台湾的茶叶中，名气最响亮的莫过于高山茶，指的是种植产地在海拔1000米的高山上的茶叶。茶园多位于中央山脉地区的嘉义、南投和台中。
很多人相信海拔越高的茶园所出产的高山茶品质越好，但事实果真如此吗？
茶树为常绿木本植物，适应力极强，除过于干旱或土壤条件不适合外，几乎在很多地方都可以生长。不过要使茶树生长茂盛，产量高，品质佳，且能从事经济栽培，需对环境有所选择。
影响茶树生长状况的环境条件，包括气候和土壤。像是气候指标中的日照、温度、水分、风等。对土壤指标则包含物理性、化学性、生物性等综合条件。
其中，影响茶树生长最重要的因素之一是 水分。
水分主要来自降雨量和空气中的湿度，一年中降雨量的多寡和分布情形是决定茶树生长好坏关键因素。
茶树生长活跃期，空气中相对湿度很重要，一般以80%～90%为宜，例如台湾的高山茶、冻顶乌龙茶产区，除了其他优越条件外，无一不是因为山间 终年云雾缭绕，空气相对湿度高、常年水气交融，故茶叶品质极佳。
具体来说，随着海拔高度的升高，茶园的气温及空气中的相对湿度会产生明显的变化。一般海拔高度每升高100公尺，气温就会降低0.5摄氏度。当山区海拔达到一定高度时，雨量充沛，云雾多，空气中相对湿度大，曼散射光强，这些对茶树生育及茶叶品质都是有利的。
普遍认为，海拔越高的茶园，所产出的高山茶，因氨基酸含量高，较甘甜、入口顺滑，醇厚度高。品质佳，这对喝茶人当然是一大福音。
但台湾现有种茶区域的地形非常复杂，茶园地形的选择需考虑纬度、海拔、坡度和坡向四大因素。这四大因素直接影响到茶园的微气候和土壤状况，与茶园的工作规划和栽植方式等均有密切的关系。
而且高山上的茶叶种植，对海拔高度并非没有限制。海拔过高时，温度降低，积温减少，生育期长，生长期缩短，冻害严重，对数量和品质反而不利，因此茶树种植一般以海拔800公尺至1200公尺以下。
此外，影响高山茶品质的因素，除了海拔，还有土壤栽培管理，制茶技术，甚至泡茶技术等。
这些综合起来才能成就高山茶的最终品质。尤其是在制作过程中，如果空气中湿度太高，会导致走水不顺，大大降低高海拔茶叶品质。
台湾茶区海拔分布，北部茶区海拔多在500公尺以下。属于丘陵台地，因地形气候适宜在清朝时期，即成为台湾主要的茶园分布地。台湾中部地区的嘉义、南投、台中的茶区，海拔相对较高，多为1000公尺以上。东部地区的茶园在平地，南部地区几乎鲜有商业种植的茶区。
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