一九四五年，东北农村。
这年冬天，西北风卷着冒烟雪，下了一夜。天刚亮，只见一个六十多多的老太太，穿着一件补丁摞补丁的大襟棉袄，下身穿着黑棉裤，老人跌跌撞撞，踩着一尺多厚的大雪壳子，来到村西头第二家一个破马架子门前喊着 :“二闺女，二闺女，起来没有？起来没有？”
喊了好久，屋里才传出一个女人有气无力的回应，“妈，大雪把门封死了，开不开门了！”老太太这才看到，大雪已经把门堵上一半，她赶忙叫来邻居，用铁锹和扬铣，把门口的雪扔进园子里，才进去屋。
开开外屋门，迎面是个用土坯垒成的土锅台，灶台门让火僚的破烂不堪，两块木头锅盖，都散花了，用铁丝拢在一起，将就着用，墙上掛着一个用树叉做成的锅叉。
从外屋进里屋的门框上没有门，上面只掛了一块破麻袋片，遮挡着寒冷的西北风。
“姥姥，姥姥，我饿了！”大一点的丫头喊道。二丫头和最小的男孩也对着姥姥喊着 :“姥姥，我们昨天都没有吃饭了，我家没有粮食了”几个孩子争先孔后，喊个不停。
“妈，你咋来了？快上炕暖和暖和！”说着，眼泪哗哗往下落着，她一手擦擦眼泪，一手拽着妈妈的胳膊。
“二闺女，妈知道你家没米下锅了，给娃娃们拿点苞米面窝头，”“妈！”张美娟望着老母亲那消瘦的面厐，知道她老人家每顿都不能吃饱，抱看老妈又哭了起来。
娘俩哭罢，都把目光落到炕上卧床的男人身上，这家男人叫赵柱子，三十五岁，看上去得有四十多的样子，过去给地主扛活，落下了风湿，饥肉诿缩的毛病，没有钱请大夫，躺在炕上己经六年了。
去年夏天的一个下午，天热的邪乎，就连小黄狗都吐着舌头，在树荫底下，喘个不停。“老天爷怕是要下雨了！”张美娟心里想着，拿上几捆谷草，上房去补一下漏雨的房盖，刚补到一半，只见西南山下，尘土飞扬，喊声四起，一伙胡子闯进村里。(编者注 :胡子即土匪)张美娟刚从房上下来领孩子们往山里跑，两个胡子拿着洋炮已经进屋了。“把家里的粮食，大洋都拿出来？否则，老子要你们的命。”
赵柱子在炕上有气无力的衰求着 :“各位大哥，我一个病人，家里面全靠孩子妈，也没有大洋和粮食呀！”
“这他妈是什么？”胡子指着墙角的一个口袋，顺手抓起一看，是苞米面。“这不是吃的是啥？净跟老子苦穷，快点把大洋拿出来。”
“长官，这可是我们一家一年的口粮啊！”
“死瘫疤，你吃了我们就得饿肚子，还他妈口粮，咦，这娘们长的倒挺好看，”说着，饿狼般扑向张美娟。
“孩子他爸！孩子他爸！”张美娟拚命反抗着，呼喊着。赵柱子高喊着:“你们，你们这帮吃人饭，不拉人屎的东西，早晚会有报应的！”
“你他妈喊什么喊，就你这样跟个植物人似的，还能跟女人干那事吗？我们这是在帮你。”说着，一个挺胖的胡子撕开张美娟的上衣，把人抱进里屋。一个拼命地呼喊，喊的撕心裂肺，一个饿狼般咆哮，象牲畜一样没有人性。第一个胡子完亊之后，脸上带着满意的怪笑，接着，笫二个胡子又冲进屋里。
赵柱子的眼睛在滴血，叫天天不应，叫地地不灵，一下昏死在炕上。笫二天，放羊的老胡头慌慌张张跑进赵柱子家:“柱子，柱子不好了，你媳妇在西北山小树林上吊了，好在我看到了，要晚一会儿，她就没命了！”
赵柱子着奄奄一息的媳妇，哭着说道:“媳妇儿，你死了我咋办？三个娃咋办？”说罢俩人大哭起来。一家人陷入了绝望和痛苦之中。
