沉鱼落雁，闭月羞花四大美人芳名流传千古，人所共知。西子捧心，昭君出塞，贵妃醉酒，貂蝉拜月成为经典。
“自古美人如名将，不许人间见白头。” 在四大美人之外另有四大巾帼英雄名动千古，为后人传颂，她们是：
四大巾帼英雄
1 花木兰
花木兰是中国古代四大巾帼英雄之一，她是中国南北朝时期一个传说色彩极浓的巾帼英雄，她的故事也是一支悲壮的英雄史诗。花木兰（412-502）是北魏西陵县（今武汉市黄陂区）人[1]。时值太武皇帝时期（424——452年），当时北方游牧民族柔然族不断南下骚扰，北魏政权规定每家出一名男子上前线。但是木兰的父亲年纪大了，没办法上战场，家里的弟弟年纪又太小，所以，木兰决定替父从军，从此开始了她长达多年的军旅生活。去边关打仗，对于很多男人来说都是艰苦的事情，更不要说木兰又要隐瞒身份，又要与伙伴们一起杀敌了。比一般从军的人困难多了！但是花木兰最后完成了自己的使命，在数十年后凯旋回家。皇帝因为她的功劳之大，认为她有能力在朝廷效力，任得一官半职.不过，花木兰拒绝了，她请求皇帝能让自己回家，去补偿和孝敬父母。千百年来，花木兰一直是受中国人尊敬的一位女性，因为她又勇敢又纯朴。1998年，美国迪斯尼公司将花木兰的故事改编成了动画片，受到了全世界的欢迎。《木兰诗》被列入中学课本，被千千万万的青年学生世代诵颂。木兰的事迹和形象被搬上舞台，长演不衰。她的精神激励着成千上万的中华儿女保卫国家，可歌可泣。
2 穆桂英
穆桂英是中国古代四大巾帼英雄之一，也是个“杨门女将”。她是杨宗保的妻子，也就是杨继业的孙媳妇。虽然历史上无证据证明穆桂英战场上的功劳，民间却流传了许多故事。[1]穆桂英与佘赛花有许多共同点。佘赛花是因为打败了杨继业，杨宗保也是穆桂英的手下败将；她们俩人的武功也都比自己丈夫的高。穆桂英比佘赛花高出一筹的是战术。许多她的故事都关系到她的战略。佘赛花的战争故事却是寥寥无几。杨家将都是豪杰，都会为国家付出一切代价，特别是杨门女将，可说是中国历史上得到最多敬意的女性。穆桂英的原型是明朝末年战功卓著的女性军事统帅、民族英雄、柱国光禄大夫、太子太保、太子太傅、少保、四川招讨使、中军都督府左都督、镇东将军、四川总兵官、忠贞侯、一品诰命夫人(秦良玉)。大破天门阵之后，佘太君（佘赛花）百岁挂帅，率十二寡妇西征西夏，穆桂英亲挂先锋印，连破强敌，在虎狼峡（今古浪峡）遭到西夏的阻击。为了探测敌情，穆桂英带了两名女将，沿一条小道爬过一座山头，穆桂英向峡口瞭望，只见峡口处密密麻麻到处都是西夏的兵马。穆桂英正看得出神，突然一阵密集的冷箭射来，穆桂英等三名女将当场中箭身亡。留守在崖下的其他几名女将见穆桂英中了埋伏，便赶紧一起上来救援，但是悬崖实在太陡峭，只有九名杨门功夫最好的女将爬了上去。由于寡不敌众，女将们最后全部牺牲在崖顶。主要功绩1、抗辽－－－大破天门阵，痛歼辽国的萧太后亲率的侵宋辽军主力，此后辽军再也不敢南侵，辽宋边境再无大战事。2、平南－－－广西侬智高叛乱，穆桂英及夫杨宗保挂帅出征，平定南方的叛乱。3、穆桂英战功卓著，被宋朝廷封为浑天侯。4、征西－－－穆桂英率12寡妇征西，虽然她在虎狼峡中了埋伏壮烈牺牲了，但杨门女将最终还是大获全胜，西夏议和臣服。
3 冼夫人
冼太夫人（又称冼夫人，岭南圣母），名英，幼名百合，出生于梁武帝天监十一年（512）南北朝时高凉郡（今电白的电城镇山兜丁村）南越俚人冼氏首领家庭中。南越首领，辖地千里，统领部落十数万家。冼夫人乳名冼百合，少年聪慧，自幼追随父兄逞强斗勇，经历过多次部族之间的械斗，颇有男儿气概。后又得异人传授武艺韬略，不但能挽弓射箭，更深谙行军布阵之法。善于谋略，在父母家时已能抚循部众，深受本族人民的信赖。其兄冼挺任南梁州刺史时，常倚持豪强，侵略邻郡，夫人多方规谏，解仇息兵，人民安居乐业。海南 儋耳一带的俚人-千多洞也来归附。一个世代为南越首领的家庭，隋仁寿二年
