丹霞之魂的新宁城北， 放生阁名闻遐迩：危峰峭壁，壁立秀阁，下临深潭
放生阁的前世今生
丹霞之魂的新宁城北，放生阁名闻遐迩：危峰峭壁，壁立秀阁，下临深潭，静水流深。登临纵目，夷江蜿蜒如带，金岭赫然扑怀。千百年来，为人津津乐道，皆因山川灵秀之气，脉脉钟情于它！
洗涤它走过的一路风尘，才能重睹它由璞而玉的容貌。
王朝开科取士，不仅让士子们饱读诗书，也使之多一份观山赏水的雅兴。居官一地，公余之暇，访山问水，寻芳觅幽。他们也是开发商，但不开发房地产！
放生阁胜景，起于何日，盛于何时？《光绪新宁县志》曰：其建置与县治伊始。绍兴二十五年，始于金城山之水头村夫夷水北置新宁县。
此时，万山丛中的这块璞玉，便早传始皇南巡，夜游此潭，见仙女在莲中起舞。神奇过后，又走来一位“平生之志终在丘壑”的老人，也在莲潭画了一个圈。宋英宗治平四年，公元 1067 年，时年五十，“权知邵州”的周敦颐，轻车简从，风尘仆仆，莅临辖下的夫夷侯国：临阁迎风，眼下深潭令他驻足赞赏；月夜兴起，载酒泛舟，他举杯抚壁，吟出“万古堤防”四字，遂成摩崖石刻，至今水涸仍可辨认。
因了始皇帝，大儒的光顾，一泓碧潭便有了个好听的名字：莲潭！爱屋及乌，还有人将他写于庐山的《爱莲说》，说成写于此间游潭之后！自此，天光云影下的放生阁，朝与“莲花”共徘徊，暮与“莲浪”同起伏。夫子一游，更添美妙。邑人乘着“名人效应”的东风，修周子亭、建莲潭庵（后改书院）、筑十贤寺，将夫子祀为十贤之首。邑添两景：莲潭夜月、放生晚眺。可否说始皇帝、周老夫子是千年名阁的“红颜知己”呢？
阁下江水不息，转瞬又是明亡清兴。江山留胜迹，后人仍登临。顺治四年，直隶邢台人王蔚就任新宁县令，公余远足，登眺城北莲潭，潭还在，阁已有名无实，时逢江山易主，阁已毁于兵火。孤峰独石在，潭水犹言愁。王蔚不胜凄然，遂生修葺之念。倡导捐资，官民忙碌，斩荆披棘，另起阁供奉观音像。
阁子起死回生，又放异彩。鼎革之际，民生多艰，也只是草草修筑。剪彩那日，乡绅见阁上题的不是“狮蹲阁”，而是“放生阁”，俱惊诧不已。王蔚释疑道：明季重修，掘土得古碑，刊“放生”二字，今番予以更名！王蔚又告示县人：观音在上，严禁渔猎！父母官让水族受恩，实是教化于民：于物尚需放生之心，放生之德，何况人世间的百族万姓呢！
又过数年，四川盐亭人胥加裔接任。他的到来，又让放生阁锦上添花。一仍前任做法之外，又别出心裁，督促阁内住持僧释一念增修扩容。补贴楹联，砌筑台阶，剪除杂芜，栽松植竹，添梅加菊……一时，林峦蓊郁，云霞炤耀。使登临者意气风发，欣然忘归。事毕，还改换阁名，千年名阁有了“竹院”的美称。
让放生阁焕发浩然之气的人，就是这位僧人释一念！此僧原系金陵上元人士，世代承袭指挥使之职，李闯王闯碎崇祯江山，将军心死志灭，在南岳祝发，卜栖新宁放生阁，一住三十年！释一念与阁朝夕相伴、形影不离，做的贡献最多，献的爱心最大。此阁有了手眼高脱、豪佚旷达的高僧，禅阁就有了灵魂！此僧文笔绝佳，看其《放生阁静住》诗便知：
