一
苏先生是水田村最受尊敬的人。
他总是一副笑呵呵的模样，让人看上去很容易接近；同时又不随便说话，给人的感觉很神秘。他好像什么都知道：为什么会有白天和黑夜；天上的星星是如何排列的。。。就连清官难断的家务事，他都能说出个一二三来。村里人都佩服苏先生，有什么事都爱找苏先生解决。
这天，苏先生刚刚起床，就听到院子里熙熙攘攘的好像聚集了许多人。他连忙开门，一看。不大的小院挤满了人，都是水田村的乡亲们。带头的是村长，一个年过六旬的老头。苏先生连忙问：“村长，这么一大早都聚集到这里，出什么事了吗？”村长一把拉过苏先生的手说：“苏先生，出大事了。咱们水田村出了妖孽了！”苏先生一脸的疑惑，问道：“哦？妖孽？什么妖孽？”村长手一挥：“带上来。”
人群之中闪开了一条路，一个人被村民压了上来。苏先生打眼一瞧，被压着的不是别人，正是水田村的私塾先生-胡秀才。只见胡秀才身上沾满了泥土，脸上还有几条红印，嘴角都渗出血来了，显然是被被人殴打所致。苏先生赶紧问道：“村长，这是为何呀？”村长用手指着胡秀才，恶狠狠的说道：“就是这个妖孽，平日里道貌岸然，自诩孔圣人门下，谁知。。。谁知竟做出了偷盗，强奸的勾当！”
“啊？”苏先生吃了一惊。虽说他对这胡秀才并不是很了解，但是平时里见他也算彬彬有礼，有时路过私塾，他也会驻足听一听，这胡秀才也算是饱读诗书，满腹经纶。他还听说，当年上京赶考之时，盘缠丢了，饿倒在路边。有个富裕人家看他相貌俊朗，想招他做上门女婿，他都断然拒绝。怎么今日会干出如此腌臢之事？苏先生着看有些狼狈的胡秀才，黑着脸问：“胡秀才，刚才村长说的都是真的？”胡秀才看了苏先生一眼，张了张嘴，却什么也没说出来，只是点了点头。
身后的百姓见此，“哄”的一声炸开了。
“平时里看着斯斯文文的，原来是个斯文败类。”
“真是禽兽不如，枉他读了这么多圣贤书。”
“算我们瞎了眼，平时里对他还客客气气。我还给他鸡蛋，早知道我扔了都不给他。”
“这种败类，该烧死他。”
不知谁喊了一声，大家的言论达到了统一，齐齐喊道：“烧死他。烧死他。。。”苏先生怕大家情绪失控，赶紧摆手喊道：“乡亲们，大家冷静。不要冲动。。。”苏先生毕竟有些威望，喊了几声，院子都安静了下来。村长凑到苏先生的耳边问道：“不知苏先生意下如何？”苏先生反问道：“村长也同意大家的说法？”“对。既然他也认罪，也不算冤假错案。按照水田村的规矩，就该烧死他。”苏先生看了一眼胡秀才，胡秀才低着头，什么也没有说。苏先生略沉吟了一下，对村长说：“按照国家律法，奸淫虽说罪重，却不致死呀。我们要是滥用私刑，就怕以后衙门追究下来，水田村的百姓跟着受牵连呀！”此话一出，大家都陷入了沉思，村长也面露难色，看了看大家，问道：“那依苏先生之意，此事该如何是好？”苏先生微微一笑，回答道：“既然国有国法，家有家规。我看此时就应交由衙门处理。当务之急，我们该把胡秀才押送至衙门才是上策。”
“对，苏先生说的有道理。应该由衙门处理此事。”村民中不知道谁喊了一句，大家都纷纷同意。
村长看了看人群，又看了看苏先生，欲言又止，说道：“也好。那就依苏先生之意。”众人押着胡秀才向县衙走去，苏先生望着大家的背影叹了一口气。
二
一时间，胡秀才的事在小小的水田村传开了，成了人们茶余饭后闲聊的话题。胡秀才，那个曾经被人尊敬的私塾先生一夜之间变成了臭名昭著的淫贼，惯偷。到后来，越传越厉害，人们甚至把胡秀才说成了一个经常寻花问柳的风流客，还有人说亲眼目睹他出入烟花之地，说的有鼻子有眼，彷佛自己也在现场一般。到最后，人们觉得口头的谩骂已经不解气，不知在谁的带领下，大家把胡秀才祖传的老宅也给拆了。县令也根据律法，定了胡秀才的罪—削去秀才的名号，重责六十大板，关押三年。
时间一天一天的过去，每天都有新的事情发生，人们也不再频频提起胡秀才。只是有人偶尔提起，轻叹一声：知人知面不知心。
两年后的一个夜里，胡秀才回来了，拖着一条残废的腿，一瘸一拐的来到了自己的家门口。那条腿是被杖刑的时候打折的。他看着已经变为荒地的家，默默站了许久，一句话也没说。继而，转身向苏先生家里走去。
苏先生收留了胡秀才！这件事又让平静了两年之久的水田村炸了窝。大家纷纷来到苏先生的家门口，叫骂着：
“姓胡的，你出来。你怎么还有脸回水田村，还躲在苏先生家里。简直是对苏先生的玷污。”
“淫贼，明明关押你三年。为什么两年你就回来了，你说，你是不是逃狱？赶紧滚。省的连累我们。”
...
