对于改变，我们成功的经验可能不多，相反，改变失败的例子却很多。比如每年年初我们都可能会做一个新年计划，可到了年尾，很多人可能连当初做过什么计划都忘记了。然后新的一年又继续做计划，到年尾又是一张白纸。这样年复一年…….
为什么改变那么难？我们如何才能启动改变？
有一项医学调查，心脏病患者被医生告知 ，如果他们不改变自己不良的生活习惯，比如喝酒、抽烟、不运动等，他们将必死无疑，。可最终却只有七分之一的人发生了改变，那其他七分之六的人是不要命了吗？不是的，他们也知道这样做不对，但就是改变不了。这到底是什么原因？
在我们的心中有一个行为标准，指导我们应该怎么做，可又常常被现实打脸。好像心里有一个自我而现实中又是另一个自我。
有时候我们明明很讨厌自己的某个行为，比如拖延症，可就是改变不了。这个时候我们就会内疚就会自责，怪我们自己意志力薄弱，怪自己不够努力。
可是内疚和自责并不能带来改变，我们应该思考的是为什么我就是控制不住自己呢？
其实在我们心里是有两个自我的，一个是理性的自我一个是感性的自我。心理学家用骑象人个大象来比喻这两个自我，骑象人代表的是理性的自我，大象代表的是感性的自我。骑象人需要指挥大象往他想要的方向走，但其实他的力量微不足道，一旦发生冲突，他通常拗不过大象。
对于改变而言，理智提供方向，而情感提供动力。
想要驾驭住大象就需要了解大象的秉性和脾气，知道了它的特点才能找出对付它的办法。那大象有什么特点呢？
第一，力量大。一旦被激发，你无法控制住。
第二，它是受情感激发的。它既容易被焦虑恐惧等消极情绪所驱动，也容易被爱、怜悯、忠诚等积极情绪所驱动。所以，它既可以是改变的阻力，也可以是改变的动力。
第三，它是受经验支配的。也就是它只认我们切身体会过的好处，而不会认我们理智所构想的期待的好处。
期待的好处就是我们脑中所构想的还没有切身体验过的好处。比如，我们都能想到每天跑步，精神会更好；不拖延，会更高效更有成就感；保持健康的饮食会让身体更健康。
而经验的好处是那些我们切身体验过的好处。比如，我们都体验过早上温暖的被窝、打游戏的快感、美食带来的刺激等等。
期待的好处是抽象的，而经验的好处是具体的；
期待的好处发生在未来，而经验的好处发生在过去或现在；
期待的好处是被教导出来的，而经验的好处是我们亲身体会过，真实感受得到的。
但两个好处发生冲突时，即使骑象人想要去往他所期待的好处，但大象会不由自主地转向经验的好处。即使这个期待的好处要比经验的好处大得多。
大象为什么会不由自主地转向经验的好处呢？从心理学的角度分析，其实这是条件反射造成的。心理学家巴甫洛夫做过一个实验，在给狗喂食的同时摇铃，一段时间之后，没有食物，只是摇铃，狗也会分泌唾液，也就是已经形成了条件反射。在这个实验里面，铃声是刺激，唾液是反应，食物是强化。因为每次铃声响，都有食物，久而久之听到铃声，即使没有铃声狗也会分泌唾液。这就是经验的好处。
一旦我们的某个行为获得了这种好处，就是被保留到我们的生命里，即使我们自己没有意识到，但他仍会影响我们的行为。
大象不由自主地转向经验的好处，就是这种强化导致的，它慢慢地塑造着我们的行为。所以改变才会那么难。
现在我们知道了，改变的本质，其实就是创造新经验，用新的经验代替旧的经验。通过新的经验，带来新的反馈，并不断地去强化它。把期待的好处变成可以切身感受到的好处。如果只有期待的好处，没有新的行为带来新的体验，改变就很难发生。
