法国小镇上，一个叫亚里克斯的男孩意外发现一个德国兵被人割喉，德国人限期凶手自首，否则将会处死小城地位最高的十个人。一群被推选出的高地位的人密秘商议，想让镇上的傻子特奥多尔去顶罪。他们精心为他准备了一个生日会，1944.8.13号，当然那不是他的生日。生日会上有火鸡肉，还有特奥多尔煮的鱼头汤，他把自己捕到的那条大鱼的肉分给了镇上的人。他们为他检查身体，说他将会不久于人世，神父声情并茂地述说着一群人的窘境，其他人也在动情地表演他们的凄惨，一步步引导特奥多尔主动请缨去为一个高尚的目标做一个英雄，他们许诺会为他举办盛大的葬礼，坟墓一圈会围上金子做的栅栏，为他唱赞歌，广场以他的名字命名…...
特奥多尔想亲眼见证自己的葬礼，全镇的人连夜为他在教堂举行仪式，为他盖上从营房门口偷摘下来的法国国旗。夜幕下，特奥多尔领着所有人为自己寻找合适的墓地，他躺在墓坑里，让人填土，黄色的雏菊一簇簇洒在身上，他念念有词，beautiful ～
葬礼体验结束回到聚餐地点，他让大家签署了将土地、钱财转让给他的公证，其他人虽不情愿，但还是签了。天亮了，一众人来到小广场，特奥多尔换上了一件类似于军装的大衣，提着男孩亚里克斯从被割喉的德国士兵身上弄来的那只枪，突然人群停住，诧异地看着德国人的卡车飞驰而过，撞散了碾碎了排成一排准备用来绞死镇上地位最高的人的那几把椅子。战争结束了！
特奥多尔又是傻子了！
人们载歌载舞欢庆胜利，特奥纳多提着枪，那个被杀的德国兵的枪，穿过欢乐的人群，他想实践自己的诺言去赴死做一个英雄，而不是一个懦夫或者一个俘虏。亚里克斯用留声机播放进行曲，并大声喊“你是我心里永远的英雄，你是个战士...”特奥纳多立正，庄严地举手行军礼，枪从他的手中滑落......
战争背景下似乎一切的扭曲都有了借口，聪明人用头脑去换取傻子的性命，好让更多人活下去，当然更重要的是让自己活下去。而傻子在做出决定的时候竟然非常合理的提出了交换条件，谁的哪片土地是最好的，谁又能拿出多少钱都在他的心里一清二楚。谁是傻子？战争结束终止了合约，一切都将恢复平静，谁又能说什么都没有发生过呢。见证这一切的是一个孩子......
