起贪而好SE，然用兵司马穰苴不能过也。

——《资治通鉴》第一卷

阅读提示：李悝对魏文侯说吴起是“贪而好SE”之人，到底是指什么？

我叫吴起，生于公元前440年，死于公元前381年，卫国人。卫国虽是小国，国力不强，但这个国家却人杰地灵，历史上不少杰出的人物就出自这个国家，比如我、商鞅、吕不韦等。

某日，艳阳高照烈日当空，卫国左氏街头，一个年轻人腰间悬挂着一柄长剑，在人群中显得格外俊俏挺拔，不时引来路人侧目。但年轻人对这一切并未留意，他随着街上人流缓缓前行，眉头紧锁，似乎遇到了什么不顺心的事。

这个年轻人就是我，我刚刚从一位相熟的好友家里出来。刚才好友告诉我，我所托的事情没办成。听到这个消息，我的心情很郁闷，很失落。郁闷是因为，我把家里所有的钱财都拿出来了，事情居然还是没办成；失落是因为，我觉得自己不被重视，没能遇到慧眼识人的伯乐，怀才不遇啊。

我想当官，想有所作为，想为自己的祖国贡献青春与热血，所以我几次三番委托熟人帮忙找门路，希望能在卫国政府里谋得一官半职，以施展自己的才华，实现自己的理想抱负。但衙门里的那些狗官，有眼不识荆山玉，收了红包却不办事，致使我一再虚度光阴蹉跎岁月，至今一事无成。

这事儿在左氏城已经不是什么秘密，熟悉我的人说我有理想有追求，不熟悉我的人则嘲笑我是个官迷，好好的富家翁不当，硬是把家财都花在求官上。这不，街头对面那几个阿三，就是整天嘲笑我的人。

阿三们像一群瞎眼的螃蟹一般在街上横冲直撞，唬得路人纷纷避让。这些人，我早就瞧他们不顺眼了，今天心情又不好，正想找人出出气，所以我干脆故意不让开，反而迎着阿三们走去。阿三们看到我，看到我那鄙视而略带挑衅的眼神，顿时来劲，呼啦一下全围了上来，把我团团围住，有那么几个不识趣的，又拿我求官的事来嘲笑奚落我。

我忍无可忍，终于拔剑，阿三们自持人多也不退让。于是，在卫国左氏城的街头，在这朗朗乾坤之下，发生了一场以一对三十多人的街头混战。战斗的结果是，三十多个原本在左氏城耀武扬威的阿三全部趴下，死的死伤的伤，哭爹喊娘哀嚎不断。

我冷哼一声，收起长剑，转身离开。刚才激怒之下愤而杀人，但我可不是傻子，会站在原地说些无聊的话，等待官兵来逮捕自己。

左氏城外，凄风苦雨，我挥泪与母亲告别。母亲年纪已大，满头银丝，她含泪对我说：“起，不用担心娘亲。去吧，去外面闯出一番名堂来。”我咬着手臂，发誓说：“娘亲您放心，起不为卿相，不复入卫。”

拜别母亲，我一路风餐露宿来到鲁国，好不容易才拜在当时的儒家大师曾子门下，准备学习儒家的治国之术。曾子是个讲孝道的人，不知他从哪里听说我的母亲在卫国去世了，而我竟然没有回家奔丧。这还得了？曾子一怒之下也不问清青红皂白，直接把我扫地出门。

百善孝为先，所以后世在评价这件事时都支持曾子的做法，对我的行为颇为不屑。白居易在评价这件事时就说:"昔有吴起者，母殁丧不临。嗟哉斯徒辈，其心不如禽。"

他们这些人，只站在自己的立场上看问题，却没有替我吴起考虑。母亲去世，我岂能不悲痛？但人死不能复生，难道我回去了母亲就能复活不成？再说，我在卫国有命案，我回去，卫国岂能容我？而且当初我在告别母亲时，曾立下誓言，不为卿相不复入卫。我如果回去，那么我岂非无信之徒？忠孝难两全，我当时就处在这种状况。

但我既不能对曾子说出我在卫国杀人的事，也不能对曾子说出我在跟母亲诀别时所发下的誓言。我有苦难言，只好默默离开曾子，去别的老师那里学兵家之术，并在鲁国政府里打些散工以等待施展才华的机会。

这个机会很快就到来了。公元前412年，齐宣公发兵攻打鲁国的莒县(今山东省日照市莒县)和安阳。鲁穆公想任用我为将，但我的妻子是齐国人，鲁穆公对我有所怀疑，不知道我会不会尽心尽力为鲁国做事。

我得知鲁穆公的疑虑，同样很也矛盾。一日夫妻百日恩，妻子在我最困难的时候，无怨无悔地跟着我吃苦，虽称不上贤惠，却也十分难得。但左氏城外，对母亲所发的誓言我也时刻不能忘怀。何况，我一直以来梦寐以求的是什么？还不是施展才华出人头地吗？如今有了这样的机会，我又岂能错过？

我受够了无所作为的蹉跎岁月，我痛恨甚至很害怕过那种庸庸碌碌的生活，我要实现自己的梦想实现自己的誓言！我不能再等了！于是，我举起屠刀，割下妻子的头颅……

自古一将功成万骨枯。妻子的命是命，“万骨”的命也是命。那就让妻子成为我吴起走向“功成”的一把枯骨吧。

鲁穆公在被我的举动震惊的同时，终于对我表现出了他那可怜的信任。他任命我为将，率军前去抵御齐军。

我牛刀小试，挥挥手就把齐国军队打回老家。班师回朝，我原本以为等待我的将是论功行赏加官进爵，但出乎我预料的是，我为了鲁国出生入死浴血奋战，有人却在后方捅了我一刀。那些所谓道德高尚的鲁国腐儒们，竟然在鲁穆公面前诋毁我说：“吴起当初曾师事曾子，母亲死了也不回去治丧，曾子与他断绝关系。现在他又杀死妻子来求得您的大将职位。吴起，真是一个残忍缺德的人！况且，以我们小小的鲁国，却拥有战胜齐国的名气，以后各个国家都要来算计鲁国了。”而鲁穆公竟然也相信了这些诋毁之言，对我产生了怀疑，直接免去我的官职。

我心灰意冷，决定离开鲁国。但天下之大，何处才是我吴起施展才华、实现出将入相誓言的地方？经过认真考虑，我最终选定了魏国。

此时魏国的君主，正是一代雄主魏斯魏文侯。魏文侯拜卜子夏等人为师，广纳天下英才的光辉事迹我也有所耳闻，所以我认为魏国应该是自己实现梦想的地方。

我来到魏国，魏文侯征求李悝对我看法，李悝说：“起贪而好SE，然用兵司马穰苴不能过也。”李悝这话说得很有技巧，他既不回避我的缺点，也不隐瞒我的优点，同时还不自作主张，而是把决定权留给魏文侯。

我这里需要解释的是李悝所说的“贪而好SE”，贪，不是贪财，而是贪名；好SE，也不是一般意义上的好SE，而是爱面子。后世有些人根据李悝的这句话，以为我吴起是个贪财而好SE的人，真是误会加冤枉啊。