学习古人碑帖，不仅是初学书法者入门的敲门砖，也是学有所成者提高书法艺术水平每日必修的科目，即使已至炉火纯青，“人书俱老”的书法大家，也时有研习。可见，学书人对中国千百年流传下来的宝贵书法遗产情有独钟。
古人云，学习书法全在“心摹手追”。读临碑帖是学习书法的重要手段。唐代著名书法家孙过庭在《书谱》中云：“察之者尚精，拟之者贵似”。即是说，对碑帖观察要精细，无论是用笔、点画、结字或是节奏、章法等均应认真细微的观察，临习碑帖力求神形相似。因为临得越像，学到的东西越多，理解越深。这就须坚持不渝，乐此不疲，以期达到拟似之境。只有经过对诸多古碑帖的心摹手追，书法的功底才能日渐深厚，书法技艺才可融汇贯通。在传承了古法的基础上，才有可能真正创造出新的具有个性的好作品来。
然而，时下却有些学书者对此有不同的见解。一是忽视传统。认为传统的东西已经过时，片面强调“创新”，“与时俱进”，耻于读临古人碑帖。“任笔为体，聚墨成形”，以自由体自居，以怪异为标。正如孙过庭所指出的那样：“心昏拟效之方，手迷挥运之理，求其妍妙，不亦谬哉”。明代著名书法家、书法理论家项穆曰：“书法戒狂怪与俗——狂怪与俗如醉酒、巫风、丐儿、村汉、胡行乱语，颠扑丑陋矣”。历代学书人均有躁进者，尤其在当前市场经济社会里，精神压力大，竞争激烈，难免心浮气躁，耐不住寂寞，静不下心来读临碑帖，违事物发展之规，盲目创新，急功近利，导致距法度愈远，此为不足取也。
三是浅尝辄止。有的学书者临碑帖不过几遍，连形都未弄明白，就急于创作。观者评：“临得不像”。答曰：“此是意临”。稍有些学书知识的人都知道，拿到一本新碑帖，应先读再对临，读临结合，至相似再背临，至娴熟再意临。意临是在完全掌握了该碑帖写法的基础上，有意地加入一些别的碑帖的东西，用以改变原碑帖的写法，使之成为一幅既保留原作风韵，又有变化的再创作的作品。这与那些尚未达到相似就“意临”的做法是大相径庭的，其结果还是自由体的东西。究其原因，乃急于求成之故也。
凡此种种，以笔者之拙见，均有悖于学习书法的规律。正确地读临碑帖，是为了继承传统，掌握书法的技艺，提高书法的艺术水平，创作出更多更好的作品。先人重视读临古人优秀碑帖的原因也在于此。
