故事接着说。
韩国的长野被秦军攻陷，使得上党郡变成了一块飞地。韩国国君打算将上党郡拱手送秦国以和解。但上党郡长则决定送给赵国，然后联手赵国抵抗秦国。赵国商议是否接收上党郡,毕竟是一郡十七城，诱惑力是很大的，赵国内部存在分歧，最后赵慧文王拍板决定接收城池。
赵国的决定引起了秦国极大地不满，两国交战，秦国这次举全国，务必灭赵。秦军率军攻打上党郡，廉颇领兵来救，但是秦军实力强，廉颇退至长平与秦军鏖战，廉颇采取以守为攻的策略与秦军僵持三年。首战失利，赵慧文王商量和秦国议和。下属建议先派遣使者带着珠宝美玉去楚国魏国商议联合抗秦之事，秦国必然忌惮于此，而后赵国再派使者前去议和，把握更大。但是赵惠文王并不采纳，直接派使者前去议和。下属谏言，若如此，秦必定大肆宣扬此时，楚魏必定以为秦国不会出兵攻赵，定不会增援赵国。
正如大臣所言，秦昭王和范雎将赵国使者来秦求和一事炒作一番，挽留使者于秦国达三年之久，但是却绝口不提议和之事，但是赵慧文王对议和任存有一丝幻想，是战是和，摇摆不定。摇摆不定，必定影响决策和执行力，以及资源的分配。廉颇的防守策略拖住秦军三年之久，长平路途遥远，秦军供给不畅，赵军供给方便，长久下去，秦军必将自行退军。
秦人利用反间计，花千金在赵国 散播谣言，声称秦军害怕的将领不是廉颇，而是赵括。赵括是赵奢的儿子，自小学习兵法，理论丰富，无人能及，但纸上谈兵之辈。赵慧文王因为廉颇防守示弱很不高兴，于是听信谣言，任赵括待廉颇。赵括的妈妈赵王面前谏言其子力所不能其，若王必任之，战败，勿株连我族。赵王应允。
赵括改守为攻，秦佯装逃跑，诱敌深入，突袭赵四十五万大军，中间截断，是两军不能呼应，粮草尽断。赵括断粮四十多日，破釜沉舟，仍然战败，四十五万大军被杀，所降赵人，亦被屠杀。赵国主力大军被灭，自此一蹶不振。
听信谗言，优柔寡断，不识人才，国将不复。
