初乳什么时候有？
大约在孕16周，也就是怀孕的头3个月，妈妈的乳房就已经开始制造乳汁了。乳汁不是在生产前才“进来”，而是在分娩前就已经存在了。宝宝一出生，初乳就随之而来。泌乳一期就会形成初乳。
在婴儿娩出时，初乳就已经准备好了（此时大量的乳汁并没有到来）。分娩后初乳中两种免疫性保护蛋白——SIgA和乳铁蛋白的浓度会逐渐升高。
初乳有什么特别之处？
初乳的外观呈现黄色到橘色，这是因为它富含β胡萝卜素，及高浓度的免疫球蛋白。
它也是一种轻泻剂，可以促进胎粪早日排出，帮助减少新生儿黄疸的发生等。与成熟乳相比，初乳含有较少的脂肪及碳水化合物，但又较多的蛋白质。
世界卫生组织还把初乳称作“婴儿的第一道疫苗”。初乳为宝宝的消化系统提供保护层，为其今后的“工作”做好铺垫。
母乳中还含有一些称之为人乳寡糖（HMOs）的复杂糖分子，一些研究结果认为，这些糖分子是有益细菌的食物，而并非是致病菌的食物。致病菌无法利用人乳寡糖，母乳喂养的婴儿往往被感染性病原体入侵的可能性较低，也就意味着其很少会生病。
证据显示，母乳中寡糖的作用有：
(1)母乳中的寡糖与肠黏膜细胞表面的聚糖(glycans)类似，可作为溶性诱饵受体(soluble decoy receptors)，防止致病原附着于肠道黏膜表面，降低病毒、细菌和寄生虫附着感染的风险。
(2)调节上皮细胞和免疫细胞的反应，减少黏膜白血球过度浸润与活化，降低坏死性肠炎的风险。
(3)提供唾液酸(sialic acid)，这是一种有助婴儿大脑发育和认知功能的营养素。
初乳能满足宝宝的需求吗？
新生儿的胃容量很小，母乳的量恰恰设计为匹配新生儿的胃容量。初乳的量很少，但是初乳是能供应健康足月新生儿出生头几天的所有需求的。
第1天，平均37.1ml（范围7~122.5ml）；胃容量7ml（2ml/kg）（初乳）
第2天，平均408ml（范围98.3~775ml）；胃容量27ml（8ml/kg）
第5天，平均705ml（范围425.5~876ml）；胃容量57ml（17ml/kg）（过渡乳）
怎样让宝宝吃到珍贵的初乳？
做到三早，母乳成功的第一步。
尽早频繁地开始哺喂自己的宝宝。而不是等下奶了以后才开始喂宝宝。初乳是非常宝贵的，堪比液体黄金，富含浓缩的营养和免疫物质。
如果你跟你的宝宝由于特殊原因，不得不暂时的母婴分离。妈妈可以手挤奶来搜集自己的初乳，用医用针筒保存初乳，放入冰箱保存，以备宝宝喝母乳。
误区：初乳黄黄的，是不干净吗？
初乳是给宝宝最好的营养礼物。初乳看上去黄黄的黏黏的，当然不是因为不干净，原因主要是初乳中丰富的β胡萝卜素成分和蛋白质含量。初乳不同于成熟乳的营养成分，是非常适合新生儿宝宝的。不仅营养丰富，可以增强宝宝的免疫力，而且更适合新生儿消化吸收。
