君子兰来华的主渠道是绕道日本，那么君子兰是什么时间从欧洲传到日本的呢？1854年以前的日本也是闭关锁国，与我们的清朝是一样的。1853年，美国海军准将马修·培里率领舰队强行驶入江户湾的浦贺及神奈川(今横滨)。在美国的武力胁迫下，幕府接受了开港要求，于1854年3月31日在神奈川签订了《日美亲善条约》，日本被迫同意开放下田、箱馆(今函馆)两港口。之后欧洲各国也纷纷来到日本，强迫日本开放港口。
就是在这种背景下，君子兰于1854年进入日本。日本东京理科大学植物教研室助教授大久保三郎，根据这种植物的风韵和格调，参考其拉丁文富贵﹑尊贵﹑优雅的原意，又重新命名为君子兰。所以有日本传入中国后，我们也一直用日本的翻译名：君子兰。
从伪满皇宫流落人间的第一株君子兰称为“和尚”。这里有一段故事，事情要从溥仪的祥贵妃说起。祥贵妃谭玉龄，满族贵族出身，原姓他他拉氏。谭玉龄17岁时，正在北京的中学堂里念书时，被溥仪选为贵妃。谭玉龄从1937年入宫，到1942年谭玉玲病逝，期间与溥仪的感情很好。溥仪对这个祥贵妃一直恩宠有加。1942年8月13日，谭玉玲患病，经过治疗没有好转。当时长春市市立医院院长小野寺为她治疗，却猝然去世，年仅22岁。谭玉玲的死，在当时就是一个谜，有“伤寒”“膀胱炎” “感冒”、错用药毒死等等说法。溥仪则始终认为是日本人害死了谭玉玲。
谭玉龄死后，溥仪追封她为“明贤贵妃”。1942年9月2日，暂时盛殓于护国般若寺，一直安放到伪满垮台。1945年10月谭玉玲遗体火化，骨灰运回北京。当时，溥仪爱妃心切，命人将宫中一盆君子兰摆在谭玉龄的灵前。祭奠仪式持续时间很长，仪式结束后忘记将君子兰收回宫中，从此它就流落于民间。
关于如何流落民间也有两种说法。一种说法是收养谭玉玲灵前这盆君子兰的是护国般若寺里的普明和尚。另一种说法是和尚君子兰的莳养者并非“和尚”，而是一位名叫吴鹤亭的木工师傅。1958年吴鹤亭将这株君子兰转让给了邮电学校老师王宝林，第二年王宝林留下一个芽子后，将大株卖给了般若寺普明和尚。1963年普明又将这株君子兰转让给八一小学，后八一小学又将其交给了长春胜利公园莳养。不论哪一种说法，最初的君子兰都与般若寺普明和尚有关。
这盆君子兰繁衍的后代叶片宽厚、叶脉清晰，成为一个著名的君子兰花种。因为追根溯源都是从普明和尚那里取得，为了纪念这位出家人，人们便将这个品种的君子兰取名为“和尚”。
