这是关于How To Read A Book 翻译的第五篇文章。由于本节有些内容不重要且比较啰嗦，采取概括意译的方式，去粗存精，突出重点句子。
我们这个时代，对阅读抱有极大兴趣和关注（Ours is a time of great interesting and concern about reading）。针对阅读的初始阶段（initial reading）投入了很多的研究和实验。有三种历史的趋势，在当代会合并发酵（Three historical trends or movements have converged upon our time to produce this ferment）。第一种趋势是指美国社会的扫盲运动。第二种趋势是关于阅读本身的教育。关于如何阅读产生了各种各样的教学方法。但是个别方法对有些学生有用，对另外一些学生就没有用，并没有普适性的方法。于是，第三种趋势开始活跃起来了。这种趋势伴随对现有教育的批评，但是客观上促进了教学的发展。这是一种基于语言学原则的折中教学方法，结合多媒体的多样教学法。但是永远不会有包治百病的方法。
初学阅读的四个阶段
最近的研究表明，初学阅读大概可分四个阶段。第一个是"reading readiness"。这个阶段，需要孩子发育到具备相应能力：ability to speak clearly , can use several sentence in correct order , the ability to work with other children ,to sustain attention , to follow distruction, and the like 。在孩子还不具备这些能力时过早的让孩子学习阅读，可能适得其反（The important thing to remember is that jumping the gun is usually self-defeating）。晚点开始阅读没什么可怕，除了家长会担心自己的孩子会落后（Delaying the beginning of reading instruction beyond the reading readiness stage is not so nearly serious, despite the feeling of parents who may fear that their children are "backward" or is not "keeping up" their peers）。第二个阶段是学习一些常用字，大概300到400个左右。在这个阶段，学生可以做简单的阅读，通过联系上下文理解意思。这个过程有一个神秘的现象。起初，孩子们只是认识这个这些字，经过两三周以后，他们就可以理解字背后的意思。比如一句绕口令"The cat sat on a hat."他们可以很快从理解字面意思发展到认识到这是一句绕口令。理解字句背后的意思是人类一项神奇的本领。第三个阶段是词汇量和阅读技巧快速增长的阶段，他们可以根据上下文猜测不认识的字的意思（ unlock the meaning of unfamiliar words through context clues），并且会扩大自己的阅读范围。第四个阶段就是具备基本阅读能力的阶段了。
本节剩余部分又是为本书做宣传，略过。
