《鬼谷子·忤合第六》说：“圣人居天地之间，立身、御世、施教、扬声、明名也；必因事物之会，观天时之宜，因之所多所少，以此先知之，与之转化。”
照我说，这段话简直就是在拿姜太公的经历说事。肯定有人会想：这不科学啊！白居易不是说“试玉要烧三日满，辨材须待七年期”吗？可人家姜太公混到七十岁都没啥成就，多少个七年过去了都。不怀疑他智商低能就不错了（放在今天不是进老年社会福利院，就是捡破烂为生），说他是大只潜力股，谁信？
要回答这个问题，首先得明确两点：第一，太公的本质身份是什么？第二，太公的广博学问是怎么来的？
战国著名谋略家鬼谷子是个间谍型战略学者，他对人情世故兴衰成败洞若观火，特别是那条看不见的寂静的战线。
“吕尚三就文王、三入殷，而不能有所明，然后合于文王。”（《鬼谷子·忤合第六》）
太公曾三次在周文王与殷商王朝之间折返，怎么看都像不安分的机会主义者，喂不熟的二五仔。别急，鬼谷大师紧接着又说：
“非至圣人达奥，不能御世；非劳心苦思，不能原事；不悉心见情，不能成名；材质不惠，不能用兵；忠实无真，不能知人。”
这句话是在说，圣人能御世（治国平天下），能原事（解答事物发展的规律），能成名（开创事业），能用兵（运筹指挥），能知人（了解他人）。
在鬼谷子眼里，姜太公和商汤王的首席大臣伊尹都配得上“至圣人”的光荣称号。因为，姜太公表面上只是一个活得窝囊的糟老头，但他最本质的身份是独立间谍，不在编的个体户间谍，而且还是罕见的学者型个体户间谍。
毛公怎么说的——没有调查，就没有发言权。姜太公涉足的行业有农、工、商、官，囊括了当时所有的基础行业；他待过的地方有东海、中原商朝腹心、西陲周地，覆盖了黄河上中下游流域。
阅历丰富好啊！接地气接得多。所有搞管理的、做学问的、带兵打仗的，都应该身临其境掌握第一手资料。用今天的话说，领导干部要下基层上前线。世界500强企业的著名高管，都下过工厂车间、做过一线销售。社科院研究员闭门造车搞的学术哪能符合国情民生？将帅名人录里从来没有不亲临前线看地形的将军。
姜太公是个伟大的学者！他的几十年游历，都用来调研国家的各行各业。最令人敬佩的是，他的调研方式不是局外人同吃同住同劳动，而是真真切切地像个普通人一样谋生。没有任何单位给他拨付研究经费，当然他想打申请报告也没地方送。太公甚至没法学后世的文人靠卖字画，做自由撰稿人维持生计。这是彻头彻尾的自费调研，也是大思想家的另类修行。
正如鬼谷子的说“非劳心苦思，不能原事”。隔行如隔山，真正的换位思考，建立在身临其境的基础上。不经其事，不知其味。姜太公熟悉各行各业普通群众的活法，知道他们需要什么样的经济政策和政治制度。
都说得民心者得天下，可你知道什么是民心？吃饱、穿暖、上学、看得起病、住得起房、不担心失业、能赚更多钱、受到社会的尊敬、死后能有块风水不错的地给埋喽。道理谁都会说，照猫画虎抄几句格言就行。可是真要落到实处，该怎么做？不是到老百姓家串串门，一起吃顿饭，慰问疾苦这么简单。
当社会积弊丛生之日，就是改革势在必行之日。改什么？怎么改？谁来改？采取什么策略？建立什么制度？受益群体是谁？如果巩固改革成果？这一切的一切都要做系统地调查研究，才能对症下药、驱邪扶正、长养元气。
太公确实不是发家致富的能手，赚钱谋生的能力差劲。但他花上了大半辈子，在辛苦实践中寻找解决社会积弊的方案。这个落魄老头在失败中品尝凡人的酸甜苦辣，在失败中摸清各大社会群体的具体利益诉求。一套治国方略经过几十年思考日趋成熟，穷困的独立学者也在千锤百炼中成长为一名深谋远虑的战略家。
有空的话，翻一翻《六韬》（即《太公兵法》）吧。周文王、武王父子咨询了很多治国用兵的问题，太公望都一一作答。要不然太公怎么配得上帝王师称号呢！
周文王：怎样让君主受到尊崇，百姓得以安定？
姜太公：爱民。
周文王：怎样爱民？
姜太公：不让民众失业，以保障他们的利益。不耽误生产活动，让民众事业有成。慎重刑罚，保障民众的生存权利。减少赋税，给民众实惠。严格约束公务员队伍，民众就高兴。像护犊子一样爱护纳税公民。