方外经行数十年，杯中不托半文钱。
偶来江阁还三昧，却抱松窝构一椽。
不从泥牛耕渤海，收回铁马压蒲团。
任他枯炭红炉着，枯炭无心久息烟。
诗如其人，亡国故臣痛，有恨和泪吞！
故臣何止一人，明末的新宁，颇有逸老，多是本地人，也有外地人，且个个是诗人，如刘禹甸、邓祥麟、雷在昆、李枝茂、谢国安诸人，皆与此僧游。他们如雪中寒梅，傲骨不驯，不时相聚，集于放生阁，日夕吟咏，情寄千杯，意托万壑。身处阁中，心飞故国！放生阁的灵气，足以旷达士之襟怀，开骚人之讽咏。
三十年过去，弹指一挥间，释一念终于去也，那是康熙十年。晨钟暮鼓，愈添禅林寂寂；青灯黄卷，更增血性不灭。人说，阁下日夜澎湃的涛声，是亡人不歇的仰天长啸！岁来月往，浩气溢阁。放生晚眺万里路，如云似霞诸景出：崀笏朝天、金城霁雪、花渡春风、石幕扁舟、龙岩仙迹、溪洞晴岚、层崖瀑布、啸岩鱼艇、帽山占雨、烟村古道、蓉岭白云、长堤柳岸、温泉仙洞。
一晃到了康熙十三年，县令牟国镇的身影出现在放生阁，他命人撤下“竹院”的阁名，仍题名“放生阁”。他的理念，仍按前任既定方针办。
又是百余年过去，嘉庆三年，阁中和尚月照，持钵化缘，募资城乡，筹得善款，将阁子重修！此举令全县官民羡慕嫉妒恨，视其为僧星人精！
又三年，江西湖口进士蔡孔易到任，一个重阳节，他与幕僚登临放生阁，与月照谋面，盛赞他的“僧德”！又是这位慈悲为怀的和尚再度操心，向父母官提出请求：在凌空峭立的岩壁边沿修砌石栏，以防登眺者发生不测。和尚的热心感召，乡绅纷纷出资，参与其事，终获竣工。此时，已是嘉庆十五年夏末。蔡县令作叙，也为和尚褒奖了浓重的一笔。
榜样的力量无穷。道光十二年，不需官府号召，城乡绅士自发捐资重修。又过三年，知县王廷瑗督率首事，添修仁爱祠。咸丰九年，放生阁毁于兵火，唯存放生亭右侧的文武祠。同治六年，放生阁值年首事向公众筹款重修，响应者甚众，修复玉皇殿与左侧神祠、两条走廊的厢房。光绪五年，知县张正纪又打“重修牌”。八年后，张牙舞爪的一场大火，将祠阁全数吞噬…… 好梦难留诗难续，赢得更深哭一场！
其后是民国，继之新中国，又是风雨百年。不乏人为它修残补缺，不乏人替它破旧立新。最后成为金石镇一家篾工厂，数十百来人日夜忙碌于此，莲潭堆满竹排，几十年难见波光潭影；起运竹子的声声吆喝，声震潭上。阁内篾机咿呀，篾刀挥舞，破篾织席、编晒垫、做鸡笼鸭笼，忙得天旋地转，潭水难见星光。
经济大潮席卷，篾厂如花渐谢，日趋凋零，师傅们糊口走四方，阁内住户稀疏，多吃低保；人声寂寂，有似空城。夜听对岸驶来三二小舟，竹篙挥动，激起几阵水喧，那是进城抄近路的人，由峭壁下石板小径，迤逦而上，穿过放生阁，射下一路手电筒光，进城去也。满眼的捕鱼人忙得出气不赢，或潭畔，或船上，你张网，我垂钓，日钓、夜钓、通夜钓，希图钓出个庞然大鱼，创造个世间奇迹。
放生阁仍在，莲潭无声，潭里月儿可明？
2011-12-15 午夜完稿
清道光《新宁县志 · 放生晚眺图》
清道光《新宁县志·放生晚眺图》
