第一大类：向很多人借钱，并作为代表把钱借给需要钱的人，赢取差额。 如银行、民间高利贷、小额信贷公司...
关注这一类的投资项目，就是要特别关注中间人把钱都借给了谁，那些借钱的人大部分会不会还得出来？而不能只把目光放在收益上面。
第二大类：需要钱的人直接向你借钱。
各类债券，包括国债、地方债、企业债，大部分都是这样的类型。借款人跳开中间人（可怜的水湄同学），而直接向投资人借款。国债是国家的借款，地方债是地方政府的借款，而企业债就是开公司的A同学B同学C同学的借款。
关注这一类的投资，主要是看借款人的资质。例如国债，几乎被认为是无风险的，美国国债的话，除非美国被古巴攻克了，否则还不出钱的概率很小。但是中国部分地方债的风险就比较高（可以搜索相关资料）。企业债呢，就要看企业资质好坏了。
第三大类：投资人成为部分资产的所有人（也可以简单理解为”股东“）但是不参与经营。
关注这一类投资，很简单，就是要找出那些好的公司，并且选这个公司比较便宜的时候来成为股东，而不要被某些忽悠所骗。
第四大类：你成为该资产的所有人，并以预测未来涨跌来赚钱（或输钱）
这一个大类跟第三大类不同的是，资产本身并没有通过经营来增值（例如饭店是通过对食品的加工来增值），而仅仅依靠某些外部环境的因素（例如阿拉伯地区有战争，石油价格就会大幅上涨）来使其价格波动，而投资者通过预测这些价格的波动来赚钱或亏钱。
大宗商品（包括石油、天然气、黄金、铜、黄豆、玉米）的期货市场，艺术品投资、包括房地产投资，在某种意义上都属于这一类靠预估未来涨跌。
关注这一类的投资，则要注意你所投资的具体这类商品，是主要有哪些因素来影响价格波动的，通过对这些因素的综合考虑和判断，做出你自己的投资决定。
大部分银行理财产品和基金，都是在这四种基本类型里面进行排列组合，因此除非是某种具体的产品，否则很难判断属于哪一种类型。
把募集来的钱可以投资第一大类，就称为货币式基金（备注：有些货币式基金可以投资债券），投资第二大类，就称为债券型基金。投资第三大类，就成为股票型基金，而把一二三混着投，就成为混合式基金。
