成分，这是个复杂工程。经典的实验室提取过程包括：有机醇提取、丙酮沉淀、沉淀物水稀释、透析收集上清液、盐析、离子交换层析和纯化等。
而我们在厨房里，靠红烧、干煸，或是凉拌，是无法有效提取这些物质的。
另外，在这些动物实验中，苦瓜的多肽类提取物是通过皮下注射、腹腔注射等方式发挥降糖作用，却无法直接口服给药，否则会被胃肠道的消化酶迅速分解，这与胰岛素不能口服、需要皮下注射给药是一个道理。
这也提示我们：靠「吃」，无法发挥苦瓜的降糖作用。
2007年，美国著名的《临床流行病学杂志》刊登了一篇论文。在这项研究中，受试糖尿病患者在每次用餐时口服一粒含有苦瓜提取物的胶囊，总共持续了3个月，最后的结果表明，口服苦瓜提取物的糖尿病患者，血糖水平与对照组相比没有任何差别。
这项研究从实践证明：靠「吃苦瓜降糖」，是行不通的。
「艾塞那肽」的故事中得到启示。
上世纪90年代，科学家从墨西哥巨蜥蜴的唾液中分离得到一种多肽类物质：艾塞那肽，发现它能够模拟人胰高血糖素样肽-1(GLP-1)的作用，通过调节胰岛素、胰高糖素的分泌维持血糖正常。
经过近二十年的漫长研究、经历无数次动物和人体试验，艾塞那肽终于从蜥蜴的唾液里走进降糖药里。
与此类似，苦瓜中含有「降糖活性成分」，这是一种科学现象，在漫长的研究和临床后，才有可能成为合格的药物。
野生苦瓜更苦
科研人员在苦瓜提取物中发现凝集素会抑制小肠壁上的蛋白质合成，导致一些胃肠不适的症状，甚至可能引发连串反应，比如溶血，中毒症状有乏力、头晕、肠胃不适、呕吐以及血尿等，严重的甚至会死亡。当然，有害成分大部分都存在于苦瓜籽中。
苦瓜对影响生殖能力。试验中每天给狗1.75克苦瓜提取物，两个月后，公狗失去了射精能力。而在另一项研究中，每天喂老鼠苦瓜叶子榨的汁，结果母鼠的怀孕率从90%下降到了20%。而一种分离出来的苦瓜素则使得怀孕老鼠中止了妊娠。此外，还有苦瓜汁使怀孕兔子宫腔积血以及死亡的报道。
抛开剂量谈毒性都是耍流氓，这句话已经成为科普文章的金句，没错，离开剂量谈疗效，也是耍流氓。
为了社会稳定，为了不妖言惑众，我必须认真地说，
正常炒一盘苦瓜不会中毒，肯定不会。
但是一盘炒苦瓜对糖尿病一丁点作用也没有。
作为一种普通的绿色植物，苦瓜生来不是给人类治病或者害人的。不管是植物胰岛素、凝集素、苦瓜蛋白，还是膳食纤维或者维生素，都是它的一部分。
不管是“降糖”“减肥”还是“杀精”“避孕”，都有可能存在于它的身上。
很多植物的提取物，都有部分降血糖的作用，但是都无法替代降血糖的药物，因为无法达到有效降糖的功效。
很多植物都做了动物的药理实验，实验结果仅仅是，某种成分会产生某种可能，仅仅是可能。不论是抗病毒、抗肿瘤、杀精、避孕、终止妊娠等作用都是如此，所以也无需如临大敌，引起恐慌。
对于想要怀孕或者已经怀孕的人，不吃苦瓜损失很小，而一旦不幸“中招”损失太大，两害相权取其轻，如何选择是自己的事情。
但是民间对于苦瓜降血糖，苦瓜治疗糖尿病的说法活灵活现，言之凿凿。
本身中医就定义苦瓜性寒利尿，清火解毒。于是苦瓜被很多人奉为至宝，尤其炎炎夏日，家里没有一盘苦瓜都体现不了你对家人的挚爱。
为什么孩子都(都，几乎是所有)不喜欢吃苦瓜，无数妈妈苦口婆心逼着孩子吃苦瓜，这样真的好吗？打个比方，好心人真的可以用开水浇花吗？
孩子的感受是继承了人类对毒性防范的本能，绝大部分自然界苦的涩的，味道恶心的气味，外观人类看上去本能反感的，基本上都有毒性或者充满有害细菌，但是人类自以为高智商动物，往往发明一套高深理论，论证各种食物的寒热温凉，补气养血，排毒却寒。甚至民间最常用的俚语是，是药三分毒，良药苦口利于病。
今天不讨论中医的科学性，我们只讨论苦瓜。
不要给孩子吃，不要逼着孩子吃。不要整个连筋带籽打汁吃，进行民间的绿色减肥法，绿色治疗糖尿病的偏方。
实在喜欢吃，去籽去内层的瓤和粗老的部分，切去头尾，切片焯水，捞出后盐水在腌渍半个小时，最大程度去除苦汁，然后再享受所谓的防止中暑，清火利尿，口感清脆的传统美食。
苦瓜在今天的培育过程中，含水量增加了，果肉更加肥厚，苦感也在降低，作为蔬菜科学加工，食用肯定没有问题，不建议孩子吃，不建议大量摄入用以治病或减肥。
苦瓜的祖先在天上哭，我的基因那么苦，就是不想被动物吃，就算不小心被吃了，也会让吃我的动物拉肚子，尽快把子孙后代排泄在各个角落。
现在遇到亚洲这批人，不但玩命吃，还把我的子孙养的又青又嫩又肥又短，种子发育不良，家族体味越来越淡。
让我有何面目面对前辈祖宗，苦瓜脸…
