这个人——害我在五月的早晨，终于丢失了睡眠。
凌晨五点，大战前夕的四个小时，我已经没法睡着了，一遍一遍的重复着手指下拉的动作——刷着推特，虎扑火区，微博…尽我所能的捕捉所有关于这场保罗能否出战的消息。
去年夏天的休赛期，保罗做了一个出乎所有人意料的选择——加盟休斯顿火箭，并且被Espn的电视团队跟随拍摄了一个纪录片，在这个视频里他目光如炬，坚毅决绝，说的这两句话，让我记忆犹新。
“如果不是为了打败金州勇士，那我们在干什么？”
“我死之前一定会拿到总冠军，一定会的。”
我也曾幻想着他像2015年西部半决赛的G5一样，忍着腿筋受伤的病痛，毅然回到赛场，彼时的他在那一场王者归来，如天神下凡一般在第四节拖着一条瘸腿，连续得分，挤开最佳防守阵容的丹尼格林，迎着自己维克森林大学老学长蒂姆邓肯命中擦板绝杀，当时的斯台普斯中心，人们的兴奋和疯狂涌成一片红色的汪洋大海，我期待着这一幕重现休斯顿丰田中心——一如他们的主场座椅上鲜艳的沸腾赤潮。
直到北京时间7点20——临近决战的赛前一百分钟，火箭官方宣布保罗将缺席与勇士队的抢七大战。火箭主帅德安东尼遗憾的向记者宣布这一悲痛的消息。“他非常想回到赛场，但是各方面的评估都不行，他没有爆发力，使不上劲儿，我们已经尽了全部的努力，这个结果（上不了场）没有人比他更难受。”
时也命也，非吾之所能也。可保罗不信命，纵使时运不济，他也总想扼住命运的咽喉，殊死相争，我爱保罗，爱他不忘初心的追逐，也爱他的幼稚与热血，爱他与命运互搏的偏执，更爱他与生俱来的骄傲，爱他生生不息的斗魂，纵情燃烧，愈老弥坚。
北京时间中午11点22，抢七大战中最后时刻随着哈登后撤步三分的不中，保罗这个赛季的征程也随着火箭队的失利而黯然落幕。
竞技体育是最残酷的角斗场，成王败寇是一直以来亘古不变的铁律，对于保罗这样个人荣誉无数的球星而言，这个赛季以前一次分区决赛都没进去过，不只是媒体球迷难以接受，好胜心近乎变态的他自己更是无法容忍。
以至于西部半决赛最后一场逼出了最强的克里斯保罗，为了战胜心魔，打破宿命，保罗可谓是倾其所有，燃尽了自己的最后一腔热血。在生涯的第15个赛季轰下职业生涯季后赛的新高，第四节一记记不讲理的三分球更像是这个近乎完美的控卫在与残忍的“宿命”疯狂较劲。
在他命中最后一个极限后仰的中距离以后，在丰田中心山呼海啸般“CP3”的滔天声浪中，我一度以为，也许一直在制衡老炮儿的不公命运已经放手，我还想着，此时的他，是不是可以迈开大步，轻装出征，去追逐令他魂牵梦萦的奥布莱恩杯了。
战意正酣，硝烟弥漫的西部决赛，是一场承载着无数球迷希冀的饕餮盛宴，是双方主帅科尔和德安东尼的博弈，一边是联盟最合理的传切配合和最犀利的攻防转换，一边是最不讲道理的球星单挑以及近乎偏执的魔球理论。这是两种截然不同篮球理念的碰撞。
第一场，无限换防的火箭面对杜兰特的无差别单打，无计可施，最后死神挥舞着镰刀，收割比赛，休斯顿人丢掉了自己的主场优势，但在第二场似乎找到了克敌之道，用强硬的身体对抗和无限换防撕咬勇士队无往不利的传切配合，小胡子似乎是从凯尔特人主帅史蒂芬森大胜76人的经验中找到了对抗团队篮球的灵感。不知疲倦的逼抢和纠缠让勇士的球星们疲态尽显，失误连连，打不出战术配合的勇士队吞下了苦涩的一败，但是卫冕冠军的调整能力不可小觑，第三场，也就是在甲骨文球馆的第一个夜晚，打不出配合的勇士队利用了巨星的神奇，杜兰特库里在下半场用一个又一个令人绝望的单挑摧毁着火箭队的自信。最后，一场本该势均力敌的对抗变成了超过四十分的屠杀
时至第四场，这轮系列赛已经彻底变成了球星个人能力的角逐——勇士的库里杜兰特，火箭的哈登保罗，他们的发挥是这轮焦点战役的胜负手，保罗是这四大巨星中年龄最长，最被人忽视，也是唯一没有最有价值球员奖杯的人，但他的倔强，对于胜利的饥渴和那股子老派球员的狠辣，这三个当打之年的MVP，都不及他。
