《春秋左传-隐公元年》记载了一个故事：郑庄公战胜了共叔段，作者总共作了三个评价：共叔段“不弟”；郑庄公“失教”；颍考叔“纯孝”。
事情之所以会发生，和郑武公以及武姜的关系是很大的，《春秋左传》没有对二人进行评价，其原因很简单，庄公和共叔段作为儿子，所作所为由自己负责，不能以其双亲为过。如果抛开这些“礼”，单就事情来看，郑武公和武姜的责任是非常大的：武姜的偏爱让兄弟之间产生了嫌隙，其更为过分的做法直接导致了事情的发生；郑武公作为父亲，没有做出更多的教育，也没有针对武姜偏爱的情况作出安排，这让事情发生成为可能。
庄公作为兄长，在传统礼法中有教育弟弟的责任，所以评价庄公“失教”，可是，庄公能够去教吗？显然之前没有机会去教，而后来没有心情去教：在共叔段外封之前，他都是在武姜的庇护下，庄公是没有办法教育共叔段的；当共叔段成了京城大叔后，庄公是有机会去教育的，而他却没有去教育，母亲只为弟弟着想，对自己厌恶，庄公也会心生嫉妒，他不愿意去教导共叔段。庄公不仅仅不教导，反而放任共叔段，明明知道封大邑会让共叔段膨胀，却以“姜氏欲之，焉辟害？”、“多行不义必自毙”而“姑待之”，后来见到共叔段扩张，又以“不义不暱，厚将崩”继续放任，直到共叔段和武姜将要行事才迅速而攻之。
郑庄公很精明，是一个有作为的君主，从处理这个事情就可以看得出来了，可是，作为一个兄长却有所欠缺，他故意给弟弟制造了一个美好的幻象，让他膨胀，然后打破幻象，让弟弟掉进深渊。所以庄公不仅仅是“失教”，还“不兄”。
共叔段作为弟弟却要谋其兄的确“不弟”。在整个事件中，共叔段给人的感觉是很盲目的：他的封地是他母亲为他要来的；他有异心，行事却毫无顾忌，似乎不怕别人知道自己要“行大事”。
共叔段是一个被宠坏的悲剧：作为母亲的武姜宠爱他，厌恶庄公，让他自我感觉良好，留下庄公不如自己的假象；作为父亲的武公明明知道武姜偏向共叔段，却没有更多地限制，这让共叔段感觉郑国就应该是自己的，庄公之所以继位仅仅是因为他出生得早些，于是对庄公有了怨恨；作为兄长的庄公故意放任共叔段，让共叔段妄想之心越来越膨胀，以为庄公奈何不了自己。共叔段看到的都是假象，当假象慢慢消散的时候他已经没法在郑国待下去了。
庄公赢了，他赢了自己的亲弟弟，也赢了自己的亲生母亲，多年来心里的不满终于有借口发泄了，于是他让武姜别居了。后来因为颍考叔，庄公和武姜又“遂为母子如初”了。可是庄公和武姜“初”的关系好吗？
