1.水路赴京都，知名晓天下
古代婚姻制度讲究：“父母之命，媒妁之言”。东坡两兄弟的婚姻也是如此。
老苏夫妇认为，两个儿子当先成家，再取功名。一是，他们想让两个儿子取本地的姑娘，这样对女方的家庭知根知底，便于了解。二是，如若两个儿子未婚进京，并且一考而中，一定会有官宦或富商人家上门提亲。按照那时的风俗，这是一定的。因为京都中很多有未婚之女的富商都等着考试出榜，向新得功名的未婚举子提亲。
1054年，东坡18岁，娶了15岁的王弗小姐。
1055年，子由16岁，娶了14岁的旧家之女史小姐。
他们的婚姻很幸福，不是因为包办婚姻不会出毛病，也不是这样的婚姻都幸福。先生说，所有的婚姻，任凭怎么安排，都是赌博，都是茫茫大海上的冒险。不由得想起几年前看过的一部影片的经典台词：“婚姻怎么选都是错，长久的婚姻就是将错就错。” 也许苏家兄弟的婚姻恰巧就是正确的时间遇上了对的人。不管怎么说，婚姻由父母安排的长处就是简单省事，容易成就，少废时间，选择的自由大，范围广。
子由婚后，老苏带上兄弟两个便启程赴京了。那是1056年，老苏四十七岁。自从上次落榜铩羽而归，虽然日日陪伴儿子用功，自己也一直坚持苦读不懈，在他的内心深处，他还是想求取功名，博个一官半职。他们父子三人在四川成都拜见了大官张方平，在其古道热肠下，虽然自己和文坛泰斗欧阳修相处并不十分融洽，还是给其写了一封推荐信。同时，还有一位雷姓朋友，也给梅尧臣写了一封。在那个时代，有了这两封推荐信，他们在求官的道上无疑又多了一个筹码。
这次东上，他们从旱路赴京，迢迢万里，穿剑阁，越秦岭，大概需要两个多月。
1056年5月，三苏到了河南汴梁。他们寄宿在僧庙，等待秋季的考试。这是礼部的初试，只是选择考生以备次年春季皇帝陛下亲自监督的殿试。
眉州来京的四十五个考生之中，苏家兄弟在考中的十三名之内。在等待来年春天殿试的日子里，父子三人在京都盘桓游览，参加社交活动，和一些社会知名人士结交。苏洵在此期间，便把自己的著作呈给德高望重的欧阳修。在欧阳修的引荐下，老苏也得以认识一些高官显宦。但是苏洵很自负，在当时的某些领袖人物心目之中，并未留下多少好印象。
兄弟俩则不同，他们逛街市，下馆子，在寒冷的露天之下，羡慕的注视着大官乘着马车在街上呼啸而过。不知道那时那地，他们作何感想？
殿试的日子终于到了。欧阳修任主试官，另外若干饱学宿儒为判官。对于科举之路，我专门上网搜索脑补了一下。才知道古代的科考制度是多么的艰难。科考的第一步是考童声，没有地位的人，有的到了70岁还在考童声。难怪咸亨酒店的客人都会嘲笑 “孔乙己”那么久，仍不得秀才之名。秀才真的很难考，我们没有理由嘲笑“孔乙己”。有了秀才身份，才可以参加三年一次的乡试。乡试在秋天举行，试题由皇帝亲定，竞争激烈，一般10-20个秀才选取一名，考上就是举人。做了举人，才有资格参加三年一次的会试，即进京考试。会试在春天举行，也叫会闱。淘汰率在90%以上。通过考试的人取得“贡士”称号，也就是“进士”。层层筛选，需要的不仅是才华横溢，更需要一份持久的等待和坚持。
“十年寒窗苦读”，终于可以一展抱负。多年来三更灯火五更鸡的苦读坚持，不都是为了这一刻吗？现在，都说参加高考是万人过独木桥，可在封建的科举时代，这哪里是万人过桥啊？还不知道有多少学子隐没在乡间？止步于乡试？
而苏氏兄弟都以优等得中，这是多么不容易。要是没有过关斩将的本领，又如何博得头筹？关于东坡文章获第二的缘由，前章有提到，在此不赘述。1057年4月8日，东坡考中。4月14日，成为进士。那年他正好20岁。从此以后，他便以全国第一流的学者知名于天下。
2.杜撰巧过关，父子复东归
眉州青年东坡，凭着自己的天赋和无人可及的才情，初露锋芒。他的脱颖而出，说起来，还是杜撰帮了忙。他在论赏忠之宽厚时，引用了一段历史事例。他说“尧做贤明的君主时，皋陶做法官。在处决一个犯人时，皋陶反复说此人要杀。尧反复说宽恕此人。”这些对话充分体现了皋陶处理的坚决，尧的宽厚。颇可证实贤君用人之道。
判官梅尧臣读罢，对两人的对话有些不解，不好公然提出查问，因为一经提出，就表示自己对年久湮没的古籍未曾读过，这样会贻笑大方。东坡因此得以混过。考试过后，梅尧臣向东坡求证此话出处，诚实的东坡承认那段对话是杜撰的。这位前辈宿儒大惊，不知当时是否失色？东坡自信的说“帝尧之圣德，此言亦意料中耳。”
