接下来，我们再来说说本书的第二个核心观点：太极拳不只是一种武术运动，它能够帮助人们调节心理状态，缓解心理疾病。

南怀瑾提出，学习太极拳要做到心灵与身体的真正放空。首先要做到内心空，思想空，当然，最初练习太极拳时脑子里肯定要记动作要领，但是练习的时间越久，我们的动作也就越熟练，也就不用刻意去回忆动作要领了；其次，要做到手空，也就是两手手心放松，我们可以想象一下，手心里握着一个小皮球那样的感觉，这就是两手手心放松；最后，要做到脚空，两脚脚心也要放松，具体动作就是脚后跟与前脚掌拱起，脚心与地面就形成了一个空隙。

当我们用这样的姿势来练习太极拳时，我们就会处在一种身心全然放松的状态中。随着我们练习太极拳的时间越久，这种身心全然放松的状态，也就会逐渐成为一种常态。在练习太极拳的过程中，我们身体放松，脑海里没有杂念，内心也就会平和安宁，而一些常见的心理疾病，比如焦虑、抑郁等，通过这种轻柔舒缓的运动，就会得到有效排解。用南怀瑾的话来说就是，通过外在的运动，得到内在的安宁。

既然太极拳对现代人来说，有这样多的好处，那么作为普通人，我们应该如何入手学习太极拳呢？在前面我们也讲过了，学习太极拳之前应该先练习站桩，并且还要练习腹式呼吸方法，同时保持不急躁的平和心态，这是学习太极拳之前的准备工作，也是初学者需要注意的事项。现在，我来给你讲讲学习太极拳的三个具体方法。

方法之一是，反复练习太极拳的一项基本动作。这个基本动作的要点在于，站直以后，两脚两腿都并拢，之后，全身上下都保持放松状态，并且轻轻摇摆，这个样子就好像一棵树在风中摆动。身体摇晃摆动的时间久了，也能促进健康，而且这种练习方法尤其适合老年人。

方法之二是，学习太极拳要注意聚精会神。在掌握了太极拳的动作要领以后，我们的两眼应该注意手的前方，而不能目光散乱，四处乱看。当我们动作熟练，呼吸自然的时候，我们的精、气、神就会凝聚在一起。只有这个时候，我们练习太极拳，才能达到强身健体的效果。

方法之三是，平时多注意腰部和腿部的活动，这是因为，太极拳的运动重点是腰部和腿部。人体的衰老是先从腿部开始的，而太极拳的运动重点是人体的下半截，这相当于是通过缓慢平和的活动，让腰部和腿部变得更柔韧，更有力量，这样就可以延缓衰老了。所以，如果你想延缓衰老，那么平时可得多活动一下腿脚，这样还有助于为太极拳的学习，打下一定的基础。

以上就是学习太极拳的三个具体方法，像我们这种初次接触太极拳的新手，如果能按照这三个具体方法坚持练习，那么就能逐渐感受到，我们的内心变得越来越平和，筋骨也逐渐舒展开来。

太极拳在发展过程中，出现了很多流派，比如陈式太极拳、杨氏太极拳，以及从杨氏太极拳里分化出来的吴氏太极拳。就现代社会来说，影响最为广泛的是陈式太极拳和杨氏太极拳这两种流派。

陈式太极拳动作比较激烈，拳式讲究劲道，很适合年轻人学习。与陈式太极拳比起来，杨氏太极拳的动作更加缓慢舒展，练习方法也更加简单，在慢慢转动身体时，全身的筋骨都可以得到活动，所以比较适合老年人练习。

不管选择哪个流派的太极拳，太极拳的练习时间也是有讲究的。太极拳的练习时间，与我们身处地区的气候，有着极大的关系。比如说，在台湾这种沿海地区的清晨，水汽过重，湿度太大，而练习太极拳要进行深呼吸的，空气湿度太大，那就没法进行深呼吸，所以，在台湾地区的清晨时分，就不适合练习太极拳。再比如说，每天的傍晚时分，我们忙完一天的工作以后，通过练习太极拳来活动身体，那么这一天身体与大脑所承受的压力，就能得到充分缓解。所以，傍晚时分练习太极拳，能够化解掉身心的疲劳。可见，练习太极拳也有地点与时间方面的要求。

从练习太极拳对身心状态的调节功能，我们还可以看到，人体的生理与心理，处于一种相互关联、相互影响的关系之中。身体与心灵动静结合，这一动一静互相配合，就外在来说太极拳可以活动身体筋骨，就内在来说太极拳能够安抚心灵，长期练习太极拳，当然就对身心健康有益，也自然能够缓解像焦虑、抑郁这些常见的心理不适。