如果要让我用一句话概括曾国藩的话，我会这样说：
资质平平，中年以后疾病缠身，却凭借着自己顽强的意志和脚踏实地的精神，一生出将入相，成为了晚清重臣。
1脱胎换骨
曾国藩刚入朝为官时，和普通人一样，有私欲、热衷社交、为人傲慢。
后来，接触到了一些良友后毅然立志自新，决心成为圣人。这一年，他三十岁。
由此，他开始了对自己全方位的改造，从各个角度接近圣人的要求。为此，他采取了以下措施：
每天写“日课”（类似于日记），复盘自己这一天的行为。“研己”（严肃郑重地对待细节），时时自我监督，一犯错就自我痛斥。将自己的日记寄给朋友们阅读评点。几乎日日都要阅读书籍涉猎极广，孔子、老庄、墨子、地理、风水、阴阳等等，无书不读、兼容并蓄。
笔耕不辍、日日阅读反思，一日如此已然十分痛苦，然而曾国藩日日如此，即使后来戎马倥偬中，依然坚持自修。这样如同苦行僧一般的坚持，最终使曾国藩有庸人脱胎换骨成为了一代重臣。
2大彻大悟
曾国藩一生中干了一件重要的事情：弃笔从戎，一手创立湘军，镇压太平天国运动。
然而因为他此时为官颇有棱角，不仅大胆惩戒了官场上一些官官相护的事情，还像海瑞一样给皇上上书劝谏。他成为了官场上的一股清流，与整个体系格格不入，因为他的能干和廉洁，凸显了其他官员的无能，遭到了其他人的打压，连皇上也不愿委以实权。
后来因父亲去世，皇帝顺水推舟解除了他的兵权，赋闲在家。在家的这两年他反思了为官这几年的经历，大彻大悟，再次出山后为官老练了不少。
读曾文正这几年的遭际，联系海瑞——清贫了一生却没有为百姓做些实事，让我体会到了“和光同尘”所蕴含的强大力量。唯有如此，才能团结一切可以团结的力量，做成大事。
3清廉与灰色收入
曾国藩再度出山后，虽然改变了自己对别人的一些态度，却没有停止对自己的要求。
有军官为他送去十六包大礼，他只收了一顶小帽子。
身为湘军的创立者，多年积攒的合理收入都用于军队开支和地方公益。
他过世后留给子孙的遗产，除去他的安葬费后所剩无几。
但这并不意味着曾国藩完全不收取其他官员的孝敬的“陋规”，但如此清廉的曾国藩又为何要获取灰色收入呢？
其实这里有一个常见的误区，认为清官灰色收入完全是贪污腐败的产物。实际上清朝实行薄俸制，不仅自己薪酬很低，地方总督还要负责自己衙门里其他公务员的开支、传送往来机密文件的运输费用。官员办公经费不够是曾获取灰色收入的根本原因。
4
这样一位刻苦修身、鞠躬尽瘁的文学家、军事家，拼尽一生只换来了“同治中兴”的虚假繁荣，只成为了这一庞大帝国江河日下的“回光返照”。
正如他的学生李鸿章晚年回顾自己一生时所说的那样 ——“大清朝这座破屋的裱糊匠，处于内忧外患的夹缝里，不能挽大厦于将倾”。
也是，正如黄仁宇先生的大历史观：历史的浪潮又岂能为一个人、一个集团左右。
唏嘘不已，但这并不妨碍我们从曾国藩身上汲取能量。
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