（点评：最简单却又最难做的道理）
周文王：什么是三宝？
姜太公：大农（重视农业）、大工（重视工业）、大商（重视商业）就是所谓的“三宝”。农工商各自集中在一个地区进行生产，分工合作、各安其业。生产秩序正常运转，粮食、器具、财货就充足。“三宝”兴旺发达，国家就繁荣安定。
（点评：这是管子四民分业政策的源头。现代社会也是把农业区域、工业区域、商业区域分别集中在不同位置。古代中国素来被贴上“重农抑商”的标签，然而姜太公却明确提出了农工商并重的超前经济思想。这不能不说是个奇迹。）
周武王：怎样了解一个人的能力和品行？
姜太公：有八种方法。一是询问他问题，看他是否头脑清晰明辨；二是反复诘问他，考验其随机应变的能力；三是用间谍试探其忠诚与否；四是明知故问，看他是否知情不报；五是让他处理财务，看他是否廉洁清正；六是用女色试探他的操守如何；七是交给他困难威胁的工作，考察他是否勇敢负责；八是看他在喝醉后是否能保持常态。通过这八方面考核，该人素质水平如何，就可以清楚区分了。
（点评：太公八征考察法，倡导全方位考察人才的综合素质。这是中国古代人力资源经理常用的一套工具，对后世的人才思想影响深远。）
上述例子，只是管中窥豹。根据《六韬》的记载，文王多问治国富民的办法，武王多问行军打仗的诀窍，大到如何取得天下，小到如何修身养德，无所不包。当我们惊叹太公博学时，应该记住这是他几十年不辞辛劳自费调研的成果。同时不要忘了，他还是一个学者型间谍，玩无间道的老前辈。
天下是一盘很大的棋，非胸有全局者不能正确落子。齐相管仲有个国情调查方法——“观国政，料事务，察民俗，本治乱之所生，知得失之所在。”
其中“观国政”是观察当前国家体制及政治传统。“料事务”就是统计维持国家及社会正常发展应做的工作。“察民俗”顾名思义，就是察访国情民风。“本治乱之所生”就是找出当前影响社会和谐、阻碍社会发展的根本原因。“知得失之所在”就是理清楚当前政治哪里做得还行，哪里做得不好。把这些弄清楚后，根据“事务”（从事）来建立法律制度。这样才能有的放矢，对症下药。
姜太公多年混迹在农工商底层，很清楚殷商王朝的经济结构及实力状况。在子良那里做臣子的经历，让他熟知殷商王朝在政治体制上的缺陷。离开朝歌后，他曾经像后来的战国策士那样游说诸侯。虽然没得到重用，但他因此记住了各个诸侯方国的政治倾向与实力水平。不难发现，太公以耗费大好青春为代价，成为当时天下间唯一完成这五大调研课题的人。这个智力资本雄厚的可怕。
在归顺西伯周文王前，姜太公是个不隶属于任何组织的个体户间谍。不同于窃取单个情报的小特务，也不同于间谍组织的领导人。姜太公既是孤胆入虎穴侦察敌情的斥候尖兵，又是根据情报直接谋划翦商战略的大军统帅。这个浑身都是情报的落魄老头，一定非常了解商军的技战术特点，并作出了针对性部署，所以周武王联军能在牧野之战以少胜多。
谁赢得了人才，谁就赢得了天下。谁能掌握姜太公这种中国历史上罕见的全能型军事人才，谁就把握了时代命运的咽喉。
“昔殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。故惟明君贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军之所侍而动也。”（《孙子兵法·用间篇第十三》）
兵圣孙武对太公的评价，可谓恰如其分。
年过七十的姜太公，已经完成了知识积累和情报搜集工作。《楚辞》说：“太公九十乃显荣兮，诚未遇其匹合。”他就像一颗原子弹，只差一个引爆装置，就能释放出令天下瞠目结舌的核裂变。他放弃了最后一份谋生之业，到渭水边上做了隐士。
无车无房无存款的学者型间谍，整天披着蓑衣钓鱼。他的钓鱼技术如何，我们不得而知。唯一能确定的是，钓鱼是一种让人心静的修行。太公用垂钓填饱肚子，打发时光，同时等待那个天命所归的有缘人——为灭掉商朝而积极搜求人才的周文王。
