1.

承天门的鼓声已然响了四百下，杜运来抬眼瞧了瞧铺子外面，薄暮的余晖尚且红亮，正斜斜的透过西墙的雕花窗棂照射进来。

再待片刻便是宵禁时辰，这凤尾巷的各家铺子便要全部打烊了。

杜运来两手背后，颇为烦躁的在堂内来回踱步，离着他不远处，账房先生正端坐在案前，一遍遍的拨拉着算珠子。

“杜掌柜，这账上少的二十两银子，是少爷今儿个中午抢走的。”

账房先生一边说，一边撩起衣襟：

“掌柜的请看，今儿个晌午少爷就站在此处，抢走了二十银两，他跑的急了些，连老朽的衣襟都给扯坏了。”

杜运来望着账房先生那青色对襟外衣上无端耷拉下来的一片布条，不由得怒火中烧：

“想我杜运来一生坦荡做人，广积善德，缘何生出如此不成体统的后人，杜家这家业，莫要毁在稚子手里？”

杜家自祖上三代起便在这凤尾巷操持这间琉璃坊，因得杜家宅心仁厚又手艺了得，渐渐也在这京城之地崭露头角。

到了杜运来这一代，机缘巧合，京城侯府千金做寿，杜运来花了一月有余，赶制出一件硫磺乌金云绣长衫作为贺礼奉上，未曾想却备受千金青睐，直言往后她的一应用具都由杜运来缝制，琉璃坊一时名声大燥风头无两。

杜家人丁稀少，三代单传，杜运来早年成婚，至而立之年方得一子，唤作颜安，那颜安幼时深得杜运来欢心，每每铺子不需打理时便最爱留在家里逗弄。

谁想年岁渐长，杜颜安却改了性子，越发的乖张起来。更让杜运来寒心的是，杜颜安混迹市井，竟也学会了行鸡鸣狗盗之事。

杜运来已届不惑之年，膝下只这一子，本盘算着将这家业交于杜颜安，可眼下他观杜颜安，顽劣至极，无半点悔改之意，不由心痛这祖宗基业恐无后人可继。

当承天门六百下鼓声响毕，杜运来便携了一块上好的云绸布，交于账房先生手里，“吾儿行为乖张，冒犯了先生，这身布料先生可先收了，等明儿个找店里伙计帮先生做身新的。”

未及账房先生推脱，杜运来便大步出了铺子，直直朝着家中走去。

杜宅位于凤尾巷的西南郊，大抵是前几日刚下过雨，地面有些许湿滑，加之杜运来有心事，走得比往常慢了些。

快到院门口，方瞧见离宅子不远处有一算命先生，着一黑色平素绡长袍，姿仪魁伟，须长四尺，正端坐于案前，一手握竹简，一手捋髯须，仿若无人，自得入神。

杜运来只一眼便觉得那先生品貌非凡，便三两步近前，恭敬说道：

“老先生，已是宵禁时辰，不时将有官兵巡逻，烦请打烊回去吧，以免横生事端。”

那算命先生听闻，并不抬眼，只将手里的竹简放了，口里边念叨：

“燕子含泥春正长，经营费力全无功，一朝春去风雨至，毁尽燕巢又成泥。”

杜运来听得此话，心里不免一惊，“敢问先生，可是指我家不日将有祸事？”

那算命先生一边将案侧的旗帜收拢，一边意味深长的对杜运来说：

“祖宗之基好守，子孙之基难成。掌柜有令子顽劣无能，急需化解。”

2.

杜运来尚未进得庭院，便听得杜颜安逗弄鹦鹉的声音，他越过影壁，沿着宛转的青石小径直直向前，进得长廊，便看到杜颜安正趴在院子里的楠木大理石花几上，手执一尾草，胡乱的朝笼里的鸟儿戳来戳去，那鸟儿惊得扑棱着翅膀，将喂食的巢儿都打翻了，颜安便笑得前仰后合。

杜氏正坐在不远处的湖心小亭，双手捧了鸳鸯绣布细细端详，一边看一边夸赞道：“阿沁这手艺是越发的好了，这卧颈鸳鸯猛一瞧和真的一般，要重重赏你才好。”

立在身侧穿藕荷色对襟金丝白纹绣裙的丫鬟便欢喜的上前作揖：“夫人喜欢就是奴婢最大的恩赏了。”

杜氏端详了半晌，似想起什么般，轻叹口气，便将帕子放下，“可惜我那安儿，从小顽劣，街坊四邻得罪个遍，现下竟是连媒人都不肯上门了。”

