断灭论，主张众生在死后，生命即完全断灭、空无的看法。又称‘断见’。这种看法，与‘常见’都是佛法所常破斥的边执之见。
据巴利语《梵网经》所载，释尊时代印度一般思想界的学说，大略可归为六十二见。断灭论即为其中之一。持此论者反对正统婆罗门的‘常住我论’，而主张‘我’（灵魂）随着身体的衰坏也必完全断灭消失。六师外道中的阿耆多翅舍钦婆罗就是持此论者。
中文名
断灭论
外文名
uccheda-va^da
概念
主张众生在死后，生命即完全断灭
亦称
断见
正文
（梵uccheda-va^da）
佛法是反对断灭论的，但也同时反对与断灭论相反的‘常见’。佛法所主张的是生灭相续、非断非常的中道之见。
常断有二义︰(一)一期的，时间的连续上，起初是这样，后来还是这样，这就是常。在前后的连续中，完全解体，就是断。(二)究竟的，就世间生死边说，常在生死中，这叫常。断除种种的烦恼，断生死，这叫做断。但佛教中，凡是世间法，是不大说为‘常’的，多称为相续，因为‘常’容易与梵我论混滥。在出世解脱边说︰解脱生死的涅槃，本来如是，所以也说为‘常’，但这‘常’是超时间性的。断烦恼而显证的，也偶然的称为‘断’的。但怕他与断灭见相混，所以多说为‘空’、‘寂’、‘离’等。
内容
《胜鬘经》︰‘边见者，凡夫于五受阴，我见妄想计着，生二见，是名边见，所谓常见、断见。见诸行无常，是断见，非正见；见涅槃常，是常见，非正见，妄想见故，作如是见。于身诸根，分别思惟，现法见坏，于有相续不见，起于断见，妄想见故。于心相续愚闇不解，不知刹那间意识境界，起于常见，妄想见故。此妄想见，于彼义若过若不及，作异想分别若断若常。’
《讲记》︰‘边见’，先说凡夫的二见。即二边见。‘凡夫于五受阴’境，以‘我见’为本；依此我见而起种种‘妄想’和‘计着’。我见是六十二见的根本，一切见依我见而生。种种妄想执着，‘生二见，是名边见’。落于二边，边鄙而不中正的倒见，名为边见。二见极多，今举出特重要的，即‘常见断见’。为何特别举出这断常二见？因佛法宗本，为生死流转与解脱涅槃法。于此二而引生的倒见，不是误认为常住的，就是错执为断灭的。
二见的解说，有二番。先约于生死涅槃所起的断常见说︰‘见诸行无常，是断见，非正见。’行是有生灭法，如五阴。凡夫见有生灭，见生者必归于无常灭，不了五阴无常相似相续，不了如来藏为依而不失不坏。于是就起断见，以为不免无常，不免一死，终于是什么都没有。有些凡夫外道，厌生死而求涅槃，‘见涅槃常，是常见’，也‘非正见’。因为凡夫不能真知涅槃，仅是比对世间无常，而推想离世间的常住。这样的常见，还是不正见。凡夫于诸行无常起断见，于涅槃起常见，由于‘妄想见’而‘作如是’的执‘见’。次约有为身心所起的断常见说︰‘于’有情‘身’分的‘诸根’──能见的眼，能闻的耳，到能触的身。‘分别思惟’，于‘现法’中‘见’它‘坏’了。现法即现在，现在生中的诸根，一旦坏了，不能再起作用，或部分坏了，或完全坏了，如人的死亡。这类凡夫，专在物质所集成的诸根着想，于是见诸根坏了，就以为有情不再存在。他对‘于’三‘有相续’的事理，‘不’能明‘见’，所以执为什么都没有了，‘起于断见’。这是唯物论者的偏见，由于不契真义，但凭‘妄想’的执‘见’而如此。有一类凡夫，‘于心相续’的真义，‘愚闇不解’。心虽是相续的，但以愚痴闇昧而不能如实了解，‘不知刹那间’生灭的‘意识境界’，所以‘起于常见’；这是唯心论者的偏见。唯心论者，执有精神的常住；他们以为眼等诸根坏了，心是相续常住而不断的。不知道心──意识是刹那刹那生灭的相续，如火焰一样，流水一样，是前后相续不断的，但并不是常住。于心相续所起的常见，也是由于‘妄想见’而生起的。