这场比赛对于1-2落后的火箭队极其重要，甚至说可以是一场" win or go home"的比赛，因为在NBA几十年西部决赛的历史中，只有一只球队从1-3落后的绝境中逃出生天，概率之低，难度之大可想而知，而那只王者之师恰恰是他们如今的对手——两年前的金州勇士队。
在一片金色海洋的甲骨文球馆，勇士队气势如虹，开局5分钟让火箭队一分未取，轰出12-0的攻击狂潮，迫使火箭赶紧叫了暂停，暂停回来，哈登的控场让火箭缓过了这一段艰难的时间段，但是好景不长，第三节风云突变，库里三分手感突然爆棚，连续的三个超远三分，瞬间引爆主场球迷的气氛，单节17分的库里也开始用标志性的抖肩庆祝肆意狂欢，带着十分的优势进入最后一节，这一场胜利似乎已被打疯了的勇士收入囊中，可火箭偏偏没有一泻千里。
第四节，保罗回到场上，开始了他的表演，落好阵地战以后的挥洒调度将比分迫近，面对克莱汤普森防守的连续强投，以及在防守端连续用自己敦实的下盘守住几次杜兰特的背身强吃，生生将比分扳回直至反超，助力火箭再次从将被吞没的泥沼中顽强的爬出，而且一直把这种强度的攻防绞杀贯穿了整个第四节，直到戈登的关键三分，为这场比赛盖棺定论。他用他的强硬坚韧为火箭续了命，最主要的是，他们夺回主场优势，回到了休斯顿。
往往系列赛的第五场，都被称之为天王山之战，谁拿下天王山，就意味着谁抢到赛点，离胜利只有一步之遥，这一战的上半场，保罗发挥极其糟糕，一个运动战进球都没有，甚至包括一个周围无人的篮下空蓝，只靠罚球将将避免了半场0分的尴尬。
可命运就是这样，长久的沉寂往往为爆发铺陈，在第三节，疲惫的火箭面对勇士如潮水般的进攻有些难以招架，近乎崩盘时，保罗才如梦方醒，面对换防过来的大个子，保罗退至中线附近，慢慢踱步过来，猛拍一下球，摆足野球场斗牛的架势，加速，利用连续的节奏变化，或突破抛射，或后仰三分。每个球，都被防守者扑到脸上，都无比艰难，都是几乎超时的出手，都如尖刀上的舞蹈，都迎着不进则万劫不复的重压，但都神奇的滚进网窝，灯亮球进，直到行将到时直面库里的神奇后仰压哨三分，丰田中心的红色人浪沸腾了，平日里冷静至极的保罗也不禁对后生库里致以抖肩挑衅。在这一节，保罗已经取下12分，这个183厘米的33岁的小个子用着自己的毕生绝学一次次的对勇士的竖壁清野做出回应。火箭队没崩，老炮儿的不屈意志帮他们撑住了第三节。
第四节，保罗又来了，面对自己的老队友，曾经新奥尔良的十七尺刺客韦斯特，一个行进间标志性的急停中距离，一个歪斜着身子，以不可思议的姿势推进去的三分球。这价值千金，稳定军心的两球无不代表着他的强横和决心。火箭队又用坚不可摧的防守守住了第四节的胜利果实，在临近比赛的收官阶段，火箭即将攻陷天王山的最后时刻，悲剧又双叒叕发生了！！！！
保罗伤了！距终场哨音还有一分钟的时候，保罗面对库克，突破到篮下，转身的后仰跳投,球没进，这是一次没有任何身体对抗下的摔倒，但他倒在地上，试着爬起来回防，步履有些踉跄，第一次还没站起来，艰难的爬起后，他捂着自己的右大腿内侧，看着半场勇士4打5时库克投失的那记空位三分，保罗捂大腿的样子我见过，和2015年抢断迪奥后的左腿拉伤时强忍伤痛瘸着腿踉踉跄跄的后退一模一样！那皱着眉头，若有所思的眼神我也似曾相识，就和2016年季后赛首轮面对开拓者时手掌骨折后甩着手的茫然如出一辙！充斥着无助，无奈，失望，不甘……种种复杂的情感涌上他紧锁的眉目。这世间的种种不公啊，保罗历尽千帆，沙场十余年，保罗的伤病遍及全身，头部，膝盖，手指，腹股沟，腿筋……受伤的一刹，他基本就预知了自己离今年的宏图大业，星辰大海临近咫尺之遥时大概率——结束了。
悲情英雄，无外乎如此是也，但接二连三的自身伤病，队友受伤，飞来横祸，争议判罚……此等频频造化弄人，非战之罪，NBA历史也鲜有，每每如此，下赛季他依然雄心万丈，卷土重来，从北卡罗来纳州加油站哥哥背后的翩翩少年，到发际线逐年上移的三旬老汉，不能摧毁他的，只会让他一次次从浴火中涅槃。保罗是打不死的小强，纵使身前雄关漫道，也要仗着执拗的孤勇一往无前。一如稼轩词中娓娓道来的不屈雄壮——
我最怜君中宵舞，道“男儿到死心如铁”。看试手，补天裂。
