考古表明，远古时代，山西南部是人类初曙的起源地。运城垣曲县“世纪曙猿”化石的发现，把类人猿出现的时间向前推进了1000万年。
新石器时代晚期，山西南部已经成为当时诸多邦国的中心。对临汾襄汾县陶寺遗址发现和研究成果表明，这里是帝尧都城所在地，也是最早的中国所在区域。这使大致在距今4500年前后中国史前传说的尧舜禹时代由传说成为信史，中华五千年的文明史由此得到证实。
西周初期大规模分封诸侯，山西中南部为十余个诸侯的领地，其中主要诸侯国是晋国。
春秋时期，晋国发展强大，逐步兼并了周边小国，成为春秋五霸之一。晋国是郡县制的起源地，后来秦将这种制度推广向全国。
周定王十六年（前453年），晋国卿族赵、魏、韩三家三分晋国，史称“三家分晋”。
……
唐高祖李渊起兵太原，建立了大唐王朝，由此，山西被唐高祖认为是“龙兴”之地，封太原为唐王朝的“北都”“北京”。
宋朝时期，山西是中国北方的主要发达地区。
元代，全国共11个行省，山西与山东、河北，并称为元朝“腹地”，大同、平阳（今临汾）、太原三城则成为黄河流域的著名都会。
有人言：百年中国看上海，五百年中国看北京，千年中国看西安，五千年中国看山西。山西历史底蕴厚重，文物更是数不胜数。第二季《国家宝藏》的最后一家博物馆就是山西博物院。
山西博物院
人生轨迹： 前身为1919年创建的山西教育图书博物馆，此后屡次更名。1953年起称山西省博物馆。
陈列方向： 以“晋魂”为主题，由文明摇篮、夏商踪迹、晋国霸业、民族熔炉、佛风遗韵、戏曲故乡、明清晋商等7个历史文化专题和土木华章、山川精英、翰墨丹青、方圆世界、瓷苑艺葩等5个艺术专题构成。
地址：太原市汾河西畔滨河西路北段13号
第二季《国家宝藏》山西博物院推选馆藏一：侯马盟书
侯马盟书为1965年－1966年于山西省侯马市秦村出土的玉片文物，数量共有5000余片。
因为该玉片上文字刊载着春秋战国时代各诸侯国或卿大夫之间，于订盟誓约中所记载的言词，因此称作“盟书”或“载书”。该文字属于春秋晋国官方文字，出现约在西元前550年。
书写于玉石的这些文字不但是中国现今考古发现最早的毛笔字，也因运笔娴熟流畅，字形活泼多变，有其艺术价值。
春秋晚期，礼崩乐坏，周王室的政权风雨飘摇，名存实亡，各诸侯开始争权夺势，可谓血雨腥风。在这样的社会大环境之下，诸侯国为了自己的利益不受损失，常常结为同盟，并立下盟书，制定共同遵守的公约，并对天立誓，谁也不能违反天命，否则便会受到严惩。《春秋》《左传》中记载，春秋时期的盟誓活动约200次，足见其盛行。
所谓“侯马盟书”就是赵鞅主盟，赵鞅何许人也？《东郭先生和狼》说的是春秋时期晋国的东郭先生救助了恶狼，事后它却反目为仇，要吃了东郭先生，最后一位将军及时赶到才杀死了恶狼。故事中那位将军就叫赵鞅。《赵氏孤儿》中“孤儿”之原型正是赵武，而赵鞅就是赵武的孙子。
赵鞅在当时的地位是非常高的。《史记·赵世家》有言：“赵名晋卿，实专晋权，奉邑侔于诸侯。”侔，即“相等、齐”，意思是赵鞅虽为大夫，但地位与诸侯相当，是晋国赵氏领袖级别的人物。
赵鞅作为晋国的新兴势力代表之一，为扩张宗族势力、维护和巩固自身权势，联络本宗，招降纳叛，召集同宗与投靠他的异姓，反复多次举盟，以聚拢人心。侯马盟书就是与众多本族与异姓举行盟誓的确凿实物证据，它反映了主盟人努力推行新兴的封建制度。盟誓成为赵鞅壮大赵氏频繁使用的必要手段，他联络团结各种力量为己所用，不断与同情者举行盟誓。在暴力高压下，参盟者一个个胆战心惊，向神明起誓，以表忠心。如果有违反盟誓者，就要全族诛灭。从这一点看，侯马盟书的背后是统治阶级政权的体现，顺我者昌，逆我者亡，历史不会因为谁而停下发展的脚步。
与此同时，赵鞅为了拉拢人心，巩固同盟之间的关系，也通过采取经济赏赐等手段，大大激励同盟者的斗志，从而消灭了范氏、中行氏，形成赵、魏、韩、知伯四卿并立的局面。
