上古时期是属于神话的，因为上古时期没有文字记载，很多的历史也就不容易传承下来，正如盘古开天辟地，女娲造人，伏羲创造八卦，仓颉造字，后羿射日和精卫填海等等。当历史的轨迹来到炎帝黄帝时期，也有相对应的神话传说故事，传闻炎帝为神农氏，神农尝遍百草为人们分辨出了什么是药材，什么是粮食，什么是蔬菜。传闻茶叶也是神农氏发明的。中国粮食的来历传闻是来自于九天玄女，九天玄女让神鸟叼着粮食的种子去给神农氏送过去。神话中的农业就是由神农氏发明的。但是现在的考古发掘中，中国最早种稻要从七千年前开始算，因为在河姆渡原始遗址中发现了中国原始居民种植粮食的证据。在神话传闻中炎帝还发明了乐器、医药等等。
黄帝又称为轩辕黄帝，当时的黄帝和炎帝都是古代部落的首领。炎帝的部落因为几百年的发展逐渐衰落。周围的部落就对炎帝的部落虎视眈眈，其中有一个部落最出名，这就是蚩尤部落。炎帝部落不能坐以待毙，就和蚩尤打了一仗，结果打输了。于是就带领部落群众寻找新的居住地，于是炎帝相中了黄帝的地盘，所以一直骚扰黄帝的部落，后来黄帝让出了一块地盘给炎帝部落居住。后来黄帝的部落逐渐强盛，黄帝和炎帝两个部落的首领合计准备联合对抗蚩尤部落，就这样，神话历史中的转折出现了。
蚩尤和炎帝、黄帝两方决战发生在逐鹿。蚩尤的军队装备精良，又集结了八十一个支族的力量，便率先向炎帝、黄帝军队发起了进攻，尽管炎帝、黄帝军队在实力上不占优势，但是因为处在上游，所以也防守的很严。这一战在神话中，就有所体现了，八十一个支族在神话中被称为蚩尤的八十一个兄弟，因为蚩尤部落使用的是金属兵器，所以在神话中被描述为，八十一个兄弟都是铜头铁骨金刚之身。在战争中发生的一些天气现象，被描述为蚩尤请神明作怪。因为年代久远，又没有文字记载，所以无从考证，只能从神话中了解当时战争的惨烈，很将领的智慧。
后来蚩尤部落大败，蚩尤被杀，蚩尤所在的九黎族部落和炎帝、黄帝两人的部落结为同盟。最后黄帝将周围的部落联合起来组成了一个部落联盟担任联盟首领。后来因为炎帝、黄帝两个部落的融合，所以两个部落的后代被称为炎黄子孙。传闻黄帝有很多的贤臣，有风后、仓颉、力牧等等。其中风后发明了指南车，仓颉发明了文字，又一说法是伏羲创造了文字，仓颉改良了文字。但是历史中的文字就这样产生了。
