崇文门外的花儿市，零三年以前，全是三合院，四合院布局。青砖黛瓦，磨砖对缝，两头出水的屋脊。宽敞的门洞，厚重结实的木门四周，包裹着祥云图案的铁皮，用核头大的铆钉牢牢地固定在木门上。有的门前台阶铺的是青条石，两旁的石狮子栩栩如生，活灵活现。少威严多灵动，顽皮可爱。
据说解放前，这一片住的都是手工业者，卖买家，最好的房子是两进院三进院。过去讲究门和院要协调，院子大门就大，看门就知道院子的大小。
解放后，这里住的都是在工厂上班的工人。一个院子住三四家，有的更多。大家工作性质一样，收入都差不多，大家生活在一个屋檐下，虽然没有血缘关系，但都能和睦相处，互相照顾。有的把房门钥匙直接放到邻居家，托付照顾下学的小孩。赶上大人加班，孩子就在邻居家吃饭写作业。家长回来只要跟邻居说：给您添麻烦了，跟奶奶再见！孩子用稚嫩的声音说：奶奶再见！就可以了。
大院里，有三班倒的纺织工人，有公交司机、买票的，有蹬三轮送煤的。也有教师，各行各业上班的，大家只有职业不同，没有贵贱之分。连穿衣吃饭都差不多，穿的都是宽大经脏的衣服。大家都端着碗在院子里吃晚饭，坐在小板凳上边吃边拉家常，吃的最多的就是北京炸酱面，一碗捞面上边放一勺油亮带有肥肉丁的炸酱，再放点细细的黄瓜丝，手握几半雪白的新蒜，用筷子上下一伴，香味顿时飘满小院，北屋的大妈说：他二叔吃面呀！他二婶炸的酱就是香。大妈您也来一碗？不了，我们马上就熟，谢谢您嘞！
星期天，胡同里最热闹，有劈柴生火的，往家拉蜂窝煤的，孩子们则拿着空瓶，手里攥着钢镚跑来跑去，打酱油醋的；铁叶子的哗啦声随后是磨剪子嘞锵菜刀――的吆喝声。
锦芳小吃面临崇文门外大街，在大街的东面，是人们吃早点的地方，有奶油炸糕，糖耳朵、大个麻团，焦圈、芝麻火烧、油条等，稀的有豆浆，豆泡汤、面茶、豆汁儿等。老年人吃的最多的是一碗豆汁，两个焦圈，一小碟萝卜丝咸菜，喝一口热乎乎的豆汁，咬一口焦圈，再来一根萝卜条，酸香咸在口中回旋，那叫满足，比吃什么都香。吃完饭后出一身汗，感冒也好了，鼻子也通气了。
不然来碗面茶，稠稠的一碗梅子面茶，上面浇一勺浓浓的咸芝麻酱，就这样托着碗，一口一口的转着圈喝，一口中上有麻酱下有粥，咸淡正好。一大碗喝下去，即解饿又解渴。孩子们的最爱，还是又香又软的奶油炸糕，金黄的奶油炸糕上面撒一层白糖，边吃边沾白糖，香而不腻，香甜可口，再来口八宝粥。吃得是满嘴留香。
每到正月十五元宵节，锦芳小吃门前就排起了长队，现卖现摇的元宵供不应求，人们从四面八方赶来，就为了能买到这的元宵。
