（三）尼克松时代（1969-1974）
尼克松是个有故事的人，当1961年初肯尼迪就任总统的时候，也是当了八年副总统的尼克松离开白宫的日子。1962年，他参加加州州长竞选，策略失误，落选。后来在百事可乐公司做了律师。1969年东山再起，成为新一届美国总统。他在任期间完成了肯尼迪的政治遗产～阿波罗计划、中美关系实现破冰，但却因水门事件成为美国历史上第一个主动辞职的总统。
阿波罗计划并非一帆风顺。从阿波罗1号至10号，一直在进行试飞试验，其中出现过失败，付出过生命代价。1969年的第11次试飞，终于在月球留下了人类的足迹。
胡志明死后，越南的继承者开始疏远中国，亲近苏联，加之中苏关系开始恶化。尼克松嗅到了一丝外交上的机会，试探着向中国抛出橄榄枝。先是中美乒乓友谊赛，再是美国总统国家安全顾问基辛格的访华，为1972年元旦尼克松的访问中国做了充分预热。从此，美国不再担心在冷战的舞台上两线作战，而把这种两线作战的包袱甩给了苏联。
如何体面地结束越战，尼克松为之焦头烂额，这也间接引发了水门事件。结束战争无外乎软硬两手，软的就是谈判，硬的就是轰炸。尼克松下令越过南北军事分界线后，北越共产党早已把补给基地和军事训练营转移到邻国柬埔寨了。冒着极大风险，尼克松秘密下令，把炸弹投到柬埔寨的国土上，这就再次扩大了越南战争。没想到这一行动遭到泄密，经媒体报道持续发酵，并牵引出了越战期间许多秘密文件的泄露。（这其实是已经退休的国防部长出于道义和责任所为，他想让美国人民知道真相）尼克松十分生气，本来想让联邦调查局插手查清泄密者，但FBI并不十分卖力，并且隐藏了重要信息，一气之下，尼克松组成了白宫秘密小组，亲自调查此案。这时，泄密者主动公开了身份，让政府的丑闻大白于天下。得知泄密者可能患有精神病这一线索，白宫秘密小组潜入其心理医生家想偷出病历，使泄密者的指正无效。当时正值美国下一届大选，白宫秘密小组奉命又开始偷盗之事。他们潜入尼克松的对手党～民主党的中央大楼偷文件，行动不力，被抓。本来，在这次大选中，尼克松获得了优势票数。但迫于水门事件的压力，主动辞去了总统职务。
