为了正确的理解狂热分子，我们必须清楚群众运动与军队的区别：
【相同点】
1）都是集体组织；
2）都会抹去个人的独立性和特殊性；
3）都要求自我牺牲、无条件服从和一心一意的效忠；
4）都广泛利用“戏剧元素”；
5）都可以为那些没有能力过自主生活的失意者提供避难所。
【不同点】
1）军队是一种暂时性的工具，可以随当权者的意愿组合或解散；群众运动则是一种永恒的工具，参会者视为毕生事业。
2）退出群众运动的人是退伍军人或英雄；而退出群众运动的人则是叛徒。
3）军队的职责在于支持、保卫和扩大现在；群众能够运动则是为了摧毁现状。
4）军队的凝聚力来自不带情感的机制，如操练、团队精神和纪律；而群众运动的凝聚力则来自冠冕堂皇而空洞的训话、口号、神圣的标志。
5）军队的领导者不相信奇迹；群众的领导者相信奇迹。
6）军队的自我牺牲是通过义务感、戏剧性、团队精神、操练、对领袖的信仰而培养出来的；群众运动则是通过对“现在”的贬低和对“自我”的排斥获得。
7）最显著的不同在于对大众和暴民的态度。军队视群众为反复无常和无政府主义倾向的人，甚至是暴民，需要镇压；而群众运动发现群众的无敌力量，相信他们可以战胜军队，并创造一个新世界。