话音未落便见杜运来正阴沉着脸走过来，杜氏赶忙起身，由丫鬟搀着迎上去：

“老爷这般模样，可是在为安儿的婚事发愁？”

杜运来轻撩衣袍，在海棠紫檀石凳上坐定，便有伶俐的小丫头沏了茶水端来，他抿一口，又将盖子盖定，方开口道：

“怨不得街坊四邻，鸡鸣狗盗之徒，人人厌人。若非你我平日里积德行善攒了这多年口碑，众人心念之，恐怕安儿连衙门的牢房都进出好几回了。如此劣徒，哪家父母又肯将女儿嫁与我家？”

杜氏也随着在另一侧坐下，将檀桌上一盘新鲜的浆果朝着杜运来推了推。

“终归是我们的孩子，不能就这样让他混迹下去，总是要想个法子的呀。”

杜运来心念一动，便从里衣摸出一个锦囊，正是白天那算命先生所赠。

他记得那算命先生将此物送与他时的告诫：“如若有意，方可打开此物。”

杜运来便将算命先生之事说于杜氏听，便见杜氏脸上浮过阴晴不定的神情，她沉吟半晌，方开口道：“夫君觉得此事可行？莫不要让有心之人骗了。”

未及杜运来开口，那杜氏又急急说道：“罢了罢了，横竖我们家安儿也是没人要的，倒不如就按照那道士的法子来试一试。或许成了亲，安儿真能收敛许多。”

杜运来便将那锦囊打开，里面是一张宣纸，上面只几个字：

“苏玉，年方二八，东坡里李家。”

3.

东坡里位于同关城外二十余里，东西和北面三面被高耸的青山环绕，只在南面留出一方空阔平坦之地，云游之士凡来此者，无不惊叹造物者之神奇。

杜运来和夫人一身素衣打扮，正立在通往村口的路上。

孟夏时节，最是人间好景致。三面环山的山峪里，山势象条环卧巨龙，林木繁茂，谷深石奇，溪水清澈，风景秀丽，有蜿蜒流水从脚下淌过。

杜运来偕夫人，踩着碎石慢慢前行，他一边走一边不时的抬头观望，饶是走南闯北这许多年，心里也不免醉心于这世外景致，发出连连惊叹之声。

行至苍色的山岩脚下，方见一院落，茅草搭建，外面围着细密的栅栏，院子南侧一片竹林，鞭子似的多节的竹根从墙垣间垂下来，下面一个遮满浮萍的水井，有一豆蔻少女伏在井沿，双手摇辘，粗粗的麻绳便一圈一圈地缠绕上来，最下端悬挂着装满水的木色水桶。

杜运来待那少女将水桶放定，方才抬手拍门，少女听得声音，抬起袖子抹了一把额头的汗珠，便笑盈盈的来到门边，却不开门，“两位老人家如若借宿亦或讨茶喝，烦请移步西邻，今日小女家中有事，恕无法款待。”

那少女声音脆生生，听得比这林中的黄鹂还要婉转几分，杜运来透过木栅的缝隙瞧去，那少女着一身月牙白素樱糯群裙，仪态端庄，发间斜斜的别了一支镂花碧荷钗，眉眼带笑，虽不施粉黛，却越发显得清丽可人。

杜运来待夫人看得仔细了，方隔着木栅朗声说道：“如此，叨扰姑娘了，告辞”，便携了夫人往回返。

那少女踮脚远眺，眼见着杜运来两人身影再也不见，方才一手提了裙摆，欢喜着进到屋里。

“义父，他们走了。”

茅屋正中，立有一荷叶葵花蕉叶书案，一髯须老者，正伏案疾书，听得少女唤他，手中却丝毫没有停顿，饱满的墨汁在黄麻纸上恣意挥洒，等得少女向前，便见一苍劲有力的“义”字跃然纸上。

“义父，平日里玉儿受您教诲，无不是知恩图报乐善好施这等端行，为何今日，偏偏闭门与那两位老人家？”

被唤作义父之人便笑道：“义父且问你，你观那两位老人家，可有所发现？”

玉儿摆弄着身前的裙带，思量一番，开口道：“玉儿观那两位老人家虽素衣打扮，却不似寻常人家出身。那老者声音洪亮，待人诚恳有礼，当是世代家风如此。那妇人虽未言语，可是玉儿观她眼神犀利有光，面容未曾有半点劳作之痕，必是富家长成。”

玉儿稍作停顿，便见义父正手捋髯须，一边听一边含笑点头，她便继续道：

“这般不同寻常之人，缘何现身这等乡野之地，又作这等打扮？”