(602)于海南巡视途中辞世。冼太夫人“幼贤明，多筹略”，且“抚循部众，能行军用师，压服诸越”，还经常规劝亲族为善，以解仇息兵，因而在乡里很有威信，深得百姓拥护爱戴，以至海南一千多洞黎族人都来归附她。梁大同元年
（535），洗夫人二十四岁，北燕王裔罗州（今化州境内）刺史“闻其志行”聘为其子高凉（今广东茂名高州一带）太守冯宝妇，冼夫人婚后，为了帮助因为是“他乡羁旅”而在本地“号令不行”的夫家推行政令，便“诫约本宗”以服从政令，又常协助丈夫断决案件，秉公无私，从此使到“政令有序，人莫敢违。” 《资治通鉴》卷第一百六十三·梁纪十九有载：“宋朝（南北朝时期的宋国）命冯业世世作罗州（今化州境内）刺史，至齐，冯代继为罗州刺史。至梁冯融续为罗州刺史。………高凉有大姓冼氏，世为俚族首领，部落十余万家。冼氏有女冼英，少有谋略，善于抚循部众，信义著于溪同，冯融闻其贤，于梁大同初为其子高凉大守冯宝聘以为妻……”《辞海》冼夫人条载：“梁武帝时，罗州（今广东化州）刺史冯融为其子高凉太守冯宝聘冼氏为妻。”罗州城（根据中华地图学社出版的《中国历史地图集》第四册“南朝·梁全图，南朝的梁、陈、及隋朝罗州、石龙郡、高兴郡都同在化州境内一处，故罗州城又是石龙郡城）。是冯融、冯宝、冯仆、冯暄和冼夫人为官的驻地，又是他们家族的居住地。罗州城是中国南北朝时期较大的城池，南宋以后圮坏，城址在今化州镇河东旧城岭（即丝厂、广伦山至农机学校一带）。解放初尚有部分城址遗存。1982年经中国历史博物馆考古队证实此城址为古石龙郡城。
梁武帝太清二年(548)八月，河南王侯景叛梁，攻陷台城(今江苏南京鸡鸣山南乾河柑北)，广州都督萧勃征兵援台。大宝元年(550)，高州(今广东茂名高州市）刺史李迁仕出兵据大皋口(今江西吉安市南)，并派使者召会冯宝。冯宝刚准备出发，夫人劝他不要去，说"刺史无缘无故召你去，一定是想逼你一起造反。"冯宝说："你怎么知道?"夫人说："刺史被派去援台，但他却称病不去，私下又铸造武器，集合人马。今召你去，无非是把你扣作人质，以调动你的兵马。你暂且不要去，迟几天看形势如何再说。"过了数日，李迁仕果然反叛，派大将杜乎虏领兵北上，与梁都督陈霸先的部队交战。夫人知道消息后，即对冯宝说："杜平虏是一员勇将，可一时回不来，今李迁仕在高州，已无多大实力了。但如果你去，还是免不了一场恶斗。不如卑辞厚礼，说你一时离不开，由我代表你去参见，我一个妇道人家，不会有什么防备。我即带领一千多人，步行而去，挑着礼物，暗藏兵刃，及至城中，便发动攻击，一定能打败他"。冯宝非常同意。冼夫人依计而行，轻而易举地攻下高州城，迁仕败逃宁都。夫人乘胜率部与陈霸先会师击杀杜平虏。回来后告诉冯宝："陈都督不是平常之人，很得人心，一定能够平息叛乱，你要与他交往，大力供应物资才是"。冯宝遂与陈霸先交好。
大宝二年(551)，陈霸先擒杀李迁仕于宁都，后又与王僧辩合力击溃侯景，平定了侯景之乱。太平二年(557)，陈霸先眼见梁统治阶级内部已经腐烂到了极点，当萧绎皇朝被西魏政权所灭时，便乘机代梁称帝，改年号为永定元年，是为陈朝。梁大宝元年（公元550年），高州刺史李迁仕暗通侯景谋反，冼太夫人洞察其奸变，并突出奇兵大败李迁仕。于平叛中，她结识梁都督陈霸先，她认为陈霸先是个能平息世乱的人，大为赞赏。公元551年，冼太夫人协助陈霸先擒杀李迁仕。梁朝论平叛功，册封冼太夫人为“保护侯夫人”。公元557年，陈霸先称帝，陈朝立。陈永定二年（公元558年），冯宝卒，岭南大乱。冼太夫人凭着自己的威望，劝服、团结各处，使社会安定了下来。太建二年（公元570年）广州刺史欧阳纥反，将冼太夫人儿子冯仆骗去，欲诱迫他同反。冼太夫人不以儿子之安危为念而肯负国家，立即布兵拒境，并与陈朝遣讨军队全力击溃叛军。陈朝嘉其功，册封她为“石龙郡（今化州境内）太夫人”。
