达特茅斯学院（Dartmouth College）名字也许不算响亮，却是实打实的常春藤名校。我们亲切地称他为“达摩禅院”。学校位于波士顿以北，距离两个小时车程的汉诺威小城，在新罕布什尔州。整个汉诺威以学校为中心，其余产业基本都是为学校服务而存在。说是小城，倒不如说是群山环绕的一个小镇，中心区域大约步行半小时就能走个来回。
学校以一块大草坪，名为Dartmouth Green，为中心，向四周辐射。正北方是历史悠久的一座教堂，如今是学校最大的一个图书馆。图书馆内部既在某些楼层保留了一些非常古典的布置，也在一楼结合了现代化的配置。
图书馆继续往北，是人文学院、计算机学院、医学院，校医院，以及高尔夫球场、停车场等等。之所以要说到停车场，是因为，在这个偏僻的小地方，公共交通少得可怜，没有汽车出门简直寸步难行，去个商店或者医院动辄十公里。学校研究生、职工以及老师几乎都是开车上下班。除了这个停车场，还另有一个专供本科生用的，更远一些。若是想停到学院附近，也有一些小停车场可以用，需要另外付费。
回到中心草坪，往东首先是一栋楼名为Dartmouth Hall。如今人工智能无人不知，却很少有人知道人工智能起点在哪里。1956年八月，第一次关于人工智能的学术会议正是在这栋楼里发生，那场会议是一切的奠基石。
学校南面是小镇的生活中心，也是学生们的生活中心。最靠近中心草坪的是一个酒店，方便各方访问学者和学生家长们入住。其余有各种各样的餐馆，美餐，墨西哥菜，泰式，中餐，韩餐，日餐，印度菜，总有一款适合你的口味。还有各种商店保证小镇居民生活起居的方方面面。除此之外，还有一个博物馆，一个艺术中心，一家电影院，丰富学生和居民们的业余生活。艺术中心活动非常丰富，常有演唱会，音乐会，歌剧等等，比如马友友就曾经来演奏过，此外每年春晚会有华人社团组织春晚演出。
学校西边有行政服务楼，主餐厅，以及商学院、工程学院。学校的餐厅和国内高校餐厅很不一样，是自助餐模式。学生老师们同入同出，刷卡交10美元就可以随便吃。餐厅里面食物种类齐全，甜点（包括冰淇淋）、水果、饮料（牛奶咖啡可乐都有）、蔬菜沙拉、披萨、三明治、意式饭菜饼、美式烤肉以及西化的铁板炒饭菜都有，此外还有专门给素食主义者准备的多类实物，犹太人食物，以及麸质过敏（美国很常见）者的食物。偶尔还会有快闪餐饮，比如越南米饭和牛排。每逢过节，餐厅有符合节日主题的特色餐饮。
餐厅供一日三餐，之间不休息，就餐环境就像一个饭店一样舒适，有很多沙发座椅。很多本科生会选择一早进来餐厅，吃完晚饭再出去，一份早餐的钱可以承包一整天的伙食。除了在餐厅吃，也可以打包。用统一提供的打包餐盒装一盒出去往往能吃两顿。
继续往西边就到了康涅狄格河，这条河是两州分界线，下游有一个水坝，所以水流相对平缓，也是夏日划船的好去处。这里流行一种运动，划独木舟。每到夏日，河面上永远散布着五颜六色的独木舟，三三两两的人或奋力划船锻炼身体，或优哉游哉闲看山水。达摩禅院的夏日除了高尔夫和独木舟，还有一项很火的运动，就是远足。周围数百里的绵延山线里面有数不清的徒步路线。这些路线都是官方规划管理过的，有沿着废弃铁轨的平坦林荫小道，有顺着潺潺流水的九曲十八弯，有的是为翻山越岭极目远眺，也有的是翻越山岭寻一汪碧绿湖水。难度不一，风景各有千秋，总有一款适合你，总有无尽的自然等你探索。
到了冬天，万物萧条，绿色销声匿迹，天地往往一片白茫茫。我们都说中心草坪冬天应该改名Dartmouth White。河流上结满了厚厚的冰块，有的人甚至会开凿一个冰洞，坐在冰面垂钓。想到这种行为的危险性，我们不禁笑称，这是真正的 Live free or die，而这句话正是新罕布什尔州的格言。几场大雪过后，山坡上覆盖上厚实的学层，雪场机一轧，就变成了天然滑雪场。附近滑雪场数不胜数，算得上是美国的滑雪圣地，本地人自不用说，每年冬天游客也是络绎不绝。
这是一所小而精的常春藤名校，教育在全美名列前茅。作为一所私立学校，学校规模虽然不大，研究生加本科生一共才六千多人，却非常注重本科生教育，毕竟收了学生高昂的学费，每年高达二十万人民币，相比中国顶尖高校每年不足一万元的标准不可谓不让人震惊。虽然学校位置偏远，隐于山林，学生课余的文化生活和课外活动却有不一样的精彩。