义父灿然一笑，“玉儿着实聪慧，看人及准，想来义父外出这半载，偷看了不少相学名典吧。”

他从书案前起身，缓步挪到堂门前，风将他宽大的衣袍吹起，苏玉见义父脸上略有沉思之色。

“他们二人此次前来，便是寻玉儿你的，义父已将玉儿许配给杜家。”

义父便将这前因后果细细说与苏玉听，末了问道：“玉儿可愿意？”

玉儿不假思索便说：“既是义父的恩人，玉儿当然愿意。当年如若不是义父救了玉儿，恐怕玉儿早就死在那场瘟疫里了，现下既然杜家有恩于义父，那便是有恩于玉儿，玉儿愿意替义父去还了这恩情。”

4.

杜运来自东坡里回来，便差了媒人前去提亲，那媒人和一干家丁抬着厚重的彩礼一路颠簸，到晌午十分方才回来，却是将彩礼原封不动的又抬了回来。

那媒人拿帕子抹了额头的汗，又将丫鬟递上来的茶水尽数饮下，方恢复了神态：“杜老爷，想我做媒这许多年，还是头一遭遇到不要彩礼的主家。”

媒人说完便从水袖里摸出一张信笺，双手交于杜运来，“此处还有一封信，还须老爷亲启。”

杜运来将那信笺展开，黄麻纸上密密的书了几行草字，如行云流水，又苍劲有力。

“十月十九日，戌午，良辰吉日，易婚配。”

杜运来认得眼下字迹和前几日那院门口的道士一般无二，心里便通透明了，吩咐了下人，一应全照着那信笺上的布置。

到了成亲这一日，苏玉换上了绯罗蹙金刺五凤吉服，吉服中心一对赤金鸳鸯左右合抱，边缘尽绣鸳鸯石榴图案，苏玉在镜中端详半日，又从匣子里选了一朵绒花，配在发髻的右侧，更觉光彩耀目。

苏玉拜别了义父，由喜娘搀扶着上了轿子，她听得外面有锣鼓声，有脚步声，慢慢的又有了各色人等的嘈杂声，伴着小商小贩的吆喝，苏玉觉得外面一定很热闹。

繁冗漫长的仪式之后，苏玉终于见到了颜安，他身穿一袭降红色的黑边金绣锦袍,上面绣着雅致竹叶的镂空花纹,镶边腰系金丝滚边玉带。正拿了一根镶金如意，那如意的一端，悬着刚刚挑下来的红盖头。

苏玉记着临行前义父对她的叮嘱：“杜氏三代单传，人丁不旺，然祖宗庇佑，家业尚可。况杜家宅心仁厚，广积善缘，那杜颜安乃混世魔王，极不受管束，玉儿嫁过去，可不拘泥于世俗礼仪，定要规劝他回归正途为好。”

苏玉尚未想好如何开口，便见那颜安脸上露出了讥诮的神色，“这整个同关城里的正经姑娘无一人肯嫁于我，我瞧着你一无疾患二不丑陋，实在好奇我爹费了多少银子才成了这门亲事。”

苏玉心想，果真是个口无遮拦的，义父既说不必拘于礼节，那便不惯着他。

苏玉现下便有了主意，她将头上的玉钗金簪一应取下，顿觉轻快了许多，三两步从木塌下来，到案前给自己倒了半盏茶水。

“如若你定要寻个由头的话，那我便如实相告，我义父是全天下最讲义气之人，他老人家旧时曾得杜家老爷一碗粥的恩惠，今日你我这般，便是我替义父还你们杜家一个恩罢了。”

苏玉将茶水饮尽，又盯着杜颜安到：“那么换作我问你了，你一无疾患二不丑陋，家底又这般殷实，放着大好前程不走，偏偏要作出那般人人唾弃之勾当，又是为何？”

杜颜安兀地遭了这般呛白，脸色便由红变白，又阴沉下来，话语间也带了怒气：“你义父既这般有情有义，却不曾教导你何为夫纲吗？”

说罢便抬手欲给苏玉一个巴掌。

苏玉只觉耳边生风，眼见着巴掌急急地照着自己飞来，她一个躲闪，顺手便捡起地上的如意，只一招，便将杜颜安结结实实的打倒在地。

苏玉至四岁那年被义父所救，便一直居于东坡里，东坡里虽小，却是广聚能人异士，义父时常外出游历，便将苏玉托玉左邻右舍照看，苏玉少不得偷学了许多的技艺。

苏玉七岁那一年，有一玄衣青年来寻义父，那青年身高魁伟，剑眉星目，身上背一熟铜棍，每每和义父议事完毕，便执了那棍在院中操练，苏玉观那青年身手矫健招招带风，心里便存了敬意，待青年操练完，苏玉便央求教她几招。

