《与神同行》(2017)讲述消防员金自鸿(车太铉饰)为了救人而坠地身亡,在旁等候着他的,是两位来自阴间的使者解怨脉(朱智勋饰)与李德春(金香起饰),以及后来跟进加入的首领江林公子(河正宇饰)。据他们所言,只要在49天之内通过七位阎王的审判,就能转世投胎,而身为“贵人”的金自鸿,肯定大有可为。然而,金自鸿一心挂念着他的母亲(艺秀晶饰)与弟弟苏鸿(金东昱饰)。金自鸿不在乎是否能够顺利投胎,他只知道一旦突破所有关卡,他能托梦给他挚爱的母亲,而这将是他唯一往前奋进的动力。不过对于阴间判官来说,能够阻止“贵人”转世,却能使他们日转千阶,当然必须格外刁难。而与此同时,阳间也在躁动不安。
由金容华执导的电影《与神同行》改编自周浩旻原作的同名漫画,但原作与电影剧情有大幅改动,在原作当中,金自鸿只是一个平凡上班族,解怨脉等人也不是来护送他的使者,引领他“上刀山,下油锅”的反而是一名阴间菜鸟律师。据原作所述,生前乐善好施者可享有高级的律师,生前一毛不拔者则没有任何优待。虽然细节设计有所不同,但漫画与电影原作都秉持着相同的趣味,即将阴间叙述成与阳间相仿,颠覆常人对另一个世界的想像。东方文化自古都有地狱之说,据传中国自从周朝以前就有阴曹地府之说,只是无论在哪一个文化体系底下,都认为掌管阴间的阎罗王能一眼识破亡者功过,予之公正判决。
但是在周浩旻所创建、金容华所承继改编的阴间世界观,各大阴间首长却富有七情六欲,情绪时常被任意牵动,自然无法公允判断逝者功过,其中观念迂腐者更是所在多有,例如掌管怠惰地狱的楚江大王,得知金自鸿辛勤工作是为了钱财,竟斥其崇敬伪神,不分青红皂白就要打他下狱。观者大概无不冷汗直流,依此标准,谁能幸免?如此官僚化的阴间设定,也令人想起名著《西游记》。《西游记》现多被视为奇幻巨著,但故事情节实为作者吴承恩对时政的巧妙针砭,在书中,至高无上的玉皇大帝有如昏君,一众仙人皆宛如封建统治集团,就连唐三藏也只是个盲目恪守长官指令的小官僚罢了。
反而,《与神同行》却有如现代韩国版的《西游记》。好比由吴达庶和林元熙所饰演的判官,一搭一唱,不求事实真相,只见自身仕途。掌管说谎地狱的泰山大王(金秀安饰)行事鲁莽,草率下令以极刑惩治被告。说实在的,陪伴着金自鸿的三位使者,也显然不是天生乐于助人者,而是深知护送贵人转世,能为自己争取到投胎机缘,才会如此奋不顾身。更值得令人玩味的是,解怨脉还曾说道,如果自己要投胎转世,也得挑个富二代,否则不如留在阴间快活,也呼应了金自鸿死时表明不愿投胎的感受。显然,韩国严重的阶级问题连死人都有共鸣,宁死也不愿回去受罪。这也更直白显示了其故事核心精神绝非怪力乱神,而是讽喻韩国当下时局。