长安城内，喜庆非常，一座八抬大轿，正朝着皇宫的方向前进，不紧不慢。
轿内的人倒没有披红盖头，而是以素面薄纱遮了脸颊，看上去很随意。尽管如此，从她微扬的嘴角和冷澈的眼神，也知道轿外的人只能嘴上说说，却不敢妄自窥探她的容颜。
“听说里面坐的是天下第一美女啊！”
“不会吧，真的假的，第一美女哪里那么容易找到。”
“据说皇上在梦中找到的，想不到梦竟然是真的。”
“是吗，可真想看看这姑娘长的啥样。”
“长啥样！我看你是皮痒了吧，快跟我回家，瞎凑什么热闹！”那男子话音刚落，一妇人已扯着他的耳朵从人群中拉扯出去，身旁的人自是哄笑，夹杂着他的声音，“哎呦，娘子，轻点轻点。”
笑声过后，议论如旧。轿中人依然不惊不喜，坐于轿中，却宛如立于峰首，遗世而独立，倾国又倾城。
街头市民还真是客气，虽然侍卫多加阻拦，却还是争先恐后地靠前，看上去至少是要把注目礼行完方肯罢休。
然而此情此景，对不远处的某个人来说，却像眼前的空气一样不起眼。
“小二，再来壶酒！”
“好嘞，客官，您稍等。”
福来客栈内，这一来一去的对话再平常不过。
要酒的这位，一副书生打扮，应是今年进京科考的考生。说来这放榜之日怕是近了，正一个人喝闷酒呢。
“怎么办”，他喃喃道，“如果今年还是考不上，我该何去何从。”。说着，又咕咚咕咚大灌了几口，像是要把自己醉死，头埋在桌上。过了半晌，他猛地抬起头，大叫了一声“好！”，随手把酒杯重重砸向饭桌，仿佛做了一个重大的决定。酒溅了一地，杯却没碎，众人应声顾了他一眼，然后又接着吃自己的饭，该喝的喝，该乐的乐，在他们眼中，可能他也像空气般不起眼。
而街上的人却还是热情不减，直到无法靠近森严的皇城。轿子已逐渐脱离人们的视野，此时竟听到有人叹了一声。只是那一个“唉”字余音未尽，突然便狂风大作，一时间，众人都睁不开眼。
宣政殿内，却平常的很，诸臣躬身奏事，太监在龙椅旁伺候着，倒是龙椅，可能被坐得太久，已烫了屁股，皇上的眼珠忽东忽西，一副心如火燎，急欲离开的样子。
一位老臣正讲在兴头上，这时殿外却传来急报，“侍卫长杨大人求见！”
“哦？他不正是在护送美人吗”，这次皇帝倒听得认真，心念了会儿便道，“快宣！”
匆匆忙忙，踉踉跄跄，此时用来形容这位中秋之年的魁梧大汉却再合适不过。顾不上或者是忘了行这参拜万岁之礼，他扑地一声跪在了地上，只道，“臣罪该万死，但我那手下兄弟是无辜的，请陛下饶了他们吧。”说罢，散乱的头发下，一对虎眼却要沁出泪来，完全不像往日的双炯。
皇帝先是一怔，旋即又回过神，开口道，“发生何事了？”
“我们本来就要进入皇城了，可就在城门口，突然刮了一阵怪风，然后……”侍卫大人低下了头，不愿再说。
“然后怎么了？快说！”皇帝的语气重了许多，看来比椅子烫了屁股更加急迫。
“然后……然后轿子就不见了，皇城周围一点痕迹也没有，我派人已四下寻找，但还是没有消息。”侍卫长咬了咬牙，还是说了出来。
“什么！！！”，皇帝猛地大声站起，“那朕的美人也……”，还未说完，这平日在大臣看来已虚的不像样子的龙体，却像吃了媚药般，突然怒目圆睁，面色铁青，尤其是握拳的胳膊，虽藏于宽袍大袖，但筋脉还是想不由自主地撑破皮肤。只是他这次面对的，不是让他心花怒放的后宫嫔妃，而是一群男人，一群不敢正眼看他的男人。具体还有什么不同，可能只有他自己知道。
“废物，都是废物！”药力并没有很快失效，皇帝呵斥道，“一阵风就刮跑了朕的美人，朕还养你们何用！来人，把这个废物拖出去斩了，其他一干人等一并处死！”
“陛下，我死不足惜，可我的那帮兄弟是无辜的，陛下要杀就杀我一人吧，只要能泄陛下之气，千刀万剐我都愿意。但他们还年轻，还可以为国效力啊，他们有的还没娶亲，有的孩子还没喊一声爹，有的还有年迈的父母等着送终……”说着，这身长八尺的汉子竟泣不成声。诸臣看了无不动容叹息，摇了摇头。
