近期世界航天领域发生了一起大事件——NASA首次公开18亿像素火星全景照，一经发布瞬间引发全球热议。
这也标志着人类距离登陆火星又接近了一步，数十年中，人类对火星的探索从未停止，相信不用等太久，人类就能实现火星登陆。其实人类登上火星的情景，早已经在20年前的《火星任务》中就被拍了出来，影片为我们描绘了一幅人类探索及登陆火星的宏大蓝图。
这也是2000年最具“野心”的一部电影，不仅极富想象力地“预演”了2020年人类探索火星的大事件，甚至还直接上演了火星登陆。在制作成本上同样也高达1亿美元（折合人民币7亿），此外还聘请了NASA专家担任技术顾问把控细节，全力打造一部史诗级别的太空科幻电影。
在经历20年的口碑沉淀后，影片也成了国内影迷公认的科幻经典，尤其最后20分钟更是让人瞠目结舌，完全称得上科幻片的标杆之作。
然而对比之下，电影上映当年情形却让人惋惜不已，原本打算要冲击科幻片历史票房记录，却因“一个失误”意外遭遇口碑惨案，随后全球票房滑铁卢，最终只得惨淡收场。
影片的故事发生于2020年：火星计划设计者吉姆·麦康奈尔和他的妻子玛姬·麦康奈尔为了登陆火星准备了12年，却因为妻子的不幸病逝而退出这个计划。卢克·格雷厄姆（唐·钱德尔饰演）代替他成了火星一号的指导官，带着尼克、蕾妮和瑟格三名宇航员成功登陆火星。
一行人在火星上发现了那个曾于1976年被发现的“火星之脸”，那是一座人面形的山丘 。
于是卢克便带着队员驱车前往山丘进行实地勘察，他们接收到山丘里传来的一段的信号，在使用雷达进行扫描时，却遭遇突如其来的风暴。除了卢克一人逃脱之外，其余三人都在风暴中丧生。
地球的空间站捕获了卢克发来的求救信号，吉姆和伍迪·布莱克（蒂姆·罗宾斯饰演）说服了空间站负责人雷米尔·贝克让他们驾着火星救援号宇宙飞船前往火星救援。伍迪担任飞船总指挥官，吉姆担任副官，随行的还有伍迪的妻子泰莉·费希尔和飞行员菲尔·奥梅尔。
然而火星救援号飞船在6个月后进入火星轨道时，却遭到了微流星体的袭击而引起飞船尾部爆炸。四人无奈只好放弃飞船，穿着宇航服飞入太空，想要拦截并转移到轨道上的补给舱中。
在此过程中，伍迪身先士卒用缆绳勾住补给舱，自己却被甩向太空而壮烈牺牲。我们喜爱的影星蒂姆·罗宾斯在片中的戏份虽然不多，却在科幻电影史上留下这悲壮的一幕。
吉姆、泰莉和菲尔三人依靠补给舱成功登陆火星并且找到了火星一号基地，与卢克顺利会师。卢克此时已经破译出了山丘发出的信号，将其用数学模型重构之后，呈现出来的3D模型是一串DNA链，和人类的DNA极其相似。
人脸山丘接收到信号之后，竟然缓缓打开了一条裂缝，由此解开了人类起源之谜。原来火星曾经存在高度发达的文明，因被一颗小行星撞击之后，整个火星的自然环境惨遭毁灭。
灾难过后火星人驾着飞船逃离了火星，移民到其他星系，其中一艘飞船来到了地球，为地球注入了原始生命。因此地球的生命来自火星，人类便是火星人的后代。
最后火星人邀请众人一起去他们的新家园，吉姆因为妻子的死，对地球已经没有留恋，于是决定留下来前往未知的星球探索。其余众人则离开了基地，返回补给舱并驾着它飞回地球。
电影脑洞大开地将火星探索和外星文明的发现结合在一起，呈现给观众一个宏大而有趣的故事。由于拍摄时有NASA专家的协助，片中空间站和飞船的设计、火星表面的各种细节都极其讲究，这些都提高了电影的专业性和观赏性。
片中的CGI特效画面达到400多个，又在加拿大温哥华南部的弗雷泽沙丘打造了一块占地55英亩的模拟火星表面，在世界影史上极其罕见。其中包括了在地表上覆盖一层水泥，在上面雕刻出沙丘的形态，再喷洒上红色的环保乳胶漆进行染色，据说用了整整12万加仑。演员们身上所穿的宇航服同样也是花费重金打造，重量高达62磅，每套花费10万美元。为了拍摄这部科幻史诗巨制，演员们也是吃尽了苦头，为了在地面上模拟出飞船中真实的失重状态，剧组启用了大量威亚和人工协作拍摄。我们留意到电影借鉴了《2001太空漫游》，让飞船转动来产生离心力以替代重力，因此出现了一个滚筒状的内仓，这些都经过精心的设计。
