在苏北平原上有一个普通的乡村，人不足百户，距淮阴城50里，人们叫他刘老庄。如果不是因为多年前一次“惊天地 泣鬼神的壮举”，将一直普通下去。
时间回到1943年3月的一天凌晨，新四军3师7旅19团2营4连连长白思才听到带哨班长的报告，敌人已经到达驻地不足5里的距离。白思才和政委李云鹏决定，集合部队向西北方向撤离。
队伍沿着交通沟走着，不久遇上了日军的骑兵。大家正想尽快摆脱敌人，前面的尖兵报告交通沟断头的，走不通了。
从当时情况看，4连要想保护自己消灭敌人，最好是进驻刘老庄，依靠有利地形，据村固守。但白思才认为这样伤亡最多的还是尚未撤离的老百姓。所以，连队的阵地设在了交通沟一带。
他们的对手是日军17师团，师团职川岛。这伙日军有近2000人，装备精良，配有骑兵和炮兵，携带山炮，92步兵炮等重武器。
战斗进行得异常激烈。至傍晚敌军共发起5次进攻，并伴随着敌人炮火猛烈轰击。连队只剩下20人，全都负了伤，白思才也失去了左手，子弹打光了，苦战10个小时，没吃过一粒米，没喝过一口水。
白思才下了最后的命令，把余下的子弹集中给重机枪使用，轻机枪全部拆散。步枪卸下枪栓，装上刺刀，准备肉搏战，并将机密文件和报刊全部销毁。
在一片气壮河山的喊杀声中，战士们端起刺刀，一跃而出，与敌人开展了白刃肉搏。他们的刺刀捅弯了，就用枪托砸。枪托砸碎了，就用小锹砍。小锹砍断了，就用双手掐。手臂负伤了，就用牙齿咬……一场惊天地泣鬼神的厮杀后，4连的壮士们全部倒了下去。
待一切复归平静之后，川岛仔细清点了血泊中的新四军人数，发现与他的1600多精兵殊死决战了几乎一天的，竟不过是新四军1个82人的连队。
为纪念此次战斗，连队被命名为“刘老庄连”。但是牺牲的战士中有65名是不知道名字的“无名英雄”。
“刘老庄连”的牺牲展现了中国军人的英勇无畏和巨大牺牲精神，是抗战史上光辉而悲壮的一页。
