《平凡的世界》最打动人心的地方是文笔细腻隽永，感情真挚有内涵。
单说作者对孙少平的穷困描写就能让人回味很久。一个脸色黄瘦，两腮有点塌陷的瘦个子青年，身上穿着一件染色不均匀的老土布衣服，一双旧黄胶鞋已经没有了鞋带，凑合着系着两根白线绳，一只鞋帮上还缀补着一块蓝布补丁。一条裤子已经短的掉在了半腿，脚上两只线袜子早已没有了后跟。
写到少平的落魄更是感人至深，在原西县上高中的孙少平，连一份五分钱的清水煮白萝卜都打不起。等同学们都打完自己的饭，他到馍筐里面取出属于自己，仅剩的两个高粱面黑馍，把菜盆里剩下的汤水倒到自己碗中，把黑馍掰碎放进去，狼吞虎咽的吃起来。
在路遥的笔下，这个农民的儿子，这个可怜的乡下人，这个连最便宜的丙菜都打不起的孙少平，却是异常生动。
少平是个渴望知识的年轻人。
他在同学润生家发现了《钢铁是怎样炼成的？》这本书，从此喜欢上了读书，而且一发不可收拾。是读书让他放弃自卑找回自信；是读书让他懂得人活着要有意义。
在工地揽工时，为了读书他住在没门没窗，没水没电的正在建筑的楼房里。当哥哥和田晓霞来找他时，少平趴在麦秸秆上的一堆破烂被窝褥里，在一粒豆大的烛光下聚精会神地看书。
儒家讲“慎独”，是在没有监督时的道德自律。而孙少平的精神追求，也是在无人欣赏的情况下个人的选择。他甚至不是因为专业上的纯粹的热爱而去学习。他对精神世界的一丝不苟，仅仅是因为他把自己作为一个高贵的人，来由衷地寻找尊敬和爱戴。
少平有一颗金子般朴实的心。
一天，全班同学到一条山沟里锄高粱地，突然电闪雷鸣，狂风大作，大家都到高处避雨，只有跛女子侯玉英不去，躲在悬崖下面。不到半小时，大沟道里就起了水，浑浊的泥浪翻滚着跟头，吼叫着，从后沟道里冲出来，这可吓坏了侯玉英。少平知道用不了多长时间，洪水就会淹没石崖，侯玉英就会被洪水卷走。他毫不犹豫地冒着瓢泼似的暴雨，摔了无数跟头才到了洪水边。身上净透了泥水，头发和脸也被泥糊的五麻六道。他扑入洪水之中，一个浪头很快把他整个吞没了，凭着自身水性，历尽千辛万苦，终于把侯玉英救上了岸。而这个被他救上来的女孩，曾经放肆的伤害过她。
少平不怕吃苦勇敢向前。
少平高中毕业在村里教了三年书，他不甘于做一辈子农民，不甘于在双水村静悄悄的生活一辈子，他想到外面去闯世界，他来到黄岩城，当起了揽工汉。当他背着100多斤的大石头爬坡的时候，他的意思就处于半麻痹状态，沉重的石头几乎把它挤压到土地里去，眼睛被汗水淹的火辣辣的疼，两条打颤的腿如同筛糠。三天下来，他的脊背被压烂了，两只手肿胀起来，每天晚上睡下的时候，整个身体像火烧着一般灼痛，就是在这种又苦又累的情况下，他还坚持读书。
在煤矿进行井下作业。那充满污水泥浆的矿井，那只能看到来自矿灯发出一丁点光芒的矿井，那稍不注意就可能丢掉性命的矿井，那他人拼命想离开的环境，却是少平甘愿为之奋斗一生的地方。
少平的爱情是一个浪漫的传奇。
一个是揽工汉，一个是省报记者；一个高中毕业，一个是大学本科；一个是世代农民，一个出身干部家庭；一个是平凡的穷小子，一个是美丽的富家女孩；一个是……从哪方面看，少平和田晓霞也休想结合在一块。而事实上，两个孤独的心不但从高中就走到一起，并且开始了一段长达近八年的马拉松式的爱情长跑。
从最初朦胧的彼此认同，到生活理想价值观念的共鸣；从一次又一次彼此的思念和爱慕，再到灵魂的高度契合；他们成就了一段不可复制的爱情神话。当一切向好发展时，一场突如其来的噩耗却给这个年轻人当头棒喝：曾经给过他最甜蜜爱情的田晓霞，还没有来及和他好好享受生活，就香消玉殒了……
孙少平在物质生活上是窘迫的，在精神上却是优裕的。
《平凡的世界》中孙少平是一个积极进取，敢于拼搏的青年。生在农村，学习相当艰苦，忍饥挨冻，始终不放弃，反而更加勤奋。小说刻画了他求学、成长、奋斗、成熟的经历，通过对其周遭社会环境的描写，塑造了一个有血有肉的男人的光辉形象。从这一点上来看，一沙一世界，一个人即是一个环境，是一个时代的缩影。他的家庭、爱情、理想、朋友以及命运等等无不包含在小说中。正因为这样，我们才从一个平凡的青年身上看到一个平凡的世界。