“陛下息怒，杨家四代忠良，自杨大人承袭侍卫统领一职，事必躬亲，尽心尽力，可谓劳苦功高。我和其祖父不仅同朝为官，更是知己好友。我曾允诺过，只要我还活着，定要照顾好他的子孙。如今，他的孙儿犯错，是我管教不严，请陛下治罪就治老臣吧，饶了这孩儿一命。”之前因此事停止奏事的大臣，却上言道。
“皇叔！”，药效貌似开始消退了，皇帝挥了挥袍袖，似是很无奈的说道，“算了，既然皇叔求情，饶你不死，先打入天牢，听候发落，其余人等，立即处死。”
本来保住了性命，应该很高兴。可被拖下去的杨大人，却什么也说不出来，眼神里只剩下死寂和绝望。
“谢主隆恩”，那老臣接着言道，“那科考一事……”
“科考？”皇帝还没听完，已抢先说道，“难道又要为朝廷增加一帮废物！传朕口谕，今年科考作废！”
“可是陛下，就差放榜……”，这皇叔刚想解释，就听见一句，“够了！不用再说，退朝！”
皇帝带着一脸的余怒转身离开了，大臣们似是很久未见过龙颜大怒，皆愕然呆立，良久才缓过神来，四下散了。
而此时，那顶一石激起千层浪的轿子，早已飞到了长安城外的一座小山上。山很普通，但有一树却生得奇特。本在孟春之末，花树大都醉于冬眠，不愿在不够温暖时苏醒。此树不仅像要拥抱蓝天一样拼命张开臂膀，每片叶尖也生出小花，颜色不一，正好与树身的一枝独秀相得益彰，在略显光秃的小山上，颇有独木成林之势。而稳稳坐于树顶上的正是那轿子和轿子中的人。
“你让我来这里是什么意思？”，轿中传来简单的一句，初闻清澈似水，又觉冷艳如冰。
“哦？美人生气了？”，恰似蜻蜓点水，悠踏枝头之上，锦带束发，玉符缠腰。长白的披风遮盖不了键拔的身姿，俊俏的脸庞分明似咬了两口，笑迷清风，音醉行云，此时万籁俱寂，周围如同婴儿入了一个恬美的梦。
“我说过，要叫我女王陛下！”风动了，云低了，方才熟睡的婴儿几乎同时睁开了眼睛，都在好奇是何等的声音才能将其唤醒。
“可是人间皇帝都这样称呼，我就不行吗？”他也同时醒来，但似不甘心，立马驳道。
“怎么，难道你也想做昏君？”她还是冷冷道。
他弯了一下眉头，很无奈的说道：“好吧，女王陛下，你不会到人间就是为了戏弄昏君吧？”
“你觉得我有必要告诉你吗？”话方说完，他已料到是这样的回答，只惜口出太快，覆水难收。心想道：“是啊，你一向恣意妄为，我都习惯了，整个六界都习惯了。上天宫盗过仙丹，下地府改过生死，纵是历任妖王，也找不出几个敢如此做为的。更何况，这完全不像一个女子的作风。可为什么你越这样做，我干涉不了，却越是觉得欣喜。看来我是真的爱上你的任性与冷艳了，而且已越陷越深。”想着，两个酒窝又偷偷溜了出来。
“女王陛下，可否出来说话？”易千辰还是顺了她的性子。
纤纤玉手拨帘门，楚楚美人出碧云。他正期待着这万妖女王出来的样子，却突然感到背后一阵清凉。一回首，女王却已在他背后，失落是必然的，转念他又笑了，这才是她的个性。
蛾眉横翠，不输远山；明眸泛波，犹比星辰。耳垂一缕青丝，气若一谷幽兰。冰簪弄髻，似有飞仙之势；云发掠肩，更显婀娜腰姿。华裳一袭，犹如盛夏开到极致的红莲，水光潋滟，妖冶摄魂，却又如同置身瀚海的一簇火焰，惹人惊羡，不可亵玩。这种美，明明可以沁心入骨，却偏偏与世隔绝，明明已人尽皆知，却还是孤芳自赏。其中的因缘所在，大概只有她自己才会知道。
那一朵朵小花像风车一样旋转飞起，倏地碎了半空，再抬眼去看，杜鹃，芙蓉，金菊，红梅等几百盏花竟在风中合抱成圆，来不及数清却又散开，剥落为一片片花瓣。忽而鹊语莺蹄，忽而蛙咏蝉唱，忽而叶落风萧，忽而冰瞑雪泯，万千声音在这漫天花瓣中穿梭萦绕，分不出是花儿的舞姿吸引了声音，还是这声音本就存在，是花儿甘心为之起舞。
“魔音幻笛，果然名不虚传。”颜丹心开口言道。
“怎么样，喜欢吗？”易千辰听了称赞，很欢喜地收起了笛子。
“我只是说这支笛子不错，不过这种把戏，以后还是拿去哄人间的女子吧。”，颜丹心接着说道，“没什么事，我先走了。”说完已向东飞去。
“诶，”易千辰伸出手，似是要挽留她，但欲言又止，心叹道，“哎，哄人间的女孩子，我还需要用魔音幻笛吗？你不喜欢，我以后怎么还会为别人吹奏。”
