这是一个真真假假的故事。
故事开始呈现的是一群试图改变农村教育现状的充满理想的老师。但仅仅因为假借一只驴来解决打水难的一个谎言，不断的用更多的谎言去填满，以至于最后堕落到一个难以掌控的深渊。
裴魁山是一个充满浪漫色彩的老师，会为了心爱的姑娘写诗，但因为被张一曼拒绝，又看着她“睡服”铁匠，内心发生扭曲，堕落成了一个唯利是图的小人，为了报复她，同意让张一曼解决铜匠老婆来骚扰的事，又第一个骂张一曼是婊子；周铁男，开始给人的形象是勇敢讲义气的热血青年：为了不让校长卖掉显微镜，主动交2个月的工资。但是当他拿刀保护佳佳的时候，第二秒就生气的踢树；当官员让佳佳嫁给铁匠，美国鬼子拿枪对着他的时候，他跪地求饶；校长是个真正想做教育的人，驴得水的工资不是拿来私用，而是拿来买教学设施，改善学校环境，但是却用不择手段的方式：开始他偷看教学督查的公文包，后来默认张一曼“睡服”铁匠，又同意剪张一曼的头发，同意杀掉驴，甚至最后同意女儿嫁给铁匠；铁匠本是一个没有文化的朴实农民，会为了姑娘唱情歌，但因为张一曼“你就是牲口”这一句，感觉失去了尊严，于是也变了，为了报复，他让同事骂张一曼，从开始害怕照相会短命到后来为了钱假扮死人。只有张一曼是真实的，坚定的追求自由，善良热情，为了他人可以飞蛾扑火，但她的思想却成为校长为实现自己理想的牺牲品，最后自杀结束了生命。
假的东西，在失去人们最看重的东西的时候就显示出他们真的本性了。于是人变得丑陋猥琐，毫无底线。无论是爱情，生命，尊严，而敢于坚守的人才是真正的勇者。
