《月亮与六便士》是英国著名作家毛姆的代表作品，于1919年首次出版。一经出版，就被翻译成多国语言，在英国，美国，意大利等100多个国家畅销。这本书，更是得到了了村上春树，余华，张爱玲等名人的极力推荐。书中的一句话，“满地都是六便士，他却抬头看见了月亮。”，让万千读者倍受感动。
毛姆是一位充满了传奇色彩的作家。他生于巴黎，因为父母双亡，被叔叔接到英国抚养。童年时，他身材矮小，性格孤僻，总会受到同龄孩子的欺负。18岁时在伦敦学医，23岁时发表首部小说《兰贝斯的丽莎》，从此弃医从文，正式走上文学创作的道路。他一生经历颇为丰富，做过助产，间谍，演员，救护车司机。他爱女人，也爱男人。他评价自己“四分之三喜欢女人，四分之一喜欢男人。”晚年时，他几乎拿到了欧洲文学界的所有奖项，然后，在一座富丽堂皇的别墅中安然度过一生。
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《月亮与六便士》主要讲述了主人公查尔斯.斯特里克兰的一生。斯特里克兰是一位证券经纪人。他的妻子是一位贤惠的家庭主妇，家中的一切，在她的操持下都井然有序。她喜欢社交，所以经常在家举办各种宴会，邀请上流社会的画家，艺术家参加。在别人的眼中，斯特里克兰事业有成，家庭幸福，堪称人生赢家。可是他却选择抛妻弃子，独自一人前往巴黎。人们纷纷猜测他离开的原因，事实上，他离开的理由很简单也很不可置信，只不过是为了追寻儿时的理想——成为一名画家。
他来到巴黎，在这座陌生的城市里，他无依无靠，穷困潦倒。一位朋友在他奄奄一息之时，救了他。可是因为他的出现，让他的这位朋友失去了妻子，也失去了原本美满的家庭。最后，他对这个世俗的世界感到厌倦。在经历了种种的颠沛流离之后，他来到了南太平洋的一座小岛上，娶妻生子，过上了与世隔绝的生活。后来他得了绝症，在临终之前留下了不朽的杰作，却嘱咐妻子将他的作品用火烧毁。直到他离开以后，他才被人们惊呼是不可多得的天才，他的作品成为举世无双的艺术杰作。
人到中年，似乎已经过了那个最炽热的追逐理想的年纪。他可以继续选择向生活妥协，每天西装革履，做一个收入稳定的证券经纪人，这是一份可以得到所有人尊重的，很体面的工作。可是他却选择逃离这样所有人都向往的生活，没有任何征兆的前往巴黎，追随自己曾经的理想。即使生活贫困潦倒，根本没有人愿意去买他的画，没有人能够看懂他的画，他还是一直不停地画。一面是日夜追寻的理想，一面是咄咄逼人的现实，一面是高雅的艺术，一面是世俗的目光。斯特里克兰站在理想与现实，高雅与低俗的交界处徘徊，却始终坚守着心中的理想。
在斯特里克兰去世以后，他的作品才得到了认可。当人们想起他的时候，想到的不再是一个证券经纪人，而是一位伟大的艺术家。也许这一天来得有些晚，但是，这对于他来说应该是最大的慰藉了吧。因为理想，他变得一无所有。同样也因为理想，让他赢得了整个世界的尊重。如果不是因为对理想的执着，他可以安稳度过一生，也绝不会客死异乡。可是，如果真的是那样，世界上也不过是多了一个平庸的证券经纪人，却缺少了一位伟大的艺术家。
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《月亮与六便士》当中的男主人公斯特里克兰的故事，实际上是以著名印象派画家高更为原型进行创作的。高更曾经在海轮上工作，后来又到法国海军中，23岁成为股票经纪人，还与一位丹麦的姑娘结为夫妻。1882年股票市场崩盘，这时已经35岁的高更辞去了股票经纪人的工作，开始投身于艺术创作当中。高更曾经两次前往塔希提岛进行创作。他的这些经历和斯特里克兰的人生经历，颇为相似。虽然高更和斯特里克兰在很多方面都很相似，但是他们并不完全一样。
在人生的后半段，斯特里克兰对世界感到厌倦，于是他选择逃离喧闹的城市，与世隔绝。但是高更从未斩断自己和这个世界的联系，他不停的将自己的作品送往画廊出售，只可惜他的作品一直无人问津。1897年，高更的小女儿艾琳因病去世，他一时无法接受这样悲痛的现实。他想要服毒自杀，就此终结自己的一生，但是自杀未遂。饱含着浓烈的感情，他创作了《我们从哪里来？我们是谁？我们到哪里去？》。这幅画是高更创作生涯当中的颇具特色的巅峰之作，极具有代表性。高更说，“这里有多少我在种种可怕的环境中所体验过的悲伤之情。”这一幅画不但包含着高更最诚挚的感情，也将他一生对艺术的追求全部融入其中。
斯特里克兰和高更，他们都曾经拥有一份收入颇丰的工作。可是他们都在人生的某一个瞬间，选择放弃曾经的过往，去过另一种自己向往的生活。可是他们不得不面对的是，生活窘迫，作品无人问津等一系列困境。残酷的现实，用尽了一切方法想要让他们屈服。但是，现实没有想到的是，哪怕它使出浑身解数，都无法让眼前的这两个人屈服。很多人可能永远也无法理解他们的行为，就像小说里哪些嘲笑斯特里克兰的看客一样，他们不明白，为什么斯特里克兰明明可以去当一个衣食无忧的证券经纪人，却偏偏要成为一个生活拮据，居无定所的画家。对于理想主义者来说，只要理想还在，就已经是他们的全部。金钱、物质和名誉，那些绝大多数人趋之若鹜的东西，对于他们，实在一文不值。就像奥斯卡.王尔德曾经写过的这句话一样，“我不想谋生。我想生活。”
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什么样的人生才是值得追求的？什么样的人生才可以被称作是成功的？在书中，作者写下了这样的一段话，“做自己最想做的事，过自己想过的生活，心平气和，怎么能叫作践自己？做一个有名的外科医生，一年赚一万英镑，娶一个漂亮的妻子，就是成功？我想，这取决于你如何看待生活的意义……”
市面上有很多成功学的书很受欢迎，这些书全都在教你怎样表现大方得体，怎样说话，怎样获得成功。可是，难道我们的人生就仅仅是为了在别人的眼中看起来很成功吗？而成功的定义难道仅仅限于金钱吗？如果这就是真相，那么斯特里克兰的人生绝对是不成功的。因为他的生活，从他放弃证券经纪人身份的那一刻起，就一直是贫困潦倒的。但是在他去世以后，他却被人们惊叹为天才，作品得到了所有人的认可。谁又能够说的他的人生是不成功的呢？
关于理想，我们很多人都无法做到，像斯特里克兰那样不顾一切地去努力追逐。随着年龄的增长，我们顾虑的东西就会越来越多。我们害怕失去，害怕失败，所以就变得不敢去尝试。我们害怕变得一无所有，也就失去了原本能够拥有一切的机会。当有一天，再次谈到曾经的理想，我们所能做的，似乎只有默默低头，不再说话。究竟是应该选择月亮还是六便士？这个问题，从来就没有标准答案，你的内心自会告诉你答案。