“以后我的事不要随便插手，否则别怪我不客气。”天空看不见她的身影，却传来她的声音。
本来还有些沮丧，听了这话，他却浮起嘴角，“这一世，我跟定你了！”
转眼过了晌午，城中贴出告示，众人围观，不乏一些举子。有人仰天长叹，有人捶胸顿足，有人失声痛哭，更多的是围观者的议论纷纷。醉意朦胧的他，这次不像上次对看美女那样漠不关心，踉踉跄跄就过来了。他拨开人群，头和脚一并伸了进去，顺眼扫了下墙上的告示，然后突然紧瞪着墙，面无表情，许久许久后，他大笑三声，又拨开人群走了出去，像个多年酒徒摇摇晃晃。有人看着他摇首叹息，毕竟十年苦读，仕途之梦，就此毁于一旦，换作谁都会惋惜。
叶初阳心里明白，自己不是真的醉了，只是恨醒的太早。原本还打算祈祷上天佑自己一举成名，这下上天连祈祷的机会都剥夺了。他只能大笑，苦笑，因为他真的哭不出来。自出生时，他就没哭过，所以他给人看到最多的就是笑。只是他的笑往往并不代表开心，他自己也不记得多久前是真正因为开心而笑了。
一下午的光阴很快过去，就这么走着，叶初阳也离长安有二十里了。回望身后的都城，再看看眼前崎岖的小路，他想着，“是该结束了。”
像被什么吸引一样，他侧身径直穿过一片小树林，来到一条小河前。河面不宽，也较平静，他看着清澈的河水，也看着河水中的自己。虽然称不上貌似潘安才比子建，但至少也是昂藏七尺出口成章，只可惜这清秀的脸上多了几许憔悴，这满腹的经纶都将付于一江春水。
“你想死？”
他四下环顾，终于发现不远处的树上站着一位戴着面纱的女子，长发冉冉，红衣飘飘。
“难道是她在和我说话？”他心想着，说道:“姑娘，你站那么高很危险的，还是下来说话吧。”
“将死之人，有必要关心别人吗？”
叶初阳一怔，马上又说道:“姑娘，如果你想劝我，还是算了吧。”
“不，我只是在等着给你收尸。”
听完这话，叶初阳是又惊又气，心想自己真是倒霉透顶，图个死也不清静，于是双脚并拢，正要跃入河里。
“慢着！”冷冷的声音又传了过来，像是冻住了他的步伐。
叶初阳看着她，听道，“你可有家人？”
“家人？”他低下了头，“自我记事时起，我的父亲就嗜赌，十余年来早已家徒四壁，母亲靠着针线活和东借西拉撑起了这个家，可从小被誉为神童的我已连续三年落榜，我不知道为什么，我只知道既愧对母亲又无颜回乡。”
“哦？原来是觉得丢脸。你当真认为只有登科做官才能有颜面？可做的官小，比你大的官又会给你颜面吗？你只是不够强，如果你足够强，就是上天也要给你几分颜面。”
“强？”吕初阳读书多年，还是第一次注意到这个字。
“愧对母亲？你觉得你是活着愧对她还是死了更愧对，你觉得你和你娘，谁才更想死？”
叶初阳沉默不语，脑中一一浮现关于母亲的画面。
“你的母亲知道为何而活，而你实际上并不知道。不知为何而活，又怎知为何而死。像你这样的人，死与活已没有区别，我还是送你解脱好了。”
叶初阳还未反应过来，整个身子竟已深陷水中。他下意识地扑打着水面，脑中的画面却随着河水的涌动愈加清晰。父亲搀着身怀六甲的母亲，悉心照顾；母亲每天开心地抚摸肚子，说要诵诗书给孩儿听；母亲分娩时一脸痛苦，看到这个小家伙却露出了三个人的笑容……母亲向人借钱遭到白眼，母亲每天工作熬到深夜，母亲深夜暗自落泪，可看着酣睡的孩子还是微笑着继续工作，可望着遥远的长安还是微笑着继续工作……有些画面或许不在他的记忆之中，有些画面或许不是他亲眼所见，但现在都真真切切呈现在眼前。他的脸上都是水，没人知晓其中是不是有泪。但他看着画面本已沉默的双臂却突然奋力挥动，只听到一声大喊，“不！我不能死！”
如梦初醒，他睁开了眼。衣服丝毫未湿，河水依旧平静，四下也没有人。难道只是一个梦？他惊疑着。但这个梦实在太真实，说是噩梦，却让其寻回了遗失的美好，说是美梦，却也让他心有余悸。尤其是那位神秘的女子，就像这日暮西山的云霞一样，可望而不可即，可遇而不可求，但她的美丽却不能立刻从天边磨灭，即使消失，也已经深深烙在他的心里。
