秦淮河畔，十里风月。
佳人佳事，痴心痴梦。
1
在这红袖飘飘的金粉之地，不知何时出现了一位相貌平平的女子。
她不仅打败了诸多美人，在“秦淮八艳”中屹立不倒，并且“凡游闲子沓拖少年走马章台街者，以不识马姬为辱”。
只要踏入了章台（妓院的代称）街，你好意思说不认识马湘兰！
有一位乌江游学少年对马湘兰一见钟情，而那时的她，已经五十岁了。
一见不自持，留姬家不去
为她偿债三百缗（一缗就是一千文），给她买了房子，为她置办了首饰，该花钱的都为她花了，不该花的也心甘情愿地为她花了。
更劲爆的是，他向她求婚！
但，马湘兰拒绝了，她说出了理由：我是青楼人，何必让你在他人落下口实，而且，哪里听说过年过半百还能嫁为新妇呢？
最后，还是那名少年的老师把他拖走了。
2
一个容貌只能称得上“清丽”的青楼人，到底“艳”在哪里？
她，“高情逸韵，濯濯如春柳早莺”，有气质；
她，“吐辞流盼，巧伺人意”，情商高；
她，“池馆清疏，花石幽洁”，又有钱，自己盖了一座小楼，命名为“幽兰馆”；
她，“以赠施多”，时常仗义疏财，救贫扶弱，有侠骨；
更何况，她还很有才。
“兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵”曹雪芹的祖父曹寅对马湘兰画技如此评价。
除了我国博物馆收藏的卷轴之外，日本东京博物馆藏有她的《墨兰图》，美国弗利尔美术藏馆有她的《兰竹石图》……
3
可是，这位豪爽豁达、多才多艺的女子一生始终未得一人。
这个人叫做王穉登。
那年，她24岁。
故事的开头很平常，想寻一蓝颜知己的佳人遇到了郁郁不得志的落魄书生。
这位书生还有几分才气，尤擅书法，于是，书来画往，逐渐深交，便是相见恨晚。
而后，又有一场“英雄救美”的好戏。
因马湘兰平日出手阔绰，衙门中人起了敲诈勒索之心。
就算是普通老百姓见了官吏也会心惊胆颤，更何况一青楼女子。马湘兰慌了神，“姬被发徒跣,目哭皆肿”，实在可怜。
这时王穉登出现了，恰好西台御史向他要八分书（一种书体名），他就说了马湘兰的事儿，御史大人正高兴了，随手一挥，就让她免了罪。
姬叹：“王家郎有心人哉！”
王穉登的形象顿时高大起来，看起来是个值得托付终身的人！
可惜，王穉登拒绝了，他的理由很高大上：
我是修道之人，对于美色看得淡。再说，帮别人消灾，就想打理面占便宜，跟制造灾难的人又有何区别？古押衙若在，岂不拿匕首对着我的胸口？
到底是应了那兰花的品性，马湘兰被拒绝之后即没有自怨自艾，也没有断情绝义。
你不想娶我，行，我们依旧可以做知己。
无论你爱不爱我，我依旧愿意拿出自己的真心，拿出自己的爱情，来爱你！
这一爱，就是三十年。
支撑她爱情的只有来往的八封书信。
在信中，她只将自己当做他的妹妹，关心他的兄长，还有他的夫人，“自制五彩大领一根寄夫人，乞笑留”。
万历三十二年，王穉登七十大寿。
她想到了未曾实现的吴门烟月之期，于是，她“买楼船，载婵娟，十十五五……置酒为寿”。
那年，她56岁。
那晚的星空是那么的明亮，但远不及湘兰的眼眸，那一生的感情仿佛揉碎其中。
这次的寿诞耗尽了湘兰的心血，“宴饮累月，歌舞达旦”。
拜别王穉登之后，她就病了。
某一天，她感到自己大限将至，沐浴更衣，从容端坐，兰香环绕，礼佛而逝。
歌舞当年第一流，
姓名赢得满青楼。
多情未了身先死，
化作芙蓉也并头。
4
与其说马湘兰为王穉登痴守一生，不如说她为了爱情。
秦淮中人，也希望有一份感情寄托，是周穉登也好，张穉登也罢，许不了一生一世，但她依旧许他以深情。
想要爱的心情常有，值得爱的人，却并不常在，我们只能拿一个具有可能性的人来包装，我们，其实是爱上爱情。
与一件事物呆在一起久了，也会渐渐染上它的特性。
兰花高洁、淡雅却又芬芳，就如她名中有“兰”，也爱兰、种兰、画兰。
幽兰生空谷，
无人自含芳。
没有结果的爱情我也爱，因为我爱的，终究不过是一场爱情罢了！