除了对胡秀才的谩骂，也有人劝苏先生赶紧把他赶走，省的招惹不必要的麻烦。
出乎意料的事，无论外人怎么叫骂。胡秀才在屋里一言不发，更不要说出来见人了。只有苏先生，刚一开始还出来阻止大家几句，后来也闭门不出。没过几天，老乡都觉得没了意思，也就不来闹事了。
胡秀才就这样住到苏先生的家里。每天除了吃饭，睡觉，剩下的日子都是在读书。期间村长也代表村民来和苏先生聊过几次，想让他赶走胡秀才，但见苏先生只是笑而不语，也就不再提了。后来还到县衙打听过，县衙传来话说：胡秀才在牢里表现良好，就提前释放了。这下大家就没什么办法阻止苏先生了。
三
就在时候人都以为这件事就以这样的方式结束的时候，村长因为配合修理河道，克扣百姓工钱，被县衙带走了。
不仅如此，还牵连出另一件事，就是胡秀才当年的奸污偷盗案。
事情要从村长老来得子说起。村长四十岁得了一个宝贝儿子，欢喜万分，对这个儿子简直到了溺爱的地步。惯的这小儿子是游手好闲，不学无术。村长无奈，只好求胡秀才教小儿子读书识字，希望他将来能考取功名，也算有个结果。但这小儿子对四书五经，孔孟之道根本就不感兴趣，胡秀才也是看在村长的面子，才勉强耐着性子教。过了些日子，村长见自己的儿子毫无起色，不但不怪自己的儿子不上进，反倒觉得是胡秀才只顾着私塾，不耐心教导。于是，便想让胡秀才关了私塾，一心教他的儿子。胡秀才自然一口回绝了，村长悔恨在心，便伺机报复。
没过多久，村长那个不成器的儿子竟然把村东头老李家闺女诱骗至家中，意欲迷奸，刚要行不轨之事，被村长撞破。村长看着自己不成器的儿子，又气又恨，本欲抓他去报官，谁知道小儿子抱着他爹的腿号啕大哭，还一直说着：下次再也不敢了。村长一时心软，就答应不去报官。可是，毕竟大错已然铸成，村长考虑片刻，一条毒计浮上心头。
村长让儿子找到了胡秀才，说是为了答谢这些天对自己的教导。先前胡秀才拒绝了村长，后来惧怕村长报复，也不好推辞，只有勉强答应。席间，村长和儿子频频举杯，将胡秀才灌的不醒人事。剩下的事就简单了，把那女子往胡秀才被窝里一塞，扔些财物，再造成一个撞破的假象。胡秀才稀里糊涂的就成了淫贼，盗贼。
水田村的百姓这才知道错怪了胡秀才。大家纷纷来到苏先生的家中，向胡秀才道歉，认错。
“胡秀才，我们错了，我们冤枉你了，你大人不记小人过，千万不要记恨我们呀。”
“胡秀才，你才是真正的汉子。这么大的事你楞是一声没吭。我佩服你。”
“胡秀才，你继续回来办私塾吧。我们需要你，水田村的孩子需要你！”
和以往一样，胡秀才依然在一声不吭，好像外边喊得不是自己一般。村民觉得是胡秀才还在生气，一合计。先把胡秀才的祖宅盖起来吧。大家有钱的出钱，有力的出力，按着原来的样子又盖了起来。大家带着新盖的房子又来到苏先生家门口，胡秀才还是和以前一眼，从不露面，一言不发。
四
屋里，苏先生和胡秀才相对而坐。两人面前的桌案上各摆着一杯热茶，热气缓缓的飘到半空，融进空气里。
苏先生依旧面带微笑，轻抚着眼前的茶杯，说道：“你听，他们都在向你道歉。你打算一直躲着不见？”
胡秀才面朝外边，沉思片刻，说道：“你看他们，你错了就来骂你；冤枉你了，就来道歉，好像他们总是对的。”
“怎么？听你这语气，似乎还在耿耿于怀呀？”
“我又不是圣人，怎么能说忘就忘呢？”说着，手伸到自己残废了的腿上，轻抚着。
苏先生看了一眼，说道：“我有一事不解，既然今天真相大白，那胡先生就一解我心中疑虑吧？”
“不知先生为何时疑虑？”
“当年你蒙冤，众人压你到我院中。你为何不提自己辩解，就算当着村长不便，你也可以耳语告诉我，苏某定当替你伸冤。”
胡秀才端起茶杯，抿了一口说道：“别人既然诚心害我，自然做了充足的准备。再说我已被灌的酩酊大醉，什么都记不得。怎么辩？从何辩？人就在我床上躺着，事实胜于雄辩，多说只会给自己增添皮肉之苦而已。”
胡秀才顿了一下，继续说道：“再则先生说我为何不向你求救。先生是君子，那厮是小人。先生要为我强出头，我害怕再波及先生。再说，我也不是毫无作为呀？”说完，胡秀才狡黠一笑。
“哦？你做了什么？”苏先生身子微微前倾，问道。
“那日，他们本欲将我直接烧死。是我，提出来找先生定夺的？”
“那你怎么就敢确定，我就能救你不死？”
胡秀才苦笑一下，说道：“我说直觉，你信吗？也可以说，死马当活马医！”
“哈哈哈。”苏先生听罢，朗声大笑，继而说道：“在下自以为上知天文，下晓地理，古今历史尽在我心中，今日才知，与先生差的远呀。胡先生才是真正的大智大勇。”
“苏先生谬赞了。我哪里称的上大智大勇。只不过是人在危机，自救得本能罢了。”
“那胡先生下一步准备如何？”
胡秀才一下沉默了许久，最后也只是摇了摇头，说道：“不知道...”
“好吧。你也好乘此机会好好休息一下。”
胡秀才点了点头，没有说话。突然，他好像想起什么来似的，问道：
“在下心中也有一个疑惑，望先生解答？”
“请讲。”
“那日我无家可归，求先生收留，先生什么都没问，就将我让进屋里，你难道不怕我真的是个淫贼惯偷吗？”
“不怕。”
“为何？”胡秀才不解的问。
“我说是直觉，你信吗？”