那青年起初并不肯的，直言到女孩子家家何至于学男儿们打打杀杀，奈何经不住苏玉的轮番央求，最后便也默允了，捡了棍棒功夫中最简单的一招传授与苏玉，苏玉便欢喜的每日早晚操练，几年下来，竟也精进不少。

所以这个洞房花烛夜，值夜的家丁们人都听到了从喜房里传来的杜颜安的哀嚎，大家面面相觑，却无一人上前，杜家老爷前日里早已下了命令，只叫他们装聋作哑。

5.

苏玉天性散漫，又八面玲珑，丝毫没有主人架势，几日下来便将这园子里的丫头小子收拢到麾下。

苏玉义父早年时候外出游历，从各处收罗了许多的稀罕玩意儿，苏玉都当珍宝一般收藏，眼下她见着下人们无聊，便将这些宝贝挨个分了下去，这些人摆弄半天毫无头绪，纷纷围在苏玉的身边，讨教玩法。

苏玉便嘻嘻一笑，“我可教不得你们，你们空闲了自己思量去吧。”

众人便嬉笑着散去。

杜颜安从偏堂出来，也伸手给苏玉要。他自打成亲开始，爹娘便更加约束了管教，几乎到了禁足的地步，他实在是憋闷。

苏玉便从匣子里又取了一件，丢于杜颜安。

杜颜安观那器物，棋盘纵横四十又五，棋子十枚，位列一二四，棋盘边缘留一方形出口。

杜颜安轻笑一声，胡乱披一件外衣，也不束发，便坐到案前，来回的拨弄。

半盏茶的功夫，苏玉在案前等得几欲昏昏欲睡，听得有悉索声，她抬眼发现，杜颜安手里擎着枚棋子，示威似的向苏玉炫耀。

苏玉心想，果然聪慧，面子上却是毫无波澜，又从匣子里拿了一件器物，“这个唤作难人木，你来试试？”

到傍晚时分的时候，苏玉的贴心丫头蓉儿便欢喜的跑来，给苏玉作揖道：“少夫人少夫人，奴婢刚刚从凉亭路过，听得老爷夸赞少夫人呢。”

苏玉便问道“因何？”

那蓉儿欢喜的上前道：“老爷说，最近个把月，少爷几乎一整天都没出门，这可是这许多年来头一遭呢，老爷欢喜的很，直夸少夫人贤惠。”

苏玉不禁哑然失笑，她将手放在唇边，冲着蓉儿做了个“嘘”的动作，然后用手指了指内堂正伏在案前的杜颜安，正盯着案上的一串器物，眉头紧锁，堪堪动也不动。

三日后，杜颜安方将那器物研究明白，交于苏玉看，杜颜安一手提了难人木，一边赞叹道：“这个东西好，你那可还有更有趣的？”

6.

大业三年，杜颜安任同关城县丞一职。

杜运来为人正直，向来厌恶卖官鬻爵之风，然杜颜安心思总不在家业，每每强硬的教授他，他便喊枯燥。有了之前的教训，杜运来再不敢强求，便顺了他的意思，花了五百两大银买了县丞一职。

苏玉眼见着杜颜安官服加身，每日行走于县衙和市井，颇有官家之风，苏玉便欢喜的铺了宣纸，一边催着让一旁的蓉儿快磨墨，“蓉儿，快，我要将这天大的喜事说与义父听。”

翌日苏玉便收到了义父的回信，只四字：

“福祸相依”

杜颜安做县丞的第三年，同关城民间流传着一则消息，县丞沉迷烟柳之地，不日将为这里的花魁赎身。

苏玉听着刚从外面回来的蓉儿将这些市井消息一一学来，面上平静如水，心里却狂暴的掀起了波澜。

苏玉用了两个时辰，终于在杜颜安归来之前，将心情平复了。

她用及其寻常的口气，问到正逗弄鹦鹉的杜颜安：

“你有些日子未曾向我讨要稀罕玩意儿，莫不是在外面又寻了更有趣的？”

  杜颜安听得苏玉话里的意思，倒也不隐瞒：“你真真是个八面玲珑的人儿，什么都瞒不过你。”

苏玉心里不禁冷哼一声，“眼下已是闹得满城风雨，你莫非当我是瞎子聋子了？”

