安顿下来不久，我们就投入高强度的劳动----砍坝，要赶在雨季之前，把当年计划开梯田种橡胶的荒山野岭，砍伐清理出来。要知道，那是一大片原始雨林哟，但，寸草不留，要全部砍光伐尽，晾晒个把月，再一把火烧光！这是现代版的刀耕火种，不是战争的“焦土”之战。

      我们与大森林的这场较量，对手自恃亘古不变的镇定，有理由藐视我们。树冠如旌旗蔽日、藤葛如巨蟒盘旋，两三抱粗的大树如座座敌楼。……但我们为这场较量已准备经年，甚至上书周总理申请。橡胶是战略物质，要自力更生打破帝国主义的封锁----我们是一群有信念的志愿者！我们不仅有青春生命，还有刀斧、炸药和“斯大林100号”（苏制的大型推土机）。

      数月之后，较量有了结果。歼敌三千，自损八百，我们几乎累垮。但烧坝的熊熊烈火按时点燃了！这火如烽烟，传递着决战的信息。不几日，勐龙坝子都燃起山火。这是因为我们带了头，北京、上海、重庆、昆明的知青，几十万援军陆续开来，规模空前的砍伐已在整个西双版纳展开。

      西双版纳的晚霞最迷人，烧坝时节，更有火龙与彩霞共舞。入夜，亚热带璀璨星空下，四野环抱的群山，都戴上耀眼的火环，真是大勐龙最壮美的景象。这是我们胜利的焰火，也是大森林告别的葬礼。

      我的表现差强人意，盖因队长见我身单力薄，还算聪明伶俐，就派我一个技术活，跟着他用水平仪规划梯田。我还兼着维护生产队篱笆墙的活计，不，应该叫围栏，因为比小院儿的竹篱笆要高大密实得多，围护的范围也更广，包括生活营地、菜地和饲料田。

      我很快学会“蔑匠”的手艺，一筒青竹，两剖三剖，劈成蔑丝，就可用来捆扎修补围栏了。我常常一个人背着青竹蔑丝，沿着围栏巡查、徜徉，这是我很喜欢的状态。工地嘶杀、炸药隆隆、机车轰鸣近在咫尺，我却与这片森林安然独处。

      独处益于思索，思索未必主流：我们人类似乎是入侵者，这片森林的主人应该是那些野生动物们。在西双版纳几年，仅我亲眼见过的就有各种猴类、蛇类、鸟类、昆虫类，还有麂子、野猪、狗熊、印支虎等大型动物。它们经常来祸害菜地粮田，来无踪去无影，让你急不得恼不得。如此，我们只好像明朝人修长城那样，扎起漫长的围栏将自己圈养起来，而原来圈养的鸡呀猪呀却乐意钻出圈外，混成野种，要宰要吃，拿步枪去打。

      生产队的后山上，长着两棵高大的野芒果树，庞大的树冠霸占了阳光，抑制了其它生长，树下就形成一片空场。这是我的私人客厅。芒果熟了的季节，我的朋友会不请自来，那是一群长臂猿，它们不惧怕我，我们已经熟稔得不分彼此。

      我第一次见到这群猿猴，立刻跑回生产队报信，想抓它两只。同学们兴冲冲跑上山，两只狗叫着、更是冲在前面。但见，森林里骤起一阵狂风，树海翻腾、林涛阵阵。等同学们赶到芒果树下，只有一地果核，连个猴毛也不见！原来那阵风是猿猴呼啸而去的动静！这是我对朋友的一次冒犯，好在它们不计前嫌，与我和好如初。

      后来我们真地逮了一只猴，可是，它的故事让人心酸。

      那是在砍坝的尾声，山头都被剃成秃瓢。最后一棵大树也将被放倒，那猴，原本栖息树上无处可逃。初见它毛茸茸的一团，长不盈尺。灰红毛皮、圆头狭鼻，眼睛出奇的大，还有一圈黑眼晕。她萌态可掬，却动作迟缓，如未老先衰。她不知道跑，却害羞似地捂住脸。

      天呀！这竟然是一只懒猴！她的肚皮上竟然还趴着一只幼崽（你去查查百度吧，她与大熊猫享受同样的保护级别）！

      这对母子上门，我们待若上宾，但各种美食这贵妇径自不闻。有同学奉上一枚鸡蛋，她似乎有了兴趣，小手摩挲半天，熟练地啄一小洞，一吸而尽。原来这傢伙喜食鸟卵。

      可惜我们的蜜月短暂，一夜，贵妇焦躁不安，阵阵嘶鸣。天明，我们发现幼崽夭亡！不忍她的丧子之痛，遂放归山林。

      什么？你不信我见过老虎？

      你这么突然一问，把我也问蒙了。我真的见过老虎吗？

      说实话，我在版纳的许多经历，回忆起来就是亦真亦幻，倒不是记忆力减退了，实在是因为那片土地太神奇。好吧，我就讲讲老虎，反正你也是听故事，甭较真。

      有一回，队里挑了几个精壮同学，由老工人带着进山伐木，准备盖瓦房的木科。我随队做饭。工地林深叶茂，又临着水溪，湿度很高。汗水浸透的衣服终日不干，我们就索性裸身干活，任由大汗流淌。热了、累了就跳进溪水，一爽解百乏。这是我们干活最痛快淋漓的一段日子。

      上好的木材、一抱粗的红椿放倒了三棵，再扯开大锯改剖成檩椽。儿时歌谣“拉锯扯锯，姥姥家唱大戏”，此时方知这“大戏”不好唱。两人若是别着劲儿，累死也枉然。老职工教我们“三花锯”，类似“三浅一深”（偷笑，你懂的）。一锯吃木，两锯走空（带出锯末减少阻力），这才找到“大戏”的韵律。一时间大锯呲啦啦欢唱，艳红的锯末四下飞扬，一群野人赤身而舞！

      到了夜晚，那是真正的伸手不见五指。哪怕满月，也寸光不进。只有窝棚里的一盏马灯，孤守森林之夜。有几日，林子里突然有了动静，黑暗中似阵风骤起，又似猛兽长啸，那声音低沉、威严，令人生惧。老职工细听，警觉地说，像是老虎！顿时窝棚炸了窝，磨刀的磨刀，擦抢的擦抢。队里有支枪，我们背了来，虽然十发九不响，但毕竟是条真正的汉阳造。

      然而那低吼只是威摄，不肯前来。

      我出了个鬼点子，让老职工持枪上树，他是退伍军人会放抢。树下拴起我们的狗，权作诱饵，我们想猎杀那只虎！殊料狗比人类更相信本能，绝无有我们那般妄想，始终夹着尾巴，蜷缩一团，不敢出声！

      如此对峙了几日，虎啸渐渐远去，留下这亦真亦幻的故事。 

      咱们说回芒果树下，我巡山走乏了，来到私家客厅歇脚，靠在树下翻书。那群朋友，正在上窜下跳地采食芒果，间或，会丢给我几个。嘁！我不屑一顾更不会领情，我知道，那肯定是酸的，它们啃过。

      我看的是《麦田守望者》，塞林格写的，是我离京时随手带的小说。我喜欢主人公歪带着帽子，四处游荡的样子。他才16，要守望悬崖边上的麦田，担心有小孩子掉下去。我比他大几岁，没那么天真幼稚，可我，守望什么呢？