“满地都是六便士，他却抬头看见月亮。” ——毛姆
当查尔斯给妻子寄出了那封只言片语的告别信时，他的世界已经被月光所笼罩。那些生活的琐碎都在角落里黯淡无光，而他的灵魂义无反顾的朝着他心中的理想奔去。
小说情节:
查尔斯本是伦敦一家银行里的证券经纪人，和妻子养育着两个孩子，过着衣食无忧但却缺乏活力的日子。他的妻子因为向往作家的圈子而与我相识。不久，查尔斯给妻子留下一封信，便前往巴黎，并告诉妻子“我再也不会回来了”。
“我”受查尔斯太太之托前往巴黎调查查尔斯离开家庭的原因，。而当我见到查尔斯时才发现，情况却不是舆论所说的他为了和一个女人私奔而抛家弃子。事实是，他抛弃了家庭以及伦敦的一切只为了画画，“我必须画画，正如溺水的人必须挣扎”他说。
在巴黎时我拜访我的朋友施特诺夫，从他口中发现他与查尔斯相识并认为他是一个天才，虽然当时只有他这么认为。后来查尔斯得了一场大病，一个人蜷缩在自己的阁楼上几近死亡，施特诺夫恳求他的妻子将查尔斯留在他的家里，施特诺夫太太起先坚决拒绝却抵不过施特诺夫的再三哀求便将查尔斯留下来尽心照顾。在经过施特诺夫一家精心的照顾后查尔斯痊愈了，然而他没有说一句谢谢反而忘恩负义的勾引上施特诺夫太太。施特诺夫是个没有骨气的画家，他爱着他的妻子不忍也没有勇气赶走他们，便让出了自己的房子。后来，施特诺夫太太因为查尔斯而自杀，施特诺夫也回到荷兰老家，查尔斯也结束了他在巴黎的生活。
“我”因一次偶然的机会登上塔希提岛，在和当地人的交谈中了解到查尔斯在他生命最后的生活。在塔希提岛上，查尔斯娶了一名土著姑娘，并且生了三个孩子，度过了三年短暂的幸福时光。后来孩子们死了，他也得了麻风病。最后在失明的时候在墙上完成了一幅力作。土著妻子埋葬了他，并且遵照他的遗愿，把他的遗作予以销毁。
人物含义：
毛姆通过描写查尔斯在伦敦，巴黎和塔希提岛上的生活刻画出了一个在中年时因为心中的理想抛弃了他在文明社会所有的一切去追寻他的灵魂。
小说中主要描写的几个人物都代表着文明社会中的几类人。
查尔斯是这样的一个人，他忘恩负义毫无同情心，也没有一点礼貌教养，他的脸是“粗犷，充满肉欲”的，对于施特诺夫的不幸他没有丝毫的同情，他有的只是对自己理想的追逐，而关于画画其他的一切都追随于原始的态度。他勾引施特诺夫太太只是因为他需要她，因为他的肉体需要性欲。查尔斯代表着的在文明社会中企图挣脱文明社会的种种束缚为理想而不惜一切代价的人，他抛弃了伦敦安逸的日子只身一人前往南太平洋的塔西提岛。他清楚他想要的是什么，他追随着他的本心，追求他内心的灵魂，不顾他人的想法，透露出一种原始的力量—“现在回头看我才知道他对一切都熟视无睹，只看到一些搅动他灵魂的东西” 。查尔斯最后因为麻风病而死在自己的草屋里，但也完成了他这二十几年来对灵魂苦行僧的追求。对于毛姆来说，他是钦佩这样的人的，正如小说开头所说“没有人会否认他的伟大”，这正是这部小说所想表达的—“满地都是六便士，他却抬头看见月亮。”
而对于他的妻子，我觉得毛姆对于艾米的刻画是对于一种精致的利己主义的刻画，他们主动，想要掌握社会。艾米深谙社交的技巧，举办各种作家圈的聚会来结识各种人群。她向往优雅，也带着优雅的面具生活，她潜意识里追求文明社会里的种种虚荣。“斯特里克兰得太太和罗纳尔森太太低头低仰，脸上有几分虔诚，我相信，那样子表明他们以为罗伯特的话引自《圣经》”。毛姆对于这些人是不屑的，但是现实生活中却不能否认他们却总能处于社会的中上游，所以小说的最后艾米也得到了她在文明社会里想得到的东西。
对于施特若夫，他没有骨气，对于每一个人都有好，他对太太委曲求全，对查尔斯也委曲求全。对于太太出轨，他没有骨气去争取原本属于他的一切，反而像个懦夫一般不停地寻求太太的原谅。最后，沃特福德自杀，施特若夫回到了荷兰老家。施特诺夫代表着这样一类人，他们被动接受附和社会，委曲求全，没有勇气去争取自己的东西，这类人他们终究无法达到人生的高峰，只能像施特诺夫的画一样，“陈腐而不上档次”。
写作特点：
毛姆采用第一人称，以经历者的角度叙说这个故事，和徐华的《活着》有点异曲同工的味道，读《活着》的时候 我们是和徐华在那棵柳树下一起听富贵在讲故事，而《月亮与六便士》则是在小酒馆里听毛姆讲故事。
