水为阴，火为阳，阳为气，阴为味。味归形，形归气，气归精，精归化，精食气，形食味，化生精，气生形。味伤形，气伤精，精化为气，气伤于味。——《黄帝内经.阴阳应象大论》
如果按水和火各自的属性分辨阴阳，则水属于阴，因为水的性质寒凉，且特点是润泽和向下流动。火属于阳，因为火的性质炎热，又具备向上燃烧的特点。
若把药物和饮食的气味分阴阳，则气属于阳，因为气没有形质，味属于阴，因为味有形质。
药物饮食的五味滋养了形体，而形体又产生元气，药物饮食之精气生成人体的阴精，人体的阴精又通过气化作用而转化为元气。
“味归形，形归气，气归精，精归化”原文连用四个归，说明药食五味在人体内的转化，对人体的重要作用。
食:仰求给养的意思。“精食气，形食味”，人体的阴精是依靠吸收药物饮食之气产生的，形体依赖药物饮食五味的滋养，从而得到充实、生长。
“化生精，气生形”，元气的气化功能将饮食精华转化为阴精，进而滋养了形体。
药物饮食的五味太过，会损伤人的形体，药物饮食之气太过，则耗伤人体的阴精。因为阴精能化生人体的元气，药物饮食的五味太过又耗伤人体的元气。
此段经文阐述了药物饮食气味的阴阳属性区别，以及对人体的作用。药物饮食对于人体来说也是过犹不及，太多就是一种损伤。