只有东坡，敢如此率性而为。
唯有东坡，敢为人先，在那么重要的殿试中听从内心的发声。那需要多大的勇气和智慧。
在宋代，凡考中的举子一经录取，需要拜谒主考官，致敬老师知遇之恩，并修函感谢恩德。主考官和录取学生彼此之间形成了“老师”与“门生”终身不渝的关系。欧阳修看东坡，真是上天眷顾，那是给大宋最好的礼物。如果不是欧阳修当时的“大公无私”，东坡该是天下第一。第一或是第二，又有什么关系呢？读到东坡致谢信后，他说：“读东坡来信，不知为何，我竟喜极汗下。老夫当退让此人，使之出人头地。”此话一出，京都哗然。为什么？当年有个作家说，当时学者不知刑罚之可畏，不知晋升之可喜，生不足欢，死不足惜，但怕欧阳修的意见。试想一想，欧阳修的话该有何等力量啊！欧阳修大力赞赏的举子，该是多么优秀的人啊！从此以后，东坡便声名显赫，家喻户晓，人人皆知了。据说，欧阳修曾对儿子说过“记住我的话。三十年后，无人再谈老夫。”他的话果然应验，东坡死后的十年之内，果真无人再讨论欧阳修，大家都在讨论东坡。即使他的著作一度禁阅，还是有人暗中偷读呢。
东坡的官途正要开始，母亲程式病故。按照儒家之礼，身为人子，即使官至宰相，也须立即退隐，守孝两年三个月，方可返回复职。东坡姐姐数年前去世，父子三人进京后，家中只有母亲和两个年轻媳妇。如果没有可亲可敬的母亲程式，享誉千载的“三苏”只怕是镜花水月。她对丈夫的默默鼓励支持，对儿子谆谆教诲，言传身教。她一生含辛茹苦，只愿丈夫发奋，二子成才。父子三人终于高中，名满天下，喜报还未传至家中，她已经积劳成疾而死，造化弄人，真是无语。如若苏母在天有灵，得知自己牵肠挂肚的丈夫和儿子博得头筹，并且在以后的文学史上占据了“唐宋八大家”的三席之位，她一定也含笑九泉啦。
父子三人闻听噩耗，急速返家。在一个山坡下名为“老翁泉”的地方，挑选一处作为苏家的茔地。后来苏洵也葬于此处，因为老苏常称那里为“苏老泉”。这一段落，我们看到了老苏在祭妻文里的款款深情，“凿为二室，期与子同。魂兮未泯，不日来归。”这难道不是最美的情话吗？
葬了母亲之后，还剩下的一年零三个月，是东坡青年时期最快乐的日子。他们兄弟二人和年轻的妻子住在一起。东坡常到青神岳父家去。青神是美丽的山区，那里清溪深池，山巅有佛寺。涉足其间，令人有飘飘欲仙，超然脱尘之感。东坡常与岳父家叔伯表兄等前往庙中游历，在桥堤上野炊。夏季夜晚，他们在茅屋外，吃瓜子炒蚕豆。年轻人的时光，总有太多的美丽传奇。在青神中岩景区，东坡和妻子王弗的初恋地，那传为佳话的“唤鱼池”至今供人观赏。那里是东坡童年的乐土，求学相恋成婚的地方。
在这里不得不提到一个小姐，她名唤“二十七娘”，是命定与苏东坡一生不可分的。不过，那是11年之后的事情，暂时不再提起。
当两对年轻的夫妻在眉州游山玩水，纵情欢歌之际，老苏一直在等待京里的认命消息。妻丧和母丧是不同的，他在此期间可以接受官职。虽然有巨官显宦答应提拔他，可迟迟没有消息传来。最后他终于等来了消息，却是要他赴京参加一种特殊考试，老苏拒绝了。他有了一种惧怕考试的心理，最后他以年老多病为辞谢绝了。
1059年6月，老苏又接到朝廷圣旨，内容仍是和上次一样。他又再度辞谢。并表示除非有人能使他不再如童子之受考试。
事实上，老苏自妻子死后，他已经准备远离家乡而不复返。
在居丧期满之后刚过两个月，父子三人又再度启程入京。
和第一次不同的是，这次同行的还有两个年轻的媳妇。他们安排好母亲灵柩，又使人请了六尊菩萨像。出发前，苏洵正式把这些佛像供在庙里，并且向亡妻灵前告别。
和第一次不同的是，那次出蜀，前途未知，世事难料。现在他们已是文学巨著，宦途成功几乎确然无疑了。
和第一次不同的是，这次他们不再走旱路，穿剑阁，过秦岭。而是走水路穿三峡，全程一千一百余里。七百里水路，四百里旱路，形成大概需要四个多月。
李白四十岁的时候发出了“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的豪迈志向。那时他已人到中年，不知道东坡此时年轻气盛，初露锋芒时，他是否也有过这样的壮志豪情呢?我想，一定是有的吧！
很期待下一章节，林大师彻底颠覆了我对三峡的认识。
