走过有些寒冷的早春，挥别乍暖还寒的仲春，江南迎来暖和的阳春三月。此时，春天的倒数第二个节气——清明，如期而至。
清明作为一个春天的节气，提示农时，其实是在提示气候变化、万物荣枯。阳光越来越有力量，溪水越来越欢快，土地逐渐松润，空气更加清新，草木已然换新颜，花鸟重现。在这初现明媚的时光里，若不出门游春，岂不负了天地的一番美意？“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”，两千多年前曾子描绘的暮春沐浴游玩的画面，很是惬意。
春天里，不仅有春游，更有春祭。“国之大事，唯祀与戎”，中国古人非常注重祭祀（天地与祖先）。春天祭祀祖先，开始是在寒食节（在清明前一两天），到唐朝以后，逐渐放在了清明这天，当然在清明前后八到十天里都可以祭祀。因为春祭在清明，所以，清明不仅是一个普通节气，还成为了一个重要节日。
在我家那边，清明那天早上会做好米饺（大米做的饺皮包着馅，有十几厘米长，是我们的传统美食），吃过后面出锅的米饺后，带着祭品（两碗米饺、水果等）和香纸、爆竹、纸花，大人小孩一起去扫墓。在我到外面上学前，每年清明都是要去上坟祭祀，印象里大都是阴天，有时还伴着雨丝。清明祭祀我们并不怎么烧纸，而是重视“挂纸”——把纸放在坟头和坟茔上，如果怕纸掉落，往往随手拿个土块石块压在上面。所以，那些已经祭祀的墓上都盖满了黄色的纸钱。清明扫墓，我们一般叫“挂纸”，以前曾祖母说，挂纸很重要，挂纸如盖瓦。大概在他们老人心里，清明挂纸是给先祖们添砖加瓦一般，所以非常看重，表达着对先人们的思敬。
清明，包括过年祭祀，一般都是大人小孩一起去，这是一种传承。大人会告诉小孩，墓中的先人与自己的关系，告诉你怎么去看碑文，去追溯辈份关系和了解他们的事迹。有些祖先确实很久远，坟墓在山上很不好找，但清明这天还是会寻路祭祀、挂上黄纸。小时候有一次清明节，爸爸带我去找和一位伯父家共同的祖先坟墓，经过很多茅草和灌木找到了，碑后坟茔上是一块大石头，坟前开阔，主体较大，原来是先祖夫妻合葬之墓，看墓碑上的辈份，爸爸说我是他们的第九代子孙。这就是传承，一代接着一代，绵延不绝……
每次清明挂纸，都要爬山，山上点缀着映山红，印象里是水红色的，并不是很鲜艳，但这就是江南地区清明的颜色，红而未艳，告诉人们春暖花已开，热天尚未来，最适合踏青了，是时候春祭了。