杜颜安见苏玉有了愠色，便也将脸上的笑容收回，他踱步到案前，自顾自的斟了酒。

白桃佩，醉烟楼头牌，善歌舞，精琴棋书画，人言会变幻之术，杜颜安那日便是亲眼见到她将台下的一个客人凭空变没了，引得台下一众人等连连尖叫。

苏玉小心的藏了心底的酸楚，对杜颜安说道：“这等江湖小把戏，只可远观，何至于要为她赎身娶进家门？”

杜颜安道：“她的好你不会知晓，除却这变幻之术，她整个人都是有趣的，我和她在一处，没有约束，没有管教，只管活成我自己的样子。”

苏玉心下一片凄凉，她想要再找些话来说，终究再也说不出口。

那杜颜安接着道：“我本性顽劣，不堪重任，我不想遂我爹的心愿接了那铺子，就单单这县衙的职务，于我来说都是负担。自私也罢，朽木也好，你们都莫要在我这里下功夫了吧。”

苏玉见他面色沉重，不似在赌气，便知他此番必定是破釜沉舟。

她凄然一笑，这三五年的耳提面命，终是难换浪子回头。

她向他讨要了休书，只一个包袱，便出了杜宅。

拾阶而上，一青色长袍的老者，正驻足等待。

“义父，我终究失败了。”

“玉儿受委屈了，自古憾江山易，憾人心难，是义父轻言了。”

8.

大业九年，东坡里。

苏玉正倚在廊上缝制一件皮袄，木栅的门吱呀一声开了，一个小小的身影窜了进来，边往苏玉这边跑，边欢快的喊道：“娘亲，娘亲，逮到兔子啦。”

苏玉将针线收了，那身影便已到眼前，稚嫩的小脸带着藏不住的笑，两手将一只灰色的兔子举到苏玉面前。

“娘亲，看，是骞儿下套抓住的。”

苏玉将那兔子从骞儿手里接过，又拿了帕子帮他擦拭了额头的汗珠，方才点着他的鼻尖道：“骞儿最有能耐了。”

炊烟袅袅，蝉鸣阵阵，苏玉看着小骞儿端坐在灶台前，撅着鼻子一下一下的闻锅里飘出来的香气，不禁哑然失笑。

忽的骞儿拔腿便往外跑去，待苏玉反应过来，便见栅栏外，义父牵了骞儿正朝这边走来。

苏玉便欢喜的迎上去，拖着义父的衣袖唤到：“义父这次云游可是遇到有趣的事情了？堪堪花费了一年的光阴。”

义父粲然一笑：“不过是几个老旧友聚聚罢了。”

饭毕，苏玉正哄了骞儿睡觉，义父来唤苏玉。

义父说：“杜颜安死了。”

苏玉便觉得心里一阵刺痛，眼泪簌簌而下，其实明明是没有感情的，这心痛和眼泪该是怜悯吧？

杜颜安自苏玉离开以后，便再无约束，因着身居官职，往昔的一干旧友又联络起来，行事越发乖张，衙门看他不惯，便寻了由头将他革职，他便更加自弃，终身染花柳，不出半载便一命呜呼了。

“玉儿，杜家老爷年事已高，经不起此打击已卧床数月，命不久矣，你该回去看看了。”

翌日，苏玉携了骞儿，出了东坡里，急急的奔向杜家。

还未到门口，便见杜家夫人在丫头的搀扶下，正焦急的立在门前，左顾右盼。

苏玉便蹲下对着骞儿耳语几句，骞儿疑惑的看着苏玉，苏玉灿然一笑，对着骞儿点了点头，骞儿便蹦蹦跳跳的朝杜夫人跑去。

苏玉眼见着杜夫人颤巍巍的蹲下身，一遍一遍的摩挲着骞儿的面庞，沟壑横生的脸上挂满了泪痕。

她听见杜夫人热切而又急躁的声音：“快，快，快，带他去见见老爷。”

杜运来正躺在榻上，面色灰黄，双颊凹陷，已是奄奄一息之相。

苏玉签着骞儿近前，骞儿怯生生唤一声：“太公”，杜运来艰难的睁开了眼睛，他浑浊的双眼只环视了一下便将目光锁在了骞儿的身上。

那孩子，分明就是幼时的安儿。

杜运来浑浊的眼睛里滚出了几滴泪水，他艰难的抬起枯槁的手，颤巍巍的伸向床前的骞儿。 

夕阳的余晖尚且红亮，正斜斜的透过雕花窗棂照射进来。