后来，他又联盟魏、韩、知伯，孤立了范、中行二卿。晋定公十九年（公元前493年），晋郑铁丘之战爆发，赵鞅奋勇杀敌，取得决定性胜利，范、中行二氏从此衰落下去。
之后三年内，赵鞅攻朝歌，战潞城，击百泉，又转战邯郸，伐卫国，围中牟，最后征伐鲜虞，消灭了范、中行二卿。于是，赵简子的领地从晋阳扩大到邯郸等地。这是晋国历史上一个重大转折，晋国由六卿掌权转变为四卿掌权，后来知伯、韩、魏三家联合围攻赵襄子（赵简子的儿子），曾引汾水灌晋阳城。在这次战役中，知伯被灭。
赵鞅的一生，对春秋战国的历史起到了不容小觑的作用。他的继位，让原本飘摇的赵氏家族焕发新的生机。儿子赵襄子正是在继承其父改革的基础上，争取民心，任用贤臣，虚心纳谏，终于同韩、魏一起灭掉贪得无厌、刚愎自用的知伯，才有了韩、赵、魏“三家分晋”的局面。
如此说来，正是赵鞅为赵氏立国奠定了基础，奠定了战国时期七雄并立的争霸格局；而侯马盟书，就是对那段历史最好的见证。
第二季《国家宝藏》山西博物院推选馆藏二：侯马金代董氏墓戏俑
金代戏曲文物。1959年出土。墓在山西省侯马市西郊。据墓葬买地券砖文字记载，为金大安二年(1210)董坚墓。墓为砖砌仿木构建筑。墓室后壁上部，有砖制舞台一座。舞台上排列着5个彩绘砖俑，均作表演状,面部有化妆。
山西，是中国戏曲艺术的发祥地之一，堪称“戏曲摇篮”。早在汉代，山西大地就出现了戏曲萌芽。到了北宋年间，山西各地到处活跃着诸如滑稽戏、影戏、技艺戏等多种土戏，这些土戏当时已是中国戏曲的雏形。到了元代，戏曲艺术日趋鼎盛，而山西，不仅“名伶辈出”，同时还成了全国戏曲艺术的中心。仅以元代戏台而论，目前全国所发现的元代戏台，基本上都在山西（晋南）。元曲四大家中的关汉卿、白朴、郑光祖均是山西人。
王国维在《戏曲考源》开篇就指出:"戏曲一体，崛起于金元之间"，明确指出戏曲起源于金元杂剧。在金中都时期，金院本作为古代戏曲文化达到空前鼎盛，为中国传统戏曲文化奠定了基石。
董氏墓戏俑的出土,为研究金院本艺术提供了重要的实物资料。
在当时，上到王公贵族、下到平民百姓，听戏看戏成为大家茶余饭后最喜爱的休闲娱乐方式之一。而现在，随着休闲娱乐方式的多样化，人们对于戏曲的了解是比较陌生的，就我而言，以前看到京剧之类的戏曲节目，一般以看不懂、听不惯的理由换台。一次偶然的机会，我在济南宽厚里的大戏台现场听了一出戏后，竟觉得有滋有味，即使戏台在外，也不觉得寒冷。这一次意外的看戏经历让我觉得，其实戏曲离自己并不遥远，演员们表演的故事也是对中国传统文化的一种再现。
如果有机会，我真想再亲眼看一出戏，亲耳听一出戏，亲身体会戏曲中人物的喜怒哀乐、离合悲欢。
第二季《国家宝藏》山西博物院推选馆藏三：木板漆画
北魏时期的漆画，板面髹朱漆，分上下四层彩绘《列女传》故事。画风近顾恺之。题记和榜书文字介于隶、楷之间，气势疏朗，是少见的北魏墨迹。
木板漆画是南北朝时期文化融合的产物，具有极高的历史和艺术价值。
古代中国的漆工艺，可以追溯到八千多年前。那个时候的古人已经认识到了漆的功用和价值，就懂得割树取漆了。古人讲的“滴漆入土，千年不腐”就是说漆的防腐性极强。
在古代，漆器一直是贵族使用的贵重物品。西汉《盐铁论》说“一杯用百人之力”。做一个漆杯，就要用百人之力，可见漆器由于工艺复杂，成本之高昂。东晋以后，由于瓷器的高速发展，漆器受到抑制而急剧衰退，漆器制品也越来越少见。因此，出土于司马金龙墓的漆画屏风，显得尤其珍贵。
司马家族本来是东晋皇族，司马金龙的父亲司马楚之当年为了避免灭族从南逃到北，投靠了北魏王朝。他积极与鲜卑贵族进行联姻，他的儿子司马金龙就有了汉族和鲜卑族两种血液。
木板漆画出现在北魏平城，代表的了南北文化艺术的相互交流和认同，汉化与胡风的相互渗透和融合，正因为此，木板漆画散发的魅力才会经久不衰、光彩照人。
