在云南和四川交界的丽江市泸沽湖畔，金沙江上游地带，生活着一个神秘的摩梭族人。摩梭族人口约有1.5万人，有本民族的语言，最原始的宗教信仰为达巴教，摩梭族人最重要的仪式之一是成人礼，在13岁，女性会行穿裙礼，男性行穿裤礼。
摩梭族人是母系社会，也被成为女儿国。在这里一家之主是祖母或者家里年纪最大的女人。所谓摩梭，最直接的解释就是走婚的精辟概括，即男人晚上摩（摸）进去，早上梭出来，故叫摩梭。
摩梭族人在十三岁参加完成人礼后，男女男女就可以按照当地走婚的形式恋爱了。
所谓走婚，俗通俗点来说，就是男不娶女不嫁。它的形式就是男女双方在火把节上，载歌载舞，互相寻觅自己心仪的对象。一般由男子主动在心仪女孩的手心勾三下，以示爱意。女孩如果同意与男孩走婚，就会在男孩手心也勾三下，以示回应。倘若男孩勾了女孩手心，女孩没有做出回应，男孩不可强求。只得去另外寻求女子走婚。
如果男女双方情投意合，互相达成走婚盟约，男性半夜需要从窗户爬上女孩花房的窗子，偷偷摸摸背着女方家人与女孩走婚。直到第二天的凌晨再背着女方家人偷偷从窗户爬回自己家里，他们不在一起生活不组成家庭。一但女孩有了走婚对象，男孩会送女孩一把银梳子，女孩每日梳在发髻上，以示别人，自己已经名花有主了。
走婚并不是男女可以随便更换走婚对象的，它是建立在男女双方彼此了解相爱的基础上的，绝非是一时的激情与冲动。在13岁成人礼后，摩梭人享有这一的资格，但一般情况下即使有了心仪的对象，也要经过3年甚至更久的眉目传情和对歌环节后才可正式确立这种关系。在某种意义上这一传统习俗是一种一生都恋爱浪漫的婚姻方式，虽没有一纸约束但也关乎责任与爱情。
从某种程度上说，摩梭人走婚只走一次，一次便是一生。这主要说的是摩梭人的感情专一。走婚不是随便进行的，在走婚之前，男女通过聚会、唱歌等活动结识，如果双方你情我愿，那么二人便会约定暗号。晚上的时候，小伙子到女方家敲门，对暗号，暗号对上姑娘才会开门，二人便开始约会。这个时期的约会是偷偷摸摸进行的，在天亮之前，小伙子要离开姑娘家。如果双方感情稳定，彼此情投意合，尤其是有了爱情的结晶以后，小伙子便不需要再偷偷摸摸地来和走了，可以公开出入女方家。从古至今，摩梭人一直延续着这种传统，很多摩梭人就是这样一直到老的。从这个意义上来看，摩梭人走婚一生只有一次，一次便是一生。
从另外一个角度来看，也可以说是无数次。摩梭人走婚不受双方父母的干预，不受金钱、地位的影响，双方以感情为基础，女方则比较注重男方的人品、外貌和才能。可以说，只要男女双方彼此相爱，感情笃定，海誓山盟，便可以一直交往下去，一生一世，每晚都可以约会。这样说，走婚可以走无数次也不为过。
摩梭人走婚，但不乱婚，也不一定是从一而终，中间也可以换人。摩梭人走婚以女性为主，当姑娘不再愿意为小伙子开门，便宣告双方这一段走婚关系的结束。从此，两人便会断了走婚关系。女方可以再找他人走婚，男方也可以另寻姑娘走婚。所以，摩梭人走婚对象可能不止一个，但在同一段时间里只有一个，只有一段感情结束后才可以进行下一个走婚。
摩梭男子没有扶养自己子女的义务。当女方生了孩子以后，男人会为孩子举办满月宴，并送给孩子三件礼物，这三件礼物分别是：银镯子，银碗和银筷子。千百年来，一直延续到今天。
孩子生下后，是由外婆，母亲和舅舅来抚养长大。但是不要以为父亲很轻松，不用管孩子的吃喝拉撒，他也是别人的舅舅，需要抚养姐妹的孩子的。
摩梭族因为与纳西、蒙古族语言，心理素质，地域和宗教信仰上相似，是一个不被官方认可的民族。
摩梭人是一个未识别民族，该族群在国家的整个识别过程中，并未经中央政府以公告的方式宣告民族族别身份。所以并不在中国56个民族之列。
摩梭人是中国唯一的母系社会，除了少数人因为要增加家庭劳动人口而娶妻或招婿外，基本上没有结婚这种制度。
虽然摩梭人没有明确的婚姻关系，男女双方不娶不嫁，不建立家庭，全靠感情维系关系，但仍然还是以一夫一妻制为主体的，就是情投意合的男女通过男去女家走婚，维持感情和生养下一代的方式。
如果中途男女双方感情变淡，可以随时终止走婚盟约，双方再去寻找心仪的人走婚。从形式上看，这种比传统婚姻更自由，双方矛盾点更少一些。
