今年奥斯卡的乌龙事件，不知雷到了多少《爱乐之城》的影迷。但还好，32岁的Damien Chazelle（达米恩·查泽雷）夺魁最佳导演，也算是给影迷们吃了一粒安慰剂。
还算是影坛新人的Damien Chazelle无疑是成功的，这种成功不仅表现在他通过自己的第二部作品就斩获了14项奥斯卡提名和6座小金人奖杯，更在于他对作品初衷的坚持。
“制作期间和资方出现了多次争吵，但是最后都按照Chazelle（想要）的完成了。”制片人Fred Burger这样说。对于一个之前一直在洛杉矶四处碰壁的“nobody”来说，这样的坚持无疑是疯狂的。
Chazelle 自己也表示，《爱乐之城》是一部典型的“作者型”电影，里面包含的都是他私人的喜好和思索。这样的作品最终能在世界范围内获得一边倒的肯定，靠得绝不是好莱坞式的包装，而是一个强大的故事内核。
和Damien Chazelle一样，南非插画师Alex Latimer（亚历克斯·拉蒂默）同样也是个讲故事的高手。在他的绘本作品《大猪和小虫》（《Pig and Small》）中，就讲述了一个平凡而不平庸的故事。
大猪无意间发现了一只小虫，他们决定成为朋友。
可是两个小动物的体形悬殊实在太大了，以至于做任何事情都会产生矛盾。
大猪提议骑双人自行车郊游，却感觉不到小虫的用力；
小虫为大猪做了一个精致的蛋糕，却被大猪囫囵地一口吞了下去；
大猪陪小虫下象棋，还没等小虫走完一步棋，自己就先睡着了；
小虫为两个人织了情侣毛衣，大猪却怎么也套不到头上……
这多像是年少轻狂的我们，为了一份执着而青涩的感情，固执地从两个世界挣扎着走到一起。只不过，有些人坚持了下来，而更多的人选择了放弃。
像多数人一样，大猪和小虫尝试了一切办法，始终无法走到一起。他们终于还是决定说再见了，这使他们无比沮丧，似乎之前所做的一切努力，那些为两个人最终会在一起的努力，就在这一瞬间崩塌了。
像经典的好莱坞桥段一样，大猪和小虫各自迈着迟疑的脚步，背对着背渐行渐远。终于，一张被风刮起的报纸让他们重燃希望——他们决定，一起去看场电影。
他们合坐一个座位，合吃一桶爆米花，因为同一个镜头而紧张，也因为同样的笑话而欢乐。电影不仅打开了他们的话题，也坚定了他们的友谊。这种奇妙的惯性使他们找到了越来越多共同的爱好，也让他们越发忽略彼此的差异，当然，我们可以把这种惯性称之为：信念。
Alex Latimer很善于刻画小人物，在他的故事中，你时常会感受到那些普通人的不普通。这些人胸中没有宏大的愿景，也无缘奢华的生活，但他们却一直被身体中的某种力量推动着，去顽强地拼尽全力，做好身边每一件微不足道的小事。
正如Damien Chazelle镜头之下的《爱乐之城》，在那个灯火通明的迷幻城市，总有那么一些站在黑暗中的人在努力地走出阴影，不为功名，不计得失，只是本能地出于对光的向往。
更为相似的是，他们讲述的都不是多么新奇的故事，甚至可以说是有些俗套。但在浓烈而独特的个性色彩下，观众却能轻而易举地体会到情节背后涌动着的庞大力量。
如果说Alex Latimer的《大猪和小虫》表现的是两个独立个体之间的抗争，那么他的另一部作品《别动！》（《Stay！》）则更加关注于个人的自我抗争。
《别动！》看上去是在描述一只淘气狗的日常，实际却在向读者传递一种积极的生活态度。
由于小本的宠物狗巴斯特过于淘气，爸爸妈妈决定带小本外出度假，借此暂时逃离恼人的混乱。当然，前提是，不能带巴斯特一起去。
对于孩子来说，与宠物分离无疑是一种巨大的痛苦。在小本争辩无效后，他决定听从爸爸的建议，把照顾巴斯特的任务转交给爷爷。
于是，他开始不断地写便条，把需要注意的事项一条条记录下来。当他们准备出发时，小本的便条已经多得数不过来了。
可是对巴斯特的牵挂使他仍旧无法释然，于是，旅行中的一切所见所闻都成了他的素材，直到他突然想起一件最最重要的事情——不能带巴斯特去邮局！
可是已经晚了。
巴斯特把邮局搞得一团糟，使爷爷不得不承担起训练巴斯特的重任。等小本度假回来后，爷爷也给小本准备了一张便条。
便条上不仅记录了巴斯特和爷爷在一起的时光，也表达了他们对小本最真挚的思念。
