人们普遍对死亡有恐惧感，当人们能从死神那学会更珍惜现在的生命、更憧憬未来的生活，死神就教会了人们如何更有意义、更好的活着。丹·米尔曼说：
“悲剧是通往灵性的直达电梯。”
2009年一月，机号1549飞机迫降纽约哈德逊河，Ric Elias正坐在第一排。
机舱里传来“轰隆”声，坠机的当下，Ric Elias突然觉得死亡并没那么可怕，只是有些后悔，因为那些他曾经列出的人生清单和目标还没有实现、那些他一直想修复的人际关系一直没有行动、那些他想做的事一直被延期。而令他最后悔的一件事：花了太多时间与生命中那些重要的人包括他的妻子、朋友讨论不重要的事。就在他以为生命就要结束的时刻，他发现自己最大的愿望是：能够看着自己的孩子长大。
幸运的是，他经历了一次奇迹，他活下来了。这次坠机却带给他重要的启示：及时做想做的事；不再讨论对错，而是选择快乐；就是成为一个好父亲，这是生命中唯一重要的。
每个人都需要一次触动唤醒自己。
正如《还我本来面目》中说到：
“如果切身经历了人生重大事件，比如生了重病、所爱的人死亡，却可以直接导致灵性的觉醒和蜕变，使人豁然开朗，进而积极面对人生，这类遭遇对这些人来说，正是迈向新生而且脱胎换骨的第一步。”
对BJ Miller来说，唤醒他人生的经历是11000伏的高压。大学二年级，感恩节的晚上。他和朋友爬到一辆停靠着的成绩列车的车顶，上面布满了电线。或许那是他一身中干过最蠢的事。BJ Miller顺着背面的梯子迅速窜上了车顶，就在他站起来的那一瞬间强大的电流穿过他的手臂、炸毁了他的双脚。从那一晚起他与死亡建立了正式的联系。
幸运的是他从死神那捡回一条命，但也永远地失去了双腿和一只胳膊。死里逃生的经历让他感悟到：死亡带来的最大恐惧并不是死亡本身，而是慢慢死去的、令人痛苦的过程。也许是命运，长大后他成为了“临终关怀”和“姑息疗法”的医师。
因为扮演过医、患两种身份，所以他比常人更加体会到美国现有医疗体系存在的问题：医疗以疾病为中心，而不是以人为中心设计。他不满意医院对死亡的麻木和冷漠：在泛光灯下，房间里布满了各种管子和机器。指示灯不停地闪烁，即使人的心跳已经停止。随后清洁工人鱼贯而入，将遗体迅速移走。
但，同时他又敬重医院，因为医院使他活了下来。
在种矛盾的状态下，BJ Miller决定行动起来。医院是治疗急性创伤和愈合疾病的场所，但不适合让人安度晚年。于是BJ Miller便建立了一个“禅意安乐护理中心”。他希望人们怀着舒适感和惊奇感来面对死亡；没有负担、同时不对爱的人造成负担。最后内心平静的离开。
原始直觉所带来的愉悦，可以表达言语之外的东西。它给我们激励，让我们继续活在当下。“禅意安乐护理中心”运营30年，它帮助了许多人用感官经验感受生命，以人的存在感受与外界的链接，给予人尊严。
成为临终关怀医师的他，结识了很多准备迎接死亡的人。他的工作和经历让他走在生死之间，所以比常人会更加珍惜和明白生命的价值与意义。同时带领人们重新思考，重新设计，我们该如何迎接死亡。
在我很小的时候，死亡的话题像一个禁忌一样不准被提起。如今，我深刻感受到人们慢慢开始探索和分享关于这些话题。
“如果切身经历了人生重大事件，比如生了重病、所爱的人死亡，却可以直接导致灵性的觉醒和蜕变，使人豁然开朗，进而积极面对人生，这类遭遇对这些人来说，正是迈向新生而且脱胎换骨的第一步。”
