2010年10月，云南省曲靖市的黄菊英因纵火杀人罪被判处死刑。
判决后，她悲痛欲绝，哭诉道：“我还没能为我的丈夫生下一个孩子，我真的不想死。”紧接着，她似乎想起了什么重要事情，急切地呼唤狱警，声称有重要秘密要揭露，并希望能以此戴罪立功，但前提是要准备一只老母鸡。
狱警出于谨慎考虑，决定听取她的请求，将她带至审讯室。黄菊英故作神秘，坚持要先见到老母鸡才肯透露秘密，希望这能有助于她的减刑申请。尽管调查员对她的说法半信半疑，但为了获取可能的线索，还是准备了一只母鸡。
见到母鸡后，黄菊英低声透露了一个惊人的秘密：11年前，她曾亲眼目睹三人将一名叫李含英的女子杀害并抛入一个深洞。她建议，在探险前应先测试洞内是否有氧气，方法是将母鸡放入洞中半小时，若母鸡存活，则证明洞内安全。狱警立即向上级汇报了这一情况。
为验证黄菊英的说法，调查组前往她提及的村庄进行调查。村民们证实，11年前确有一名李姓女子因不满婚姻，独自外出打工，至今杳无音信。调查员随后前往李含英丈夫家，获取了她的照片供黄菊英辨认。在众多照片中，黄菊英迅速指出了李含英的照片，确认她就是当年被抛入深洞的女子。决定深入调查后，调查员向村民询问了洞口的具体位置，并得知了一个令人不安的传说——
该洞口被视为通往地狱的门户，雨夜时常传出女子哭声。然而，调查员并未被这些传言吓倒，他们毅然携带装备和老母鸡前往洞口。面对深邃莫测的洞口，众人心中难免忐忑。
他们首先用石头估测洞的深度，随后小心翼翼地用绳子将老母鸡送入洞中，以测试其安全性。经过半小时的耐心守候，他们终于将母鸡安全提起，母鸡仅因惊吓发出咯咯哒的叫声，未见其他异常。此时，同行中的王警官，一位经验丰富的侦探，目睹此景，毅然决定率先下洞探查。
王警官曾处理过类似案件，因洞口狭窄，受害者至今下落不明，此案成了他心中的未解之谜。面对专家的提醒——洞内虽有氧气，但人与鸡的需氧量不同，不足以证明底层氧气充足，王警官却毫无畏惧之色。最终，在队长的妥协下，王警官率先行动。
在确保安全后，他毫不犹豫地踏入了洞穴。经过初步勘查，王警官发现洞穴结构复杂，分为三层。细致搜索了前两层后，并未发现任何线索。正当众人以为可能陷入误区时，王警官通过传呼机传来振奋人心的消息：他找到了一个女性手提包，随后又发现了疑似勒杀遗留的人体骨骼。与此同时，另一队人马也传来了好消息，找到了李含英的妹妹……