在Alex Latimer的书中，每一个主人公都活得很用力。孩子对世界具有敏锐的洞察力和体验感，因此也就更容易在感情上受到伤害。小本遭受的离别的痛苦是显而易见的，但这不仅没能成为他愤怒沮丧的理由，反而激发出更多他对巴斯特的爱，并以一种极为积极健康的形式表现出来。
而爷爷作为一个将要被家庭遗忘的成员（甚至无法和全家人一起去度假），在接受了小本的托付后，也渐渐地从消极应对的态度转变为积极参与。通过坚持不懈的努力，爷爷不仅圆满完成了照顾巴斯特的任务，更是为小本总结了一套针对巴斯特训练方法。更为重要的是，爷爷再次感受到了生命的活力，并因此收获了一份宝贵的心灵寄托。
面对这些源自日常的烦恼和微不足道的任务，我们大可以怨天尤人、敷衍了事，可Alex Latimer却偏偏让他的主人公们选择了更加崎岖的道路。当我们看不到高山背后瑰丽的景色时，这样的决定无疑是困难而冒险的。但Alex Latimer坚持要这样做，并在创作时把这种积极洒脱的人生态度，赋予他笔下的每一个人物。
Alex Latimer的作品是温暖的、明快的，同时又洋溢着激情和力量。正如他自己所说：“I like my illustrations to have strong ideas backing them up – so they're not just nice to look at, they're also nice to think about.”（我希望我的作品能够有强大的理念作支撑，不止是看上去漂亮，还要给人以启迪。）
这与他的生活背景大抵是分不开的。Alex Latimer生活在开普敦距市中心约半小时车程的海边，居所不仅远离市井，还经常有各种野生动物出没。这样自然原始的环境赋予他质朴纯粹的个人风格，同时也更能折射出他内心对自由和平等的渴望。
在《大猪和小虫》一书中，两个主人公为建立友谊而做出的努力，便暗藏着Alex Latimer对种族融合的呼吁。作为一个多种族国家，南非混居着黑人、有色人、白人和亚裔四大种族，虽然早在二十多年前南非就废除了“种族隔离”制度，但离真正的平等依然还有很长一段路要走。
身为白人的Alex Latimer虽然深居简出，却并没有对周遭的一切置若罔闻。在《大猪和小虫》的结尾，他用一种略带不屑的口吻这样写道："They forgot that one of them was big and the other was small ...best friends don't care about silly things like that."
如此矛盾激化的种族问题，就这样被他在书中轻描淡写地化解掉了，这大概就是他能同时俘获众多成年粉丝的原因之一吧。
在国外的书评网站上，很多父母都对Alex Latimer的作品表现出狂热的喜爱，以至于你时常会看到“I really love this story”的字样，而不是通常的“My children love this story”。
Alex Latimer的作品总会带有浓重的南非色彩，他甚至绘制了一张南非字母表，当然，不是传统的从Apple到Zebra，而是从Aardvark（非洲食蚁兽）到Zuma（南非现任总统）。
其实，如此天马星空的Alex Latimer并没有接受过正规的艺术教育，但这恰好为他提供了更为广阔的发挥空间。他不必在构图和技法上花费过多时间，而是单纯地把自己想说的话，说给大家听。
在孩子眼里，Alex Latimer大概更像是一个充满童真的邻家叔叔，时而讲一些温暖的故事，时而弄一些搞怪的惊喜。他很喜欢在故事的结尾为读者设置有趣的彩蛋，你可以把他当做一个玩笑，也可以把它视为一个值得思考的大问题。
Alex Latimer至今共出版了6个绘本，每部作品都像一个多棱镜，散射出不一样的光芒。正如《爱乐之城》结尾的那段经典蒙太奇，每个人都有自己心中最完美的解读。
这正是一个完美的导演应该做的事情——用一个足够强大的故事内核，把观众心中那些朦胧的念头一一折射出来。尽管每个人看到角度不尽相同，但每个人的故事都是同样精彩的。
一个完美的作者，亦是如此。