自从出了这档子事，老太太就和赵柱子商量 :“二姑爷，如果你没毛病，我闺女也不能被胡子欺负了？过日子天长日久，以后胡子再来可咋办？家里没有干活的男人，这日子可咋过呀？”老太太用衣袖擦擦眼泪，对赵柱子说:“要不，找一个男人来拉帮套你看咋样？也省的俺闺女守活寡。”
赵柱子知道，在这个人吃人的世道里，这是唯一能让全家人活下去的办法，他含泪答应了，并拜托岳母把这事给办了。
从前，老太太一说找一个男人的事，张美娟都死活不同意，就是死也不做那丢人现眼的事儿！可眼下，看看三个孩子守着个泥火盆，头不梳，脸不洗，一个个小脸造的跟个要饭花子似的，张美娟哭着说道 :“妈，我，我同意！但我有两个条件。一这男人要对赵柱子和娃娃们好。二，进这个家就要听我的话！”
老太太擦擦眼泪，“二闺女，你有这话就行，榆林沟你大舅那屯子有一个叫李大勇的，四十多岁哥兄弟多，娶不上媳妇儿，人老实，还能干，我让你大舅给说合说合去！”张美娟含泪点点头，算是同意了。 腊月二十的早晨，太阳升起来一杆子多高了，两只喜鹊在院墙上叫个不停，一会儿，又飞到树上去了。张美娟的大舅领着一个男人来到赵柱子家，她大舅是个很健谈的人，大方脸，厚嘴唇，满脸都是者子，是个赶大车的老板子，说话粗声大气，多老远都能听见。“外甥女，大舅给你介绍一下，他叫李大勇，人老实没啥说，到你家你说了算，他体格壮，有力气，长的也不丑，要行的话，大舅给你俩做个主，，今儿个就喝交杯酒，你看怎样？”
只见李大勇扛着蓝色白花棉被，上身穿一件破棉袄没有扣，用一根浸麻绳糸着。大眼睛，重眉毛，一说话脸通红，是个诚实的庄稼汉。张美娟对大舅说 :“大舅，我听你的。”“好，事儿就定下了，择日不如撞日，你俩今个就成婚！”就这样，李大勇掏出来一瓶散酒，张美娟下厨房去炒菜。说是炒菜，连一滴油都没有，张美娟的妈妈用小瓶从家里拿点自己家熬的麻籽油，炒一个白菜片，炒一个土豆丝，喝着酒，一个新的家庭诞生了。
在东北，古人留下一套嗑叫“久旱逢甘露，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”可李大勇这一夜不知怎么过来的，这小马架本来就不宽敞，在南炕的对面，又搭了一铺北炕，中间只有二米，睡觉时为了不让别人看到，在炕的上面，掛一个木头杆叫幔杆，杆上掛块蓝布叫幔子。
晚上，累了一天的人们都躺在炕上休息了，可李大勇怎么也睡不着，一个打了四十多年的光棍，今天终于有一个女人了，而且长的如花似玉，想到这些，李大勇心里美滋滋的，回头看一眼张美娟那美丽的面厐，忍不住轻轻用手去掀她的被角，可是，被子压在她的身底下，怎么也拉不动，李大勇又去摸张美娟的脸，她的脸很热。一是白天忙的太累了睡着了，李大勇想着想着不知不觉也睡着了。
早上，太阳照在窗户纸上，李大勇赶忙起来，掏灰，引火，倒尿盆，然后又上外面抱一筐柴禾。看到这些，张美娟的心里暖融融的，因为，这都是每一天早上自己要干的活呀，也许，从今天开始，又有一个男人帮助自撑起这个家。
晚上，月牙依旧掛在天边，张美娟吹灭了煤油灯躺下了，她听听那边的李大勇，背对着自己，已经睡着了，自从李大勇来到这个家，他尊老爱幼，什么活抢着干，想到这些，张美娟不由自主地掀开了这个男人的被窝，深深地拥抱着他健壮的身体，久久不愿松开。
四九年全国解放了，赵柱子也去逝了，李大勇和张美娟到人民政府领了结婚证，从此，两个人开始了新的生活！
2018年11月于松原