公元589年，隋灭陈，岭南数郡共举冼太夫人为主，尊为“圣母”，并力劝独立，以保境安民。隋大军到了岭南边境，因畏惧冼太夫人，逡巡遥望，不敢进犯，于是遣使者示以陈后主降书和她所赠陈后主信物“扶南犀杖”。冼太夫人在确知陈亡后，召集首领数千人“尽日恸哭”，然后才归顺了隋朝。朝廷感其顾全局、识大义，册封她为“宋康郡夫人”。隋开皇十年（公元590年），番禺王仲宣反，“诸州跟叛”，形势紧逼，冼太夫人又出兵平叛，而“所到之处，闻风归顺”，平息叛乱后，将近七十岁的冼太夫人又骑着骏马，张着锦伞，带着骑兵，护卫隋朝派员巡抚诸州，所到之处，各地首领都来拜谒和受爵，从此使岭南地区完全得到了安定。隋文帝对冼太夫人大为惊异，表其功，册封为“谯国夫人”，授予她六州兵马权和很多赐物，并敕免因平叛中违反军纪而被她下令逮捕下狱的孙子。每逢年节，冼太夫人都将分别藏放的梁、陈、隋三朝赐物陈列出来训示子孙，要他们象她一样忠国爱民。在冼太夫人将近80岁高龄时，还请示朝廷查办了番州（今广州）总管赵讷，并亲持诏旨巡历了十几个州，抚慰因赵讷贪财暴谑而亡叛的俚、僚各族人民。力保了岭南的安定和国家的和平统一。仁寿初年，冼太夫人辞世，隋朝谥她为“诚敬夫人”。
冼太夫人历经梁、陈、隋三朝约80年，其军事、政法跨南越10余州。她生逢全国时局最混乱之时，作为南越首领，拥有自己庞大的武装力量，并且深得民心，完全具备割据称雄的条件，但她却能完全地顺应人民的要求与愿望，始终致力于国家的统一和民族团结，她一生不遗余力地协助朝延剪除地方割据势力。惩治贪官污吏，革除社会陋习，以促进民族融合和推动社会文明进程。她事国以忠，亲民以德，行政以仁，治兵以义，因此恩播百越，威震南天，而深受人民爱戴，屡得皇朝褒扬。而她的子孙们相继为祖国的和平统一和民族团结尽心尽力，成为南朝梁、陈及隋与唐初稳定珠江流域政治局面的主要支柱，为岭南地区社会相对百年的稳定和经济发展作出了巨大贡献，是爱国主义典范。冼太夫人的历史功绩和思想文化，于国内乃至世界都有很大影响，在广东历史版图中更是具有特殊的地位，历来都得到很高的评价。自六朝梁陈至明清皇朝先后给予册谥之外，还有如唐魏征、宋苏轼、明李东阳、清王士桢等名人给予作记与歌颂。在新中国成立后，总理誉之为“中国巾帼英雄第一人”。2000年，主席视察冼庙时，盛赞她维护国家统一，增强民族团结的精神，称她为“我辈后人永远学习的楷模。”
4 梁红玉
梁红玉（1102-1135)，宋朝抗金女英雄，韩世忠之妾 。梁红玉生于宋徽宗崇宁元年，祖父与父亲都是武将出身，梁红玉自幼随侍父兄练就了一身功夫。韩世忠与梁红玉初次见面，是在平定方腊后的庆功宴上。两人日久生情，终成眷属。建炎三年，在平定苗傅叛乱中立下殊勋，一夜奔驰数百里召韩世忠入卫平叛。因此被封为安国夫人和护国夫人。后多次随夫出征。在建炎四年长江阻击战中亲执桴鼓，和韩世忠共同指挥作战，将入侵的金军阻击在长江南岸达48天之久。从此名震天下。后独领一军与韩世忠转战各地，多次击败金军。绍兴五年随夫出镇楚州，“披荆棘以立军府，与士卒同力役，亲织薄以为屋。”与金军，伪齐镇淮军战与山阳等地。农历八月二十六遇伏遭到金军围攻，力尽伤重落马而死。终年三十三岁。金人感其忠勇，将其遗体示众后送回，朝廷闻讯大加吊唁。1151年，韩世忠病逝。夫妇合葬于苏州灵岩山下